SCÈNE IX

Les mêmes, CROMWELL.

CROMWELL, apercevant Rochester aux genoux de Francis.

Par quel hasard, maître , aux genoux de ma fille?

LORD ROCHESTER, atterré et sans changer de posture, à part.

Dieu ! Cromwell! Je suis mort ! Pour une peccadille C'est dur d'être pendu ! Pris en délit flagrant ! Il n'aura pas pour moi de châtiment trop grand !

Fort bien , mon chapelain !..

LADY FRANCIS, à part.

Il faut de l'indulgence.

C'est un fou !

CROMWELL , à Rochester consterné.

Vous avez compté sans ma vengeance !

LADY FRANCIS, à part.

Mon père le tùrait , le pauvre malheureux !

Ce drôle ! de ma fille il ose être amoureux ! Et mon Eve écoutait sa langue de vipère ! Quoi ! Francis ! vous soufFiez?...

LADY FRANCIS , avec embarras.

Pardonnez-moi, mon père, Mylord j ce n'est pas moi dont monsieur me parlait.

De qui vous parlait-il à genoux , s'il vous plaît?

LADY FRANCIS

Monsieur, qui m'implorait de couronner ses flammes , Me demandait la main de l'une de mes femmes. LORD ROCHESTER, à part, se relevant étonné.

Que dit-elle ?

El de (pii ?

LADY FRANCIS, souriant.

De dame Guggligoy.

Ah ! la traîtresse !

CROMWELL, radouci.

Alors c'est autre chose.

LORD ROCHESTER, à part.

Quoi ?

La duègne ou la potence ! en celte crise extrême , Que ne me laissait-elle au moins choisir moi-même !

CROMWELL, â Rochester.

Pourquoi ne point parler tout de suite, mon cher ? Puisqu'il vous reste encor des penchants pour la chair...

LOUD ROCHESTER, à part.

Chair ! une peau collée à des os faits en duègne ?

On vous satisfera. Je hais que l'on me craigne. Je suis content de vous : je pourrai vous donner Votre belle.

LORD ROCHESTtR, à part.

RIa belle ! un vieux spectre à damner ! Un corps à rebuter les bêles carnassières ! Une figure à faire avorter des sorcières !

CROMWELL, à part.

Je lui croyais d'abord meilleur goût.

Haut.

Oui, je veux Vous marier.

LORD ROCHESTER, s'inclinant.

Mylord est trop bon !

Tous vos vœux

Seront comblés.

Entre dame Guggligoy.