SCÈNE XVIF
Lord ROCHESTER, RICHARD CROMWELL.
LORD ROCHESTER, apcrcevnnt Rich.ird qui vient ;i lui.
Mais quoi ! Ricliard Cronnvell !... il f;tiit(nieje m'efFace! S'il me reconnaît, gare ou la corde ou le feu ! Le docte Obededom y perdrait son hébreu !
RICHARD CROJIWELL, examinant Rochester.
Il me semble avoir vu quelque part ce visage.
lORD ROCHESTER, à part et contrefaisant la gravité puritaine.
L'ours flaire le faux mort.
RICHARD CROMWELL
C'est sûr!
Mauvais présage !
RICHARD CROMWELL, examinant toujours Rochester.
Cet homme n'est rien moins qu'un docteur puritain. Parmi nos cavaliers il buvait ce matin. Je devine qui c'est. Ah ! le félon !
LORD ROCHESTER, à part.
Malpeste !
Non, je n'ai jamais eu rencontre plus funeste Depuis le tête-à-tête où je parlai d"amour Aux cinquante printemps de mylady Seymour!
RICHARD CROnw ELL, à part.
Comment, quand on s'assied pour boire au même verre, Se défier d'un homme ?
LORD ROCHESTER, à part.
Ah ! quel regard sévère !
RICHARD CROMWELL, à part.
De mon père à coup sûr c'est quelque surveillant , Qui va contre moi faire un rapport malveillant. Il dira que j'ai bu dans la même taverne Avec des ennemis du pouvoir qui gouverne. C'est pour mon père un crime à punir de prison. C'est lèse-majesté ! c'est haute trahison ! Tâchons de le gagner. Prévenons la tempête.
Il fouille dans les poches de sa veste. J'ai quelques nobles d'or dans ma bourse...
LORD ROCHESTER, remarquant son geste, à part.
Il s'apprête A m'attaquer. — ,\-t-il aussi des pistolets ? Il recule avec inquiétude.
RICHARD CROMWELL , à part.
Pourvu qu'ils soient payés, qu'importe à ces valets !
Il s'approche de Rochester d un air riant et dégagé.
Ronjour, Monsieur.
LORD ROCHESTER, troublé.
Mylord , le ciel vous tienne en joie!
A part.
Quel sourire infernal il attache à sa proie !
Haut.
Je suis un membre obscur du clergé militant, Je prirai Dieu pour vous.
RICHARD CROMWELL
Je vous ai vu pourtant Ailleurs, non prier, mais jurer à pleine gorge.
LORD ROCHESTER, vivement.
Vous vous trompez, Mylord ! moi jurer! par Saint-George! Dieu me damne I...
RICHARD CROMWELL, riant.
Oui ! jurez que vous ne juriez point.
Mais , révérend, parlons franchement sur ce point.
LORD ROCHESTER, à part.
Diable !
RICHARD CROMWELL
Vous n'êtes pas ce que vous semblez être. Sous le masque d'un saint vous cachez l'œil d'un traître.
LORD ROCHESTER, consterné, à part.
Je suis perdu.
Mylord !...
RICHARD CROMWELL
Est-ce vrai ?
LORD ROCHESTER, à part.
Mauvais pas?
RICHARD CROMWELL
Je sais tout ! — Mais tenez , ne me dénoncez pas.
LORD ROCHESTER, surpris, à part.
Comment! — J'allais lui faire une même prière. Que dit-il ?
RICHARD CROMWELL
Je suis né d'humeur aventurière.
J'ai des amis partout j et j'ai bu ce malin Avec des cavaliers , comme vous , puritain ! A quoi vous servira d'aller dire à mon père Que son fils avec eux trinquait dans ce repaire,' Et pour un peu de vin , que même j'ai mal bu. Me faire comme un bouc chasser de la tribu ?
LORD ROCHESTER, à part.
Je suis sauvé !
RICHARD CROMWELL
Je sais , l'ami , qu'en toute afiPaire Mon père aime à savoir ce qu'on peut dire et faire. Mais est-ce de complots que nous nous occupions? — Car vous êtes , mon cher, un de ses espions ! Ah ! je devine tout !
LORD ROCHESTER , à part.
Oui vraiment ! il devine !
Qu'en ce rôle de saint mon adresse est divine !
On me prend , tanf j'en ai bien saisi la conlenr, L'un, pour un espion ; l'aiilre , pour nn voleur !
Haut à Ricliaril, en s'inclinant.
Mylord, c'est trop d'honneur que me fait Votre Grâce !...
RICHARD CROMWELL
De mon père quinteux sauvez-moi la disgrâce. Promettez-moi , — je suis de nobles d'or pourvu , — De taire au Protecteur ce que vous avez vu Ce matin.
LORD ROCUESTER.
De grand cœur.
RICHARD CROMWELL, lui présentant une grande bourse brodée à SCS amies.
Tenez, voici ma bourse.
Je ne suis point ingrat.
LORD ROCHESTER, la prenant après un moment d'hésitation. A part.
Bah ! c'est une ressource !
Quand on conspire, il faul èlre riche, vraiment. L'avarice est d'ailleurs dans mon déguisement.
Haut.
Mylord est généreux.,.
RICHARD CROMWELL
Bon , bon, prends et va boire !
Ceci , d'honneur ! finit mieux que je n'osais croire.
RICHARD CROMWELL
L'ami ! combien peux-tu gagner dans ton métier. — Sans compter la potence ?
LORD ROCHESTER
Un docteur de quartier...
RICHARD CROMWELL
Comme espion !
LORD ROCHESTER
D'un nom Mylord me gratifie !...
RICHARD CROMWELL
Il faut dans ton état de la philosophie. Pourquoi rougir?
LORD ROCHESTER
Mylord!...
SCÈiNE XVIII.
Les MÊMES, CROMWELL.
CROMWELL, une bible armoriée à la main.
Çà , maître Obededom , Écoutez ce verset sur Dabir, roi d'Édoni !
Apercevant son fils. •
Ha! —
A Rochester. Sortez !
LORD ROCHESTER, à pari.
Ou'a-t-il donc ? comme il prend son air rogue ! Et comme le lyran succède au pédagogue !
