Cette prédication fut prononcée en

de nous, philosophes, publicistes, législateurs, nous sommes les seuls qui ayons étudié le passé, non pour en tirer de pâles, de serviles, d'impuissantes imitations, mais une Justification rationnelle de l'ordre nouveau , entièrement nouveau, que nos inspirations philanthropiques et nos sympathies religieuses nous révélaient.

Nous sommes les hommes de f avenir/ Car nous sommes les seuls qui n'ayons pas borné nos efforts à remuer la poussière de l'antiquité et du moyen âge, pour en extraire des lambeaux de répubhque ou de monarchie, et les rajuster péniblement, ensuite, à l'usage du xix* siècle et des siècles à venir; car, lorsque les préjugés nationaux, si vivement ébranlés par les derniers événements, dominent pourtant encore tant d*esprits généreux, nous sommes les seuls qui donnions à l'élément moral de l'humanité le développement complet qu'il doit obtenir par l'association universelle. •

Nous sommes les hommes de f avenir! Car, sous ime loi politique qui perpétue les privilèges de la naissance, qui consacre deu^j: noblesses militaires, qui laisse la moitié de Tindividu social sous le poids des traditions de la barbarie; et en présence d'une religion expi-

rante, qui flétrit la femme dans la chair, qui réprouve l'industrie dans la matière , qui dédaigne les investigations de la science, étrangères au domaine de l'esprit pur, nous sommes les seuls qui, faisant rentrer toutes les existences finies dans le sein de l'être infini, ayons ramené à l'unité les divers aspects de l'activité humaine, réhabilité le travail dans toutes les directions, sanctifié les découvertes scientifiques et les conquêtes industrielles, pour les faire concourir toutes à la gloire de Dieu et au bonheur des hommes ; nous sommes les seuls qui ayons signalé le règne prochain des capacités pacifiques, proclamé le classement et la rétribution suivant les mérites, comme le dernier terme de l'affranchissement des classes les plus nombreuses, et annoncé à nos mères, à nos épouses, à nos sœurs, à nos filles, si longtemps nos esclaves et nos sujettes, qu'elles allaient devenir, qu'elles devenaient enfin nos égales, nos associées.

Nous sommes les hommes de l'avenir /Car, parmi tant de voix qui chantent la victoire du peuple, et qui insistent pour qu'on lui laisse quelque chose des fruits du triomphe, nous sommes les seuls qui puissions offrir une amélioration précise, positive, à ce vainqueur, si

digne à la fois d'admiration et de pitié, et dont la position embarrasse de plus en plus ceux qu'il . a sauvés et portés au pouvoir.

Nous sommes les hommes de F avenir! Car, au milieu de l'incertitude, de Tanxiété et de la confusion générales, quand les hommes de toutes les nuances vivent au jour le jour, nous sommes les seuls qui ne sentions pas trembler le sol sous nos pieds, qui marchions d'un pas ferme à un but déterminé, qui soyons toujours sûrs de notre lendemain, d'un lendemain qui nous lie, par ime chaîne non interrompue, aux générations les plus lointaines. Nous sommes les hommes de ravenirl C'est ce qu'atteste tout ce qui se passe parmi nous et hors de nous ; c'est ce que démontre invinciblement tout ce qui a été fait, dit ou écrit depuis trente ans : écoutez plutôt, et suivez-moi dans l'examen du triple mouvement politique, religieux et philosophique qui s'est manifesté à la suite de la révolution firançaise.

La faux démocratique avait tout renversé, croyances, institutions, pouvoirs; et la force, passant alternativement d'une faction à l'autre, de la multitude aux gens de guerre, était la seule autorité reconnue, au sein d'une nation hvrée à

toutes les horreurs de l'anarchie, et privée de tout ce qui constitue véritablement une société. Un homme survint appuyé sur une grande renommée; il avait la puissance et la volonté de rétablir Tordre, et tout le monde soupirait après le retour de Tordre : on le salua du nom de libérateur.

