SECOND FRAGMENT
Preuves que les prolétaires français sont capables de bien
administrer des propriétés.
Il s*agit de prouver ici que la classe la plus nombreuse, en un mot, que le peuple se compose aujourd'hui d'hommes qui n'ont plus besoin d'êlre soumis à une surveillance particulière, d'hommes dont l'intelligence est suffisamment développée, et la capacité en prévoyance assez épanouie* pour qu'il puisse, sans inconvénient, s'établir un système d'organisation sociale qui les admette comme sociétaires.
Le peuple peut être considéré comme divisé
i. Voyez la note à la fin du fragment.
Dfi L'ORGANISATION SOCIALE 17
en deux classes : celle des ouvriers occupés des travaux agricoles et celle des hommes employés par les fabricants et par les négociants.
Examinons d*abord ce qui concerne les cultivateurs.
Lors de la vente des domaines nationaux, plusieurs milliers de prolétaires, profitant des facilités sans bornes qui furent offertes à ceux qui auraient assez de caractère pour se déclarer, à la face de toute Tarislocratie européenne, acquéreurs de ces biens, passèrent subitement dans la classe des propriétaires territoriaux. Or, la manière dont cette masse de prolétaires, devenus subitement propriétaires, a dirigé Tadministration de ses propriétés, a prouvé et constaté un grand fait politique, c'est que la dernière classe de la nation se trouve aujourd'hui composée d'hommes dont l'intelligence est sufflsamment développée, d'hommes qui ont acquis suffisamment de prévoyance pour que la loi puisse, sans inconvénient pour la tranquillité publique, faire cesser la tutelle exercée sur eux jusqu'à ce jour; et que, dès ce moment, la nation devant être considérée comme composée d'individus tous capables d'administrer des propriétés, la loi doit étabUr le svstème politique dans lequel
la direction des intérêts communs sera confiée aux hommes les plus distingués dans les capacités de l'utilité la plus générale et la plus positive, Taction du gouvernement ne devant plus s*exercer, comme action directrice, qu'à Tégard des hommes dont la conduite tendrait à troubler Vordre public.
Nous allons citer un fait dont nous avons été personnellement témoin, et qui prouve combien la capacité pour administrer les propriétés est aujourd'hui généralement possédée par les hommes que le hasard de la naissance a rangés dans la classe des prolétaires.
Une petite province, nommée le Gateau-Cambrésis, appartenait en totalité à l'archevêché de Cambrai et à d'autres établissements ecclésiastiques ; les habitants de cette province étaient si complètement prolétaires, sous le rapport des immeubles, qu'il n'en existait pas un seul qui ne pût être expulsé du manoir qu'il occupait.
Qu'arriva-t-il lorsque le territoire de cette province fût mis en vente ?
Tous les habitants, d'un mutuel accord, s associèrent ; ils se rendirent adjudicataires du territoire de leurs communes ; ils se le partagèrent ensuite, de manière que toute une masse de
population, assez importante, passa subitement de la classe des prolétaires dans celle des propriétaires territoriaux.
Eh bien ! ce changement subit n'occasionna pas le moindre désordre dans la culture; les nouveaux propriétaires se montrèrent beaucoup plus capables que les anciens, car les terres produisirent, dès Tannée suivante, de plus fortes récoltes qu'elles n'en avaient jamais produit.
Il résulte évidemment de ce qui s'est passé lors de la vente des domaines nationaux, et du fait local que nous venons de citer à Tappui du fait général, que la nation française peut être (vu l'état actuel du développement de son intelligence) gouvernée beaucoup mieux et à beaucoup meilleur marché qu'elle ne Test actuellement; et qu'elle ne parviendra à une position sociale stable qu'à l'époque où l'action gouvernementale sera primée par celle des hommes possédant au plus haut degré les capacités de l'utilité la plus générale et la plus positive.
Passons maintenant à l'examen des preuves de capacité qui ont été données par les ouvriers qui exécutent les travaux entrepris par les fabricants et par les négociants.
