VOULAIT PLUS

Et remarquez que cette volonté manifeste son pouvoir sous deux faces différentes qui se correspondent. Si, d'une main, elle renverse ce qui lui répugne, de l'autre, elle élève ce qu'elle désire, c'est que rhumanité ne saurait vivre dans le vide. La même puissance qui détruit l'idole grossière du fétichisme, bâtit le Parthénon et le Gapitole ; la môme puissance qui ruine les temples païens fonde les églises chrétiennes ; la

même puissance qui a réduit les pontifes à gémir sur la révolte du monde contre leur foi et leur autorité, soumettra le monde par Tamour, aux prêtres du Dieu véritablement infini qui embrasse tout ce qui est dans le domaine de l'étendue, comme dans celui de la pensée ; la même puissance qui relâcha peu à peu, qui brisa définitivement les chaînes de Tesclaveetdu serf, délivra le salarié exploité par Toisif héréditaire des redevances illégitimes dont il est chargé; la même puissance qui vient de rejeter pour toujours loin de, nous les derniers rejetons de la plus belle, de la plus orgueilleuse des races féodales, saura bien déchirer aussi la dernière page du Gode salique, et régler par une loi d'amour Tavenir des femmes, abandonné, même de nos jours, aux traditions sauvages de la Germanie.

A chacune de ces époques de rénovation complète pour l'humanité, les novateurs qu'en style religieux je dois appeler révélateurs, ont à lutter contre des préjugés fortement enracinés, même chez ceux qui se flattent d'avoir secoué le joug des vieilles croyances, et qui se joignent souvent aux retardataires, pour déclarer impossible la réédification qui doit nécessairement s'accomplir. Ainsi Aristote et Platon, déistes ou

athées, restent païens dans leurs opinions sur l'esclavage, dont Tabolilion leur aurait paru un attentat aux principes fondamentaux de Tordre social, une violation du droit de propriété, tel qu'il existait dans Athènes, dans la métropole de la civilisation antique. Ainsi les Gracques, qui trouvaient si criminelle la possession exclusive des terres de la République par les familles patriciennes, auraient jugé plus criminelle encore la tentative d'arracher aux citoyens romains leurs esclaves ; et la sympathie des plus fameux tribuns pour les classes populaires ne les aurait pas empêchés de considérer la fraternité universelle apportée cent ans après par l'Évangile, comme une doctrine perturbatrice et impraticable. Ainsi les philosophes qui repoussent le plus vivement le système catholique, et les libéraux qui applaudissent avec le plus d'enthousiasme à la destruction de la féodalité, se montrent, à leur insu, catholiques et féodaux sur la question de la propriété, en considérant comme sacrée l'occupation du sol par les héritiers ou les représentants de la conquête, en renvoyant dans un autre monde la rétribution selon les œuvres, en maintenant dans celui-ci, comme inviolables, les droits de la force et du hasard de la naissance ;

eu taxant de ridicule ou d'immoralité quiconque voudrait y porter atteinte. Mais les Aristoles et les Gracques de nos jours, qui veulent qu'on respecte scrupuleusement, irrévocablement, dans les mains de la bourgeoisie, le privilège héréditaire qu'ils ont proscrit à jamais, dans celles de la noblesse, au nom de la justice éternelle et des droitsimprescriptiblesde Thomme, les Aristotes et les Gracques modernes auront beau crier à Timpossibilité, la propriété éprouvera la dernière transformation que réclament les besoins moraux, intellectuels et physiques des classes les plus nombreuses.