Quel ordre fonda-t-il pourtant? Attendez. . .' Il s'efforça de revenir à Tordre même qu'une révolution nécessaire, indispensable, providentielle, avait détruit ; il fit des simulacres de grands seigneurs avec des décrets républicains; il mérita d'être appelé le restaurateur de f autel et du trône, sans s'apercevoir que ce titre faisait du magnifique conquérant qu'on avait pris pour le génie des temps modernes le copiste aveugle du pasgé. Qu'en est-il résulté? C'est qu'il est mort tout entier dans la solitude de Sainte-Hélène; c'est qu'il a emporté avec lui dans la tombe ses plans, son système, après avoir vu la jeune Europe se lever contre lui comme un seul homme; c'est que, malgré tout le bruit qu'il a fait dans le monde, et tout le prestige qui s'attache à sa mémoire, nulle création sociale ne lui a survécu, nul homme ne s'est annoncé comme le dépositaire, le continuateur, le propagateur de

ses doctrines gouvernementales ; et M. Ballanche a pu faire cette remarque : a Nul peuple ne dit : C'est sa pensée sympathique qui me gouverne». Lui tombé, d'autres hommes vinrent s'agiter bruyamment sur la scène politique; pygmées superbes, qui se flattaient de durer plus que le colosse, et qui proclamaient hardiment .qu'ils avaient fermé l'abîme des révolutions, parce qu'ils avaient imposé une transaction d'un jour à des ennemis irréconciliables. Qu'advint-il pourtant sous l'empire de ce traité, dont les auteurs prétendaient aussi l'avoir fondé à perpétuité?

Les passions, les haines politiques, comprimées par le bras de fer de Napoléon, se réveillèrent à la voix de ceux-là même qui voulaient nous persuader qu'ils les avaient apaisées, éteintes pour toujours. L'expérience des Talleyrand, les talents et la renommée des Chateaubriand, des de Pradt et des Guizot, ne purent sauver, à la France restaurée, ni la crise des Cent Jours, ni la cruelle épreuve d'une seconde invasion.

A leur retour de Gand, ces illustres conseillers de la couronne firent dire à Louis XVIII que son gouvernement avait dû faire et avait fait des fautes ; mais qu'averti par le malheur, il

s'empresserait de les réparer, et que la Charte serait désormais une vérité. Un mois à peine s'était écoulé depuis cet aveu solennel, et de sanglants désordres éclataient dans la partie méridionale du royaume ; et une Chambre des députés, instituée par la Charte et pour la Charte, déclarait que la Charte ne suffisait plus à la sûreté du trône, créait des lois d'exception et des cours prévô taies, fondait un nouveau régime de terreur, par les incarcérations, les exils et les supplices. On se rappelle que le télégraphe qui, sous la République et l'Empire, n*avait été, le plus souvent, que le rapide interprète de la victoire, devint, sous la Charte, messager de mort.

Mais les excès du parti nobiliaire et sacerdotal finirent par rendre nécessaire et inévitable une réaction libérale : la fameuse ordonnance du 5 septembre, dont personnne ne se souvient presque plus aujourd'hui, parut sous les auspices de M. Decazes ; ainsi s'appelait Thomme d'État, le grand homme du jour. Grâce à lui, à ses lumières, à son habileté, à son amour des libertés publiques , la France allait enfin jouir, dans le port de la Charte, d'une paix et d'un bonheur dont on ne pouvait calculer l'étendue et

PAÉOIGATIONS 55

la durée. Pendant trois années, ces espérances ne furent contrariées que par des querelles de journaux et de violentes discussions parlementaires, entremêlées de quelques pétards, de complots fabriqués et de conspirations réelles.