Au commencement de la Révolution, une grande partie des entrepreneurs de travaux induslriels en fabrication et en commerce ont clé ruinés par les pillages qui ont eu lieu à la suite des insurrections; ceux de ces entrepreneurs qui ont évité les pillages ont été écrasés par la loi du maximum, et ceux qui ont été assez heureux pour se soustraire à ces deux calamités industrielles, ou pour y survivre pécuniairement, se sont vu enlever leur fortune par les réquisitions et par la brûlure des marchandises anglaises.
Que serait-il arrivé, après des malheurs aussi généraux, si un grand nombre des ouvriers qui avaient été employés par les manufacturiers et les négociants qui se trouvaient ruinés, et moralement écrasés par Teffel de leurs malheurs ; si, disons-nous, un grand nombre de ces ouvriers n'eût possédé une capacité suffisante pour les remplacer?
Il serait arrivé que les fabriques et le commerce de France auraient perdu, pour longtemps, l)eaucoup de leur importance, et que la France payerait aujourd'hui aux étrangers un tribut industriel beaucoup plus fort que celui qu'elle supportait avant la Révolution; il «erail arrivé,
D^ L'OWCANISATION SOClAlE m
en un mot, que la proJuction aurait dimiiiud eu France.
Il est arrivé, au contraire, que les productions de tous les genres se sont infiniment multipliées depuis, et même pendant les malheurs de la Révolution; il est arrivé que, dans tous les ateliers de fabrique et de commerce, des hommes qui y étaient employés comme simples ouvriers sont devenus entrepreneurs et directeurs de ces travaux, et qu'ils se sont montrés plus intelligents et plus actifs que leurs prédécesseurs ; do manière que la France est aujourd'hui infiniment plus prospère, plus productive et pjus importante en industrie agricole, manufacturière et commerciale qu'elle ne Tétait avant la Révolution, quoique la plus grande partie des directeurs actuels de tous ces genres de travaux soient sortis de la classe du peuple.
Peut-il exister une preuve plus forte et plus complète que la classe du peuple, c'est-à-dire que l'immense majorité de la nation, soit parvenue à un développement d'intelligence suffisant pour que l'organisation sociale, ayant directement le bien public pour objet, puisse s'établir en France sans inconvénient pour la tranquillité publique , et, au contraire , avec de
m (EUVRES DE SAINT-SIMON
grands avantages pour toutes les' classes de la société ?
NOTE DU SECOND FRAGMENT
L'éducation des hommes de toutes les classes se divise en deux parties , savoir : l'éducation proprement dite , et rinstruotion.
Le perfectionnement de l'éducation proprement dite est plus important pour l'accroissement du bien-ôtre social que celui de l'instruction.
C'est l'éducation proprement dite qui forme les habitudes , qui développe les sentiments, qui épanouit la capacité en prévoyance générale; c'est elle qui apprend à chacun à faire apphcation des principes et à s'en servir comme de guides certains pour diriger sa conduite. L'éducation peut être considérée comme étant l'enseignement continu des connaissances indispensablement nécessaires à l'entretien des relations établies entre les membres qui composent la société.
Supposons des enfants ayant reçu l'instruction la plus complète et ayant été entièrement privés d'éducation; admettons pour un moment l'existence d'un établissement dans lequel les enfants suivent les cours des meilleurs professeurs dans tous les genres, et soient enfermés séparément pendant l'intervalle des classes pour leur éviter toute distraction. Ces enfants seraient par conséquent entièrement privés d'éducation : que leur arriverait-il quand leurs études seraient terminées? que deviendraient-ils en entrant dans le monde?
Ces enfnnts ignoreraient ce qu'il y a de plus utile à savoir pour bien vivre en société ; ils n'auraient aucune pratique de la vie de relation; ils auraient un très-long apprentissage à faire pour se trouver en état de remplir une fonction sociale quelconque; et si on abandonnait à elle-même une population ainsi élevée, elle se montrerait peu supérieure, sous le rapport de la civilisation, à ce qu'ont été les premières sociétés de Vespèce humaine.