Eh! qui oserait dire aujourd'hui que les classes, si longtemps flétries du titre de populace, ne sont pas mûres pour leur émancipation définitive, pour la hiérarchie selon la capacité, pour la récompense selon le travail? Sonl-ce des oisifs, des privilégiés de la naissance, qui ont eu de l'héroïsme militaire pour briser le glaive de la tyrannie, qui ont eu de la sagesse, de la modération, du désintéressement, de l'héroïsme civil, pour user de la victoire? Quels sont ces hommes qui, maîtres, par les armes, des palais, des comptoirs, des trésors de l'État, les ont respectés et fait respecter scrupuleu-

sèment? Ce sont ces travailleurs si méprisés, qui, non contents de faire vivre la bourgeoisie dans Tabondance par leurs travaux pacifiques, payés à peine d'un morceau de pain, se sont chargés de vaincre ou de mourir pour elle, dès que le fantôme du passé est redevenu menaçant! Heureux du siècle, si fièrement assis sur la dépouille d'un ennemi que d'autres ont terrassé, que faites-vous maintenant pour ces innombrables malheureux qui vous donnent le fruit de leurs travaux pendant la paix, et leur sang dans les batailles; qui, seuls, produisent vos richesses, et seuls ont sauvé vos tètes? Vous leur dites de retourner humblement dans leurs ateliers, pour y continuer, sous le poids de l'indigence, les travaux qui alimentent vos profusions et votre faste; et vous ne craignez pas que cette ingratitude soulève enfin l'indignation de vos magnanimes libérateurs; et vous ne savez pas voir que leur magnanimité est la révélation même de leur prochain et entier affranchissement.

Privilégiés de la naissance, ne vous pressez pas trop de vous effrayer de mes paroles : je ne leur donne cette forme sévère que parce que je les adresse à des hommes dont l'exaltation

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en faveur des classes ouvrières ne pourrait avoir que d'heureux résultats. N'oubliez pas que c'est au nom de Tordre, de la religion, de Dieu, que nous venons délivrer le peuple ; que vous devez trouver vous-mêmes un surcroit de bienêtre dans cette délivrance.

Encore un mot sur la prétendue impossibilité par laquelle des hommes faibles, égoïstes, au cœur froid, à l'intelligence superficielle ou paresseuse, se dispensent d'aimer, d'étudier entièrement, et de pratiquer une doctrine dont ils ne nient pas d'ailleurs la justesse et la beauté.

Quand la barbarie originelle de l'homme voulut que la première organisation sociale consacrât l'asservissement héréditairedesmasses humaines à une poignée de privilégiés, cet asservissement, qui répugne tant à nos sympathies et à nos lumières actuelles, fut possible, parce qu'il était la condition inévitable du progrès.

Quand l'éducation lente de l'Humanité exigea qu'elle se soumît à la force brutale, qu'elle acceptât des dieux avides de sang et souillés de débauches; qu'elle fît du droit de vie et de mort la loi suprême du foyer domestique; qu'elle livrât la presque totalité de ses membres,

esclaves, femmes, enfants, à la merci de quelques hommes libres, maîtres, pères ou époux, TOUT CELA FUT POSSIBLE, parcc que tout cela était nécessaire !

Quand la corruption, dans laquelle le matérialisme juif et païen avait fini par plonger les sociétés antiques, après l'affaiblissement du lien religieux, rendit indispensable la réaction spiritualisle de TÉvangile; quand les disciples de Jésus imposèrent à un être de chair la réprobation de la chair, placèrent le mérite et la vertu dans les jeûnes, les cilices, les macérations, et, au sein même des joies de la terre, prêchèrent Tabnégation de la vie corporelle, en vue d'une (existence mystérieuse, dans un monde insaisissable par les sens , tout cela fut possible ENCOBE, parce que le développement moral de la famille universelle y était attaché !

Et quand, après tant de sacrifices possibles, tout révoltants qu'ils soient pour notre nature, telle que nous la sentons, connaissons et réalisons aujourd'hui, nous annonçons à l'humanité qu'elle touche à l'âge viril et qu'elle va enfin recueillir les fruits des rudes épreuves de son enfance; quand nous lui disons que le Dieu de l'avenir ne sera ni une vaine idole, ni un Jupiter