Mais en 4819, le Libérateur de 1816 s'effraya lui-même des succès que les démocrates à mille francs d'impôts obtenaient dans les élections. Il confia ses craintes à cinq ou six hommes qui jouissaient, auprès d'un certain public, de la même faveur que les anciens accordaient aux oracles, parce qu'ils avaient l'habitude, non de s'agiter sur un trépied, mais de s'asseoir gravement sur un canapé, pour y faire de la métaphysique sur les affaires du pays. Ces hommes partagèrent les alarmes du ministre favori; ils n'hésitèrent pas à se prononcer pour la nécessité d'w/2 mouvemeut à droite; et cette grande résolution une fois arrêtée, ils ne doutèrent pas un instant que de cette manœuvre habile ne sortit bientôt pour la France un long cours de gloire, de prospérité et de repos. La manœuvre fut donc commandée : les plus célèbres orateurs, MM. de Serre, Laine, Pasquier, la dirigèrent dans la Chambre ; les dragons l'exécutèrent sur les places et dans les rues : les uns se chargèrent de

torturer les mbts, les autres de sabrer les personnes; et, de par la Charte, toujours invoquée des deux parts, on proclama le double vote, au milieu de l'effusion du sang parisien.

Mais la contre-révolution , ainsi laminée par les hommes qui l'avaient arrêtée dans sa course désordonnée quelques années auparavant, ne tarda pas de désabuser ces tardifs et imprudents auxiliaires sur la valeur du nouveau système , dont ils avaient encore une fois osé attendre d'impérissables résultats. Elle voulait avoir ses ministres à elle, et elle repoussa, par conséquent, les transfuges du libéralisme. M. de Serre . le héros des doctrinaires, alla mourir à Naples ; et M. Decazes, l'immortel de 1816, s'ensevelit vivant, avec ses plus illustres collègues, dans le cimetière du Luxembourg.

Triomphante, au nom de la Charte, qu'elle expliquait à sa manière, la contre-révolution eut bientôt à combattre une jeunesse entreprenante qui l'interprétait différemment. On en vint à une guerre à mort, et le dévouement des plus intrépides libéraux ne servit qu'à les faire décimer encore par le fer des bourreaux. Dès ce moment, un cri de victoire définitive retentit parmi les hommes des ancienç joura : les conspirations

étaient étouffées , les tètes les plus fîères abattues , les voix les plus importunes condamnées au silence. Rien ne manquait plus à Tancien régime pour se rasseoir aussi à perpétuité ; au milieu de circonstances prospères, il avait, entre autres avantages, celui d'avoir confié ses brillantes destinées à M. de Villèle, dont la capacité, mise bien au-dessus de toutes les capacités contemporaines, semblait appelée à garantir pour jamais la possession du pouvoir, la possession de l'avenir aux représentants du passé. Pendant quatre ans , ce nouveau fondateur de l'ordre définitif mania la France , à son gré , par l'intrigue et la fraude, les menaces et les promesses, amena les corps électoraux , si indociles sous ses prédécesseurs, à former une assemblée, qui trouva, dans la Charte, la septennalité , Tindemnité aux émigrés, le sacrilège, le droit d'aînesse, etc. Mais la France, qui voyait autre chose dans la Charte, finit par s'indigner d'être courbée sous un joug humiliant , elle se leva énergiquement , en 1827, pour résister à la rétrogradation dont on la menaçait; et M. de Villèle, l'immortel de 1823, fut contraint, à son tour, comme les immortels des années précédentes , de se faire enterrer avec ses collègues dans la pairie, après

avoir, à son dernier soupir politique, ordonné de nouveaux massacres dans les rues de Paris, toujours pour attester la puissance et reffîcacité des institutions octroyées en 1814, toujours pour fermer l'abîme des révolutions. •