Nous ajouterons, à Tappui de ce que nou» venons de dire, qu*à chaque génération une partie de connaissances acquises par les précédentes devient si vulgaire, que les pères ou les surveillants des enfants les possèdent nécessairement, ce qui les met en état de devenir à cet égard leurs professeurSé Or, Tenseignemeitt, sans apprôi, de ces notions vulgaires, développe Tintelligence des enfants et les rend infiniment plus propres à saisir les connaissance s plus abstraites qu'ils reçoivent de leurs professeurs véritables •
C'est surtout ches la classe des prolétaires, et pour cette classe, que l'éducation est infiniment plus importante que rinstniction.*
Celte vérité pouvant devenir féconde en conséquences, nous allons la présenter avec quelques développements.
Supposons qu'il prenne fantaisie à un riche boyard de faire apprendre la lecture et l'écriture à tous les paysans qui lui appartiennent. Quelques Européens occidentaux, au moyen de la méthode d'enseignement mutuel, parviendront en peu d'années à satisfaire complètement ses désirs à cet égard, sans qu'il lui en coûte beaucoup d'argent.
Cette opération censé terminée, comparons ces paysans russes sachant lire et écrire» avec pareil nombre de pro* létaires français ne sachant ni lire ni écrire» et voyous quels Bont ceux dont les travaux seront les plus utiles à la société^ ceux qui seront les plus susceptibles d'être admis par les lois au rang de sociétaires.
Ce seront incontestableipent les Français, car ces Français» quoiqu'ils ne sachent ni lire ni écrire, auront acquis, par l'éducation qu'ils ont reçue de leurs parents, une capa«cité bien plus grande que celle que peut procurer la faculté de lire et d'écrire ; ils sont en état de bien administrer une propriété ; ceux qui sont attachés à la eulture sont capables de diriger les travaux de co genre; il en est de même pouf ceux qui sont attachés à des travaux d'arts et métiers : tan* dis que les Russes, à qui on aura enseigné la lecture et réoriture, n'auront reçu de leurs parents qu'une éduoation semblable à celle que ceux-ci avaient reçue eux-mêmes « e*ett^Hiire une éducation très^mauvaise; et si vous sssayei
ta ceuvRES de saint-sihon
grands avantages pour toutes les* classes de la
société ?
NOTE DU SECOND FRAGMENT
L'éducation des hommes de loutes les classes se divise en deux parties, savoir: l'éducation proprement dite, et l'inBtruction,
Le perfectionnement de l'éducolion proprement ilite est plus Important pour t'accroisse ment du bien<6tre social que celui de l'instruction.
C'est l'éducation proprement dite qui forme les habitudes, qui développe les sentiments, qni épanouit la capacité en prévoyance gânérale; c'est elle qui apprend à chacun à faire application des principes et à s'en servir comme de guides certains pour diriger sa conduite. L'éducation peut être considérde comma étant l'enseignement continu des connaissances indispensablement nécessaires à l'entretien des relations établies entre les membres qui composent la société.
Supposons des enfants ayant reçu l'instruction la plus complète et ayant été entièrement privés d'éducation ; admettons pour un moment l'existence d'un établissement Unns lequel les enfants suivent les cours :9es meilleurs professeurs dans tous les genres, et soient enfermés séparément pendant l'intervalle des classes pour leur éviter toute distraction. Ces enfants seraient par conséquent entièrement privés d'éducation : que leur arriverait-il quand leurs études sei-aient terminées T que de viendraient- ib en entrant dans le monde ?
DE L'ORGANISATION SOCIALE li5
Et nous concluons que , pour accroître la supériorité do la nation française, le meilleur moyen consiste à répandre dans la classe des prolétaires rinstruclion convenable, ce qui est fort aisé au moyen de renseignement mutuel.
La dixième partie de ce que coûtent les places inutiles dans les étals-majors de toutes les branches de ladminis* tration suffirait pour apprendre eu dix années à lire^ à écrire et à compter à tous les prolétaires de France.
On pourrait en outre leur apprendre un peu de dessin, un peu de musique, et se servir des beaux-arts comme moyeu de les passionner pour le bien public.