tonnant, ni un pur esprit, assis, dans des régions imaginaires, entre la miséricorde et la vengeance, mais TEtre universel, immuable, dontTamour, la sagesse et la beauté remplissent les infinis de l'espace et du temps; quand nous révélons à Thomme la sanctification plénière de son existence, comme conséquence du sentiment dont Saint-Simon nous a doués, de la plénitude infinie et mystérieuse de la divinité ; quand nous lui prédisons qu'il n'aura plus à grandir péniblement sous la tutelle du sabre, immolant, alternai i veinent, l'esprit à la chair, et la chair à l'esprit, mais qu'il va passer sous la loi d'amour qui lui donnera les moyens de satisfaire également tous ses désirs, de se perfectionner, de se rendre de plus en plus heureux, sous les divers aspects que présente son unité vivante; quand nous l'ennoblissons tout entier, en relevant jus- ((u'à lui la moitié de son être qu'il tient jusqu'ici dans l'abaissement; quand nous ne faisons plus violence à aucune des parties essentielles, constitutives de son existence, et que nous nous appliquons, au contraire, à les développer toutes; quand nous substituons la puissance féconde et pacifique de l'industrie, mère nourricière des hommes, à la puissance meurtrière et dévasta-

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trico du glaive, qui traîne tous les fléaux à sa suite ; quand nous proclamons l'entière abolition du privilège de la naissance et l'application complète du dogme de la récompense selon les œuvres ; quand nous déroulons enfin sous les yeux du genre humain ce magnifique tableau de ses prochaines destinées, quelques aveugles s'écrient : « Utopie! Utopie!,., » Insensés qui renient la toute-puissance divine, qui se manifeste progressivement et avec tant d'éclat, dans l'histoire de cette famille, chérie entre tous les êtres dont ils font eux-mêmes partie! Malheureux, qui, plein de foi pour le mal, ne trouvent point dans leur cœur la force de croire à la possibilité du bien !

Utopie! Ce mot est un blasphème contre Dieu; une calomnie contre l'Humanité! Il dit que le souverain amour, la suprême justice n'aurait rendu possible que les douloureuses expériences du passé, pour nous amener à désirer et à concevoir un ordre meilleur, qu'il nousjnterdirait de réaliser! Il dit encore, ce mot imprudent et misérable, que l'Humanité, qui a toujours voulu ce que son perfectionnement réclamait et qui a toujours pu ce qu'elle a voulu, alors même que sa volonté, ne tenant pas

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compte de tous les éléments de Texistence, trouvait dans sa propre nature des résistances à combattre, alors que ses forces morales, intellectuelles et physiques étaient encore étroitement bornées; il dit que l'Humanité, toute-puissante pour fonder des institutions plus ou moins barbares, n'a marché de progrès en progrès que pour arriver à l'impuissance d'établir les institutions plus parfaites, dçnt ses progrès lui ont apporté la révélation, inspiré l'idée et fait sentir le besoin ; que pour voir frapper son vouloir de stérilité, au moment même où ce vouloir serait en complète harmonie avec toutes les exigences de son être, et ses désirs plus larges, plus profonds, plus brûlants et plus impérieux; où ses connaissances et son pouvoir sur le monde extérieur, où^ sa science et son industrie lui en rendraient la satisfaction plus prompte et plus facile ! Non, non, refoulons ce cri désespérant, ce mensonge impie, ou, si l'on veut, cette naïveté de la faiblesse, dans les âmes débiles ou glacées, d'où rien de grand ne peut sortir; portons, portons au fond de ces âmes énervées, l'espérance que nous puisons dans notre foi Saint-Simonienne, dans notre ardent amour de Dieu et de nos semblables. Que l'égoïste croie à

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Tenthousiasme, que le sceptique soit ébranlé dans ses doutes, que Toisif rougisse de sa nullité, en sentant l'approche de la chaleur qui embrase nos cœurs, de la lumière qui inonde nos esprits, de la force religieuse qui harmonise nos actes avec nos pensées et avec nos croyances ! qu'ils cessent de nier le mouvement, en nous voyant marcher! qu'ils puissent contempler la doctrine dans sa sublimité vivante; et ils reconnaîtront que sa réalisation, voulue de Dieu, est nonseulement POSSIBLE, mais accomplie pour les hommes; car l'Humanité de Tavenir, C'EST NOUS!

Laurent.