Après la chute de ce ministre, qui se flattait d*avoir eu un système , d'avoir fait école pour les royalistes et les catholiques , d'avoir été le ministre constituant de la Restauration, parurent avec éclat sur la scène quelques nobles débris des doctrinaires , liés à d'honorables transfuges de la contre -révolution. M. Royer- Gollard , nommé sept fois, fut porté à la présidence de la Chambre; M. Hyde de Neuville, doublement élu, devint ministre. M. de Chateaubriand, chargé de rambassade de Rome , put faire 'résonner sa voix éloquente sous les voûtes du Vatican. France ! heureuse et fière d'avoir placé de tels hommes au timon de l'État , vas-tu vivre longtemps au moins à l'abri d'aussi beaux noms? Oh ! oui : Y ordre légal, le véritable ordre légal est enfin trouvé. Ce mot sacré, gage d'un long avenir de paix et de liberté, est inscrit sur toutes les bannières ; il est dans toutes les bouches ; et le 7 août 1829, les fervents amis de la Charte , les honnêtes et assidus lecteurs de journaux

constitutionnels , s'endorment dans leurs espérances et dans leur foi , certains d'apprendre à leur réveil quelques nouvelles merveilles de l'ordre légal, dont la stabilité ne leur parait pas cette fois douteuse.

Eh bien! dès cette nuit même, Tordre légal n'était plus ! ses représentants dans le conseil cédaient la place aux représentants de Tancien régime ; et Ton était encore sous le régime de la Charte ! car la Charte , généreuse et bénigne, permettait au prince de choisir les ennemis de la Charte, pour faire régner la Charte. Et si les députés trouvent cela bizarre et désastreux, le monarque trouve à son tour leurs réclamations insolentes, et leur déclare que sa volonté est IMMUABLE. Honucur à ces courageux députés! gloire aux deux cent vingt et un ! tel est le cri qui se fait entendre d'un bout de laFrance à Tautre. Ils ont sauvé le pays, ce pays tant de fois sauvé depuis quinze ans, au dire des divers partis : sauvé par M. Decazes ; par M. Pasquier ; par M. de Richelieu; par M. de Villèle ; par M. de Martignac, par tous les Ministres royaUstes ou libéraux, sauvé deux fois, en deux ans, par la Chambre des pairs, par la Chambre des pairs ! qui depuis mais alors elle était patriote.

Gloire donc aux deux cent vingt et uni Ils ont^ répète-t-on de tous côtés, ilsontsauvé la France! la France qui, après tant de jours de salut, s'est pourtant trouvée en position de désirer et de recevoir le nouveau libérateur, dont la venue devait au moins rendre contestable la légitimité du titre accordé au libérateur précédent. Les deux cent vingt et un sont donc réélus ; la Charte le permet aux électeurs ; mais le monarque dont la résolution n'a pas cessé d'être immuable, les repousse encore; la Charte le lui permet aussi. Il va plus loin; toujours appuyé sur la Charte, et pour rentrer, comme disent ses Ministres, dans Tesprit de la Charte, il renverse de fond en comble Vordre légal que les libéraux prenaient pour la Charte. Ici va se compléter le parallèle que Saint-Simon établit; prophétiquement, entre les Bourbons et les Stuarts. La lutte n'existe directement qu'entre la royauté d'une part, et les électeurs, les journahstes et les abonnés de l'autre ; mais les masses populaires, les masses laborieuses sont douées d'un instinct admirable, qui leur fait pressentir que leur cause est liée à celle des classes plus heureuses qui font des députés, qui rédigent ou lisent des journaux. Elles se sont levées, et tout a disparu

devant elles. Le sceptre est brisé pour toujours, dans les mains du prince dont les volontés étaient immuables; et la Charte, qui devait prévenir les bouleversements, et fonder la paix perpétuelle, au sein de la France, la Charte, promulguée sous les auspices des baïonnettes étrangères, au milieu des dissensions civiles ; la Charte, cette émanation bâtarde du droit divin et de la souveraineté du peuple, tombe, après quinze ans de troubles, de déception et de déchirements, avec le trône qui Tavait octroyée ; elle tombe, comme elle avait régné, toujours accompagnée de tiraillements et d'orages; elle tombe dans des flots de sang.

