SCÈNE PREMIÈRE

TRIBOULET

lls'avance lentement du fond du tliéâtre, enveloppé d'un manteau. L'orage a diminué de violence. La pluie a cessé. Il n'y a plus que quelques éclairs et par nionienls un tonnerre lointain.

TRIBOULET, seul.

Je vais donc me venger ! — Enfin ! la chose est faite. — Voici bientôt un mois que j'attends , que je guette , Resté bouffon, cachant mon trouble inléricur , Pleurant des pleurs de sang sous mon masque rieur. Examinant une porte basse dans la devanture de la maison.

Cette porte... — Oh ! tenir et toucher sa vengeance ! — C'est bien par là qu'ils vont me l'apporter , je pense ! II n'est pas l'heure encor. Je reviens cependant. Oui , je regarderai la porte en attendant. Oui , c'est toujours cela. —

Il tonne.

Quel temps! nuit de mystère !

Une tempête au ciel ! un meurtre sur la terre! Oue je suis grand ici ! ma colère de feu Va de pair cotte nuit avec celle de Dieu. Quel roi je tue ! — In roi dont vingt autres dépendent , Des mains de qui la paix ou la guerre s'épandent! Il porte maintenant le poids du inonde entier. Ouand il n'y sera plus , comme tout va plier ! Quand j'aurai retiré ce pivot , la secousse Sera forte et terrible , et ma main qui la pousse Ébranlera longtemps toute l'Europe en pleurs , Contrainte de chercher son équilibre ailleurs ! — Songer que si demain Dieu disait à la terre : — 0 terre, quel volcan vtent d'ouvrir son cratère? Qui donc émeut ainsi le chrétien , l'ottoman , Clément-Sept , Doria , Charles-Quint, Soliman? Quel César , quel Jésus , quel guerrier , quel apôtre , Jette les nations ainsi l'une sur l'autre? Quel bras te fait trembler , terre , comme il lui plaît ? La terre, avec terreur, répondrait : Triboulet! — Oh ! jouis , vil bouffon , dans ta fierté profonde. La vengeance d'un fou fait osciller le monde!

Au milieu des derniers bruits de l'orage , on entend sonner minuit A une horloge éloignée. Triboulet écoute.

Minuit !

Il court A la maison et frappe A la porte basse. VOIX DE L'INTÉRIEUR.

Qui va là ?

Moi.

TRIBOULET

LA VOIX

Bon.

Le panneau inférieur de la porte s'ouvre seul. TRIBOULET.

Vite!

N'entrez pas.

Saltabadil sort en rampant par le panneau inférieur de la porte. Il tire par une ouverture assez étroite, quelque chose de pesant, une espèce de paquet de forme oblongue, qu'on distingue avec peine dans l'obscurité. Il n'a pas de lumière A la main , il n'y en a pas dans la maison.

LE ROI S'AMUSE