Voyez les Xoles marginaleg de Spinoza, note

THÉOLOGICO-POLITIQUE. 225

que rassemblée des pharisiens n'a pu se tromper dans son choix, ce qu*il est impossible de démontrer. Que si on me demande par quelle raison j'admets que les seuls pharisiens ont formé le canon des livres de rÉcriture : je citerai le'dernier chapitre de Daniel (vers. 2), où est prédite la résurrection des morts , qui était niée par les saducéens. J'ajoute que les pharisiens dans le Talmttd s'expliquent ouvertement sur ce point. Il est dit en effet, au Traité du sabbat (chap. Il, feuille 30, page 2) : /?. Jehuda, surnommé Rabi, rapporte que les docteurs ont voulu cacher le livre de TEcclésiaste ^ parce qu'on y trouve des paroles opposées à celles de la loi (c'est-àdire au livre de la loi de Moïse). Pourquoi ne Vont-ils pas caché? C'est qu'il commence suivant la loi et finit suivant la loi. On lit un peu plus bas : Ils ont cfierché aussi à cacher le livre des Proverbes. Enfin, au chap. i^'' de ce même traité (feuille 43, page 2), il est dit : Certes j nous devons nommer avec reconnaissance Néghunja,fils d'Hiskias; car, sans lui, nous courions risque de perdre le livre d'Ézéchiel, qu'on voulait soustraire aux regards y parce qu'il s'y trouve des paroles contraires à celles de la loi. Il suit clairement de tous ces passages que les docteurs de la loi tinrent conseil pour décider quels étaient parmi les livres saints ceux qu'il fallait admettre et ceux qu'il fallait rejeter. Ainsi donc, que celui qui veut être certain de l'autorité de tous les livres de l'Écriture recommence l'examen de chacun d'eux, et lui demande compte de ses titres.

Ce serait ici le moment d'examiner les livres du nouveau Testament par la même méthode qui vient d'être appliquée à ceux de l'ancien. Mais comme j'entends dire que de très-savants hommes et très-profonds dans la connaissance des langues ont entrepris ce travail, je renonce à m'y engager. Je ne suis point d'ailleurs assez versé dans la langue grecque pour oser prendre sur moi une lâche si difficile ; outre que les exemplaires des livres du nouveau Testament qui ont été écrits en hébreu sont aujourd'hui perdus pour nous. Je vais donc me borner à loucher quelques points qui se rapportent à mon sujet, ainsi qu'on le verra dans le chapitre suivant.