SCENE XIV

CROMWELL , SIR RICHARD WILLIS , lord ROCHESTER.

LORD ROCHESTER , au fond de la salle.

M'y voici ! — Répétons bien mon thème. Il faut d'un puritain prendre deux fois le ton , Quand on parle à Crorawell de la part de Milton. Davenant m'a servi ! — Grâce à Millon , qu'il leurre , Je serai chapelain de NoU avant une heure.

Si le diable aujourd'hui m'emporte , — par le ciel ! II ne m'emportera qu'aumônier de Cromwell. — Çà , commence , Wilmot , la tragi-comédie ! — Dans la gueule du loup mets ta tète hardie , Et porte pour ton Roi , sans plainte , ce chapeau Et ces chausses de drap qui t'écorchent la peau. Tu vas revoir Francis !

Il aperçoit Cromwell et Willis qui, pendant qu'il parle, paraissent absorbés dans un entrelien secret.

Mais qui sont ces deux hommes ?

SIR RICHARD WILLIS, à Cromwell.

C'est par un brick suédois qu'on fait passer les sommes ;

Et le chancelier Hyde on sa lettre me dit

Qu'un Juif pour l'entreprise offre aussi son crédit.

LORD ROCHESTER, au fond du théâtre.

Quoi donc ? avec lord Hyde ils disent correspondre ? Serait-ce?...

CROMWELL, à Richard Willis.

Retournez vite à la Tour de Londre.

De peur des soui>çons...

LORD ROCIIESTER , toujours au fond de la salle.

Mais tout cela me confond ?

SIR RICHARD WILLIS , à Cromwell.

Sa Majesté connaît mon dévoûmenl profond !

LORD ROCHESTER, toujours sans être vu.

Majesté !— dévoûment!— Mais ce sont des fidèles , Des cavaliers!

CROMWELL , à Richard Willis, en se dirigeant vers la porte. Prenons bien garde aux sentinelles !

Si quelqu'un nous voyait , tout serait compromis. Us sortent.

LORD ROCHESTER, .seul.

II s'avance sur le devant du théâtre.

Je le crois ! — Le roi Charle a d'imprudents amis ! Venir se dire ici nos affaires ! Que diable ! Conspirer chez Cromwell ! l'audace est incroyable. — Si quelque autre que moi les avait vus pourtant ! —

Regardant dans la galerie.

Quoi ! l'un des deux revient ! Mais il est important De l'effrayer : qu'il sente à quel point il s'expose. Cachons-nous.

Il va se cacher derrière un des piliers de la salle. — Entre Cromwell.