Voilà donc, en définitive, les résultats de la restauration constitutionnelle de Louis XVIII, entée sur la restauration militaire de Napoléon ! Le peuple a été encore une fois obligé d'intervenir pour en finir avec le passé ; les hommes d*État de toutes les opinions ont été également impuissants à prévenir cette intervention extrême; réterni té de la Charte, rêvée par d'illustres écrivains, a passé en deux jours. Qu'en reste-t-il en effet maintenant? Quelques débris qui ne satisfont personne, qui ne répondent ni aux besoins du pouvoir, ni aux exigences de la

ef RELIGION SAINT-SIMONIENNE

liberté, qui nous conduiraient, par une série de débats, de vicissitudes, de secousses plus ou moins violentes, à de nouvelles crises, jusqu'à ce que la crise vraiment régénératrice pour le peuple arrive, jusqu'à ce que Tordre nouveau soit politiquement constitué.

Plus que jamais on parle de liberté et d*ordre! et plus que jamais on ignore ce qui peut fonder Tune et l'autre; et plus que jamais le libéralisme éprouve, au milieu de ses succès, le vide de Timpuissance organique de ses doctrines. Douter, soupçonner, craindre, accuser, gémir: c'est à peu près tout ce qu*il sait faire, depuis qu'il a remporté la plus mémorable des victoires.

Et que sont devenus tous ces hommes de renom qui se chargèrent successivement des destinées de la France durant l'ère qui vient de finir? Gomme Napoléon, ils ont terminé leur existence publique sans laisser de postérité poUtique. Gomme lui, ils sont morts tout entiers, sans léguer au monde une idée assez féconde pour produire quelque chose après eux, sans avoir pu former un disciple qui voulût se dire leur continuateur. Et ce que je dis des célébrités du pouvoir s'applique aux célébrités de l'opposition; partout même succès passager,

partout même isolement, partout même éclat solitaire. Il n'y a pas jusqu'aux deux cent vingt et un y dont l'ovation est pourtant si récente, qui ne soient déjà menacés de Toubli qui a dévoré tant d'immortels depuis trente ans. Que dis-je ? ils se sont trouvés débordés, le jour même où le peuple s'est levé pour les défendre, et leurs apologistes ^'hier sont aujourd'hui leurs plus v^éments accusateurs. Voilà pour le mouvement politique. Passons au mouvement religieux.

Sur ce point je serai bref. Napoléon signale son avènement en relevant les autels, et sa main puissante n'empêche pas qu'à la fin de son règne le clergé ne soit obligé de se plaindre de la décadence rapide de la religion. Après lui, les Bourbons, protecteurs obligés du sacerdoce catholique, ^'empressent d'accroître son influence et ses richesses, lui permettent de recevoir des legs, de fonder des couvents, d'augmenter le nombre et la dotation des séminaires ; la loi du sacrilège est votée; les jésuites reparaissent; les missionnaires abondent ; les congrégations couvrent la France; Tadministration tout entière se fait dévote ; nul ne peut plus obtenir, je ne dirai pas faveur, mais justice, s*il ne fait attester

ses principes religieux; et malgré tant d'efforts inouïs pour rendre de la force et de la splendeur au catholicisme, le catholicisme n'arrive au bout de cette série d'avantages inespérés que pour perdre son titre de religion dominante, que pour voir constater que Tappui des gouvernements, s'il peut raviver extérieurement un culte pour quelques instants, ne saurait rallumer des croyances éteintes, ni arrêter par conséquent le dépérissement interne, l'altération profonde et continue d'une rehgion de plus en plus incompatible avec les sentiments, les lumières et les intérêts des nouvelles générations. Lisez plutôt les mandements de la plupart des évêques et les lamentations du souverain pontife luimême.

