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THéOLOGICO-POLITlQDE. 471

epiiis Tépoque où Joseph fat mené en Egypte jusqu'à elle où le patriarclie Jacob s'y rendit avec toute sa faoiille, il ne peut s'être écoulé que vingt-deux ans, puisque foseph n'en avait que dix-sept quand il fat vendu par les frères, et trente quand Pharaon le fit sortir de prison; or, si vous ajoutez les sept années d'abondance et Vea deux de famine, tout .cela fait ensemble vingt-deux «us» Mais qui pourra comprendre qu'en si peu d'années il y ait eu place pour tous les événements que raconte la Genèse^ savoir : que Juda ait eu successivement trois ttifauts d'une seule femme, que l'ahié de ces enfants ait épousé Thamar, que le second, après la mort de l'aîné, w soit marié avec sa veuve, laquelle, après avoir vu xaourirson sec;pnd mari, eut commerce avec Juda, qui, 8*ûS savoir qu'elle fut sa bru, en eut deux jumeaux 4»itrun pût même devenir père, tout cela, dans l'espace de temps assigné plus haut? Il est donc évident Çtt'il faut rapporter tous ces événements , non point à l'époque dont parle la Genèse , telle que nous l'avons *Hiourd'hui, mais à une époque toute différente, laquelle ^vaitétre marquée primitivement dans le livre quipré- ^dait notre récit. D'où l'on voit que. Hezras s'est borné 4 enregistrer cette histoire de Juda et Thamar à la suite ^'autres récits, sans l'examiner de bien près. De même encore, toute l'histoire de Joseph et de Jacob est visible- ^ût composée de différentes pièces empruntées à des "Ottrces très-diverses : tant il y a peu d'accord dans ce 'Wt. Aurapport de la Genèse, Jacob avait cent trente ans, l '^Jtfemière fois que Joseph le présenta à Pharaon; si ^ûus en retranchez les\ingl-deux années qu'il passa dans J* tristesse à cause de l'absence de Joseph, les dix-sept î^'avait Joseph quand il fut vendu, et même les sept ans "épreuve auxquels Jacob dut se soumettre avant d'épou- ^Rachel, vous trouverez que ce patriarche devait être ^rênaement âgé, savoir, de quatre-vingt-quatre ans, lors- ?Q'il prit Lia pour épouse; au contraire, il se trouve que Wua avait à peine sept ans quand elle fut violée par

Sîcliem\ etqne Siméonet Lévi étaient âgés tout au plus de onze ou douze ans quand ils pillèrent une ville, et en passèrent tous les habitants au fil de Tépée. Mais il est inutile de pousser plus loin cet examen du Pentateuque^ puisqu'un peu d'attention suffit pour faire voir que tout dans ces cinq livres; préceptes et récits, est écrit pôlemêle et sans ordre, que la suite des temps n'y est point observée, que les mêmes récits reviennent à plusieurs reprises, et souvent avec de graves différences, en un mot que cet ouvrage n'est qu'une réunion confuse de matériaux que l'auteur n'a point eu le temps de classer et d'ordonner régulièrement. Il faut en dire autant des sept livres qui suivent le Pentateuque. Qui ne voit, par exemple, au chapitre iides ywj'es, qu'à partir du verset 6, l'auteur compile un nouvel historien (qui avait également écrit la vie de Josué), et le copie littéralement? En effet, au dernier chapitre de Josué, nous trouvons le récit de sa mort et de son ensevelissement; or, au commencement de ce livre, l'auteur avait promis de raconter les événements qui suivirent la mort de Josué. Si donc il avait voulu, en commençant le livre des Juges j reprendre le fil de son récit, pourquoi aurait-il recommencé à nous parler de Josué ? Il n'est pas moins évident que les chapitres xvii,xvni, etc., du livre I de STiamuel ne sont pas empruntés au même historien que l'auteur avait suivi jusque-là; car on explique dans ces chapitres tout autrement qu'au chapitre xvi du môme livre pourquoi David commença à fréquenter la cour de Saiil. Au chapitre xvi, Saiil, par le conseil de ses serviteurs, mandii David auprès de lui ; ici les choses se passent tout autrement : le père de David l'envoie vers ses frères au camp de Saiil; et David engage avec le Philistin Goliath un combat d'où il sort victorieux, ce qui le fait connaître au roi, et l'introduit dans son palais. Je soupçonne encore qu'au chapitre xvi de ce même livre, l'auteur répète, sous l'impression