J'en ai dit assez là-dessus pour être bien compris. Malgré les écrits de MM. de Donald, de Maistre, La Mennais, Chateaubriand; malgré l'activité prodigieuse de toutes les associations pour la prospérité de la religion catholique; malgré la multiplication des sociétés bibliques et de morale chrétienne, malgré la profusion ministérielle envers les étabUssemenls religieux et les gens d'église, ïindifférence gagne de proche en proche, au détriment de toutes les

vieilles croyances ; V indifférence est la véritable religion de la majorité, en dépit de la statistique, de la Charte; et remarquez que Ton peut appliquer aux grands écrivains catholiques que je viens de citer, ainsi qu'aux théologiens protestants les plus renommés tout ce que j'ai dit des célébrités politiques, dont la succession est condamnée à une vacance éternelle.

J'arrive au mouvement philosophique.

L'école de Locke et de Gondillac dominante pendant la Révolution française, tenait encore le sceptre au commencement du xix* siècle. Les importants travaux de Cabanis et de Destutt de Tracy avaient fait parvenir à son apogée la théorie de la sensation. Mais comme rien de social n'en pouvait sortir, et que le matérialisme qui en découlait ne pouvait conduire qu'à l'égoisme ou au désespoir, une réaction spiritualiste se manifesta bientôt. M. Royer-Collard en donna le signal ; il importa, en France , les doctrines écossaises, en y mettant toutefois son propre cachet ; car la conscience, le sentiment individuel était le point de départ, et faisait tout le fond de cette philosophie. Mais M. Royer-Collard, absorbé par la politique, ne brilla qu'un instant dans sa chaire. Après lui, vint M. Cousin, dont

la faveur fut bien plus grande auprès du public, et qui modifia encore les amendements apportés par M. Royer-Collard à réclectisme écossais. A côté de M. Cousin, quelques jeunes gens également distingués parleur esprit, leur instruction, leur caractère, prêchèrent aussi Téclectisme, chacun son éclectisme, car chacun avait le sieo, sous ce drapeau de complète indépendance. Des journaux furent fondés qui obtinrent de la vogue dans les salons; il fut de mode et de bon ton d'être éclectique, et Ton en vint à proclamer que V anarchie des intelligences était notre pre-^ mior besoin. Après quelques succès éphémères, restés sans influence sur Tétat moral, intellectuel et physique de la société, les éclectiques, tout aussi impuissants que les matérialistes, et n aboutissant comme eux qu'à TindividuaUsme, les éclectiques finissent à leur tour par une espèce de pairie; et tandis que M. de Chateaubriand chante admirablement son agonie ; que M. Royer-Collard expire dans de muettes jérémiades ; que M Guizot s'enterre dans les détails minutieux d'une administration journalière, d'autres noms, également illustres, vont s'abîmer dans les hautes fonctions, comme s'ils étaient pressés de sortir du monde philosophique, ou plutôt de

s'arracher à ia solitude qui commençait à les y atteindre.

Et ces littérateurs spirituels, ces publicistes fameux qui remplissaient la France, il y a douze ans, du bruit de leurs noms, par la publication de la Minerve ! Et ces écrivains de courage et de talent, fondateurs du Censeur européen, qui croyaient avoir formé une école !

Et les Benjamin Constant, les Kératry, dont la réputation fut si brillante et si vaste ! où sontils? Ils sont morts aussi, philosophiquement, ou ils mourront, dans le désert, comme toutes les notabilités que nous venons de voir tomber les unes sur les autres, comme les rédacteurs de tant de feuilles passagères dont les destins semblaient pourtant si beaux ; ils sont tous morts, ou ils mourront, sans héritiers, sans suite, sans avoir un homme à côté d'eux, sans espérer que jamais il se présente quelqu'un qui dise : « Leur foi est ma foi, leur pensée est ma pensée, leurs actes sont la règle de mes actes ». Non, non, ce ne sont point là les hommes de l'avenir; car ils n ont rien aimé, rien connu, rien fait de nouveau pour l'humanité ; car ils n*ont pas trouvé un seul lien qui put les rattacher aux âges futurs.

Mais tandis que tant de brillantes renommées

hH KKLir.lON SAINT-SIMONIENNE

se dissipaient comme une vaine fumée, que lant d'illustres penseurs allaient se perdre dans les ténèbres du scepticisme, Tespoir du monde, la lumière nouvelle devait bien se trouver quelque pari. Voyez, dans un coin obscur de l'immense théâtre, où la foule des immortels d'un jour se presse tumultueusement, voyez un homme accablé de mépris, en proie aux railleries, aux injures, à la misère. Il est seul, car tout le monde le repousse. N'importe, ne craignez pas de rapprocher; cet homme seul, c'est Thumanité nouvelle ! . . Les illustres contemporains que des flots de courtisans entourent commencent par Tapothéose et finiront par Toubli : lui commence par Toubli, par l'obscurité, par la réprobation, et finira par l'apothéose ! Ils passent de la vogue à la solitude, au néant, lui, marchera de la solitude à Tassociation universelle, à une vie impérissable! Pendant qu'ils s'évertuent à fouiller dans les ruines des systèmes pohliques, rehgieux et philosophiques du passé, pour en tirer de vaines théories, dont les éléments sont usés à jamais; lui découvre, conçoit, révèle le SYSTÈME DE l' AVENIR. L'humauité apprend de lui qu'elle se développe progressivement en Dieu, suivant une loi qui promet bientôt le règne ex-

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clusif de l'amour sur la terre, la disparition complète des privilèges de la naissance, le classement et la rétribution selon la capacité et le travail, Taffranchissement définitif des femmes et des classes les plus nombreuses. L'homme divin qui avait apporté cette bonne nouvelle, quelles que fussent les préventions de ses contemporains, ne pouvait mourir tout entier. Il lui fallait nécessairement, à lui, un héritier pour recueillir la parole qui renfermait toutes les promesses faites au genre humain. Cet héritier ne manqua point à Saint-Simon ; la Providence, qui le lui avait préparé depuis quelques années, le fit assister à ses derniers moments, pour recevoir à cette heure suprême, le dépôt de ses espérances, de sa foi et de son amour. Le disciple s'est montré digne du maître, lui aussi a bravé les dégoûts et les obstacles, pour remplir la haute mission dont il était chargé; et sa persévérance a obtenu le plus, beau succès que puisse ambitionner Tapôtre d'une doctrine progressive ; il a fait des disciples, qu'il a pu proclamer ses supérieurs. Et voyez grandir celle famille saint-simonienne dont le chef fut si méconnu! Ses premiers membres s'exposeul ainsi aux sarcasmes et à la haine, mais soulenus

par la puissance de leur conviction, mais intimement persuadés qu'ils marchent à la tête de l'humanité, ils ne se rebutent de rien, et ea quelques années la société de l'avenir existe; la hiérarchie est fondée. Dans un siècle d'égoïsme, d'amour-propre, d'indépendanceabsoiuc, des hommes habilués à Tinsubordinalion se sont trouvés, qui ont appelé avec joie une autorité qui les plaçait autrement que dans le monde, qui leur donnait pour supérieurs ceux que, dans le monde, ils auraient regardé comme leurs inférieurs. Gloire à notre Maître! Nous avons dit à son premier disciple, nous avons répété à ses successeurs : Vos sentiments sont nos sentiments; vos idées sont nos idées, vos actes sont nos actes ; et, chaque jour, nous voyons venir à nous de nouveaux fils, qui s'attachent irrévocablement à nous par la profession solennelle de la même concordance; et chaque jour ces fils chéris obtiennent eux-mêmes des fils, qui se hent avec enthousiasme par la même sympathie !

Et l'on nous demanderait encore où sont les hommes de r avenir? Vous êtes donc comme ceux dont parle le psalmiste? Vous avez des yeux pour ne pas voir, des oreilles pour ne pas

entendre? Que vous ai-je dit? Que vous ai-je montré? Parmi nous, tout est en progrès depuis Saint-Simon. Hors de nous tout est en décadence. Nous pouvons donc répéter, dans les transports d'une sainte hardiesse, celte délicieuse vérité que déjà nous avons proclamée : Nous sommes les hommes de r avenir.

Laurent,