ACTE II, Scf NE II

MAXIME

Mais la mort de César, que vous. trouvez si juste, A servi de prélexle aux cruautés d'Auf^uste. Voulant nous affranchir, Brute s'est abusé; S'il n'eût puni César, Auguste eût moins osé.

CINNA

r-a faute de Cassie, et ses terreurs paniques, (•ni fait rentrer l'état sous dos lois tyrannique»; Mais nous ne verrons point do parwîs accidents. Lorsque Rome suivra des chefs moins imprudent».

MAIIME-

Nous sommes encor loin de mettre en évidence ^1 nous nous conduirons avecvplus de ])rudenc« ; Cependant c'en est pou que de n'accepter pas Le bonheur qu'on recherche au péril du trépas.

CINNA

C'en est encor bien moins, alors qu'on s'imagine Guérir un mal si grand sans couper la racine; Kinpioyer la douceur à cette guérison, C'est, en fermant la plaie, y verser du poison.

MAXIME

Vous la voulez sanglante, et la rendez douteuse.

CINNA

'^ous la voulei sans peine, et la rendez honteuse.

MAXIME

Pour sortir de ses fers jamais on ne rougit.

CINNA

On en sort lâchement, si la vertu n'agit.

MAXIME

Jamais la liberté ne cesse d'être aimable;

Et c'est toujours pour Rome un bien inestimable.

CINNA

Ce ne peut àtre un bien qu'elle daigne estimer,

Quand il vient d'une main lasse de l'opprimer :

Elle a le cœur trop bon pour se voir avec joie

Le rebut du tyran dont elle fut la proie;

Et tout ce que la gloire a de vrais partisans

Le hait trop puissamment pour aimer ses présent».

MAXIME

Donc pour vous Emilie est un objet de haine?

^)2 CINNA

CINNA

La recevoir de lui me seroit.une géiic :

Mais quand j'aurai vengé Rome des maux soufferts ',

Je saurai le bravt.r jusque dans les enfers.

Oui, quand par son trépas je l'aurai méritée.

Je veux joindre à sa main ma main ensanglantée,

L'épouser sur sa cendre, et qu'après notre effort

Les présents du tyran soient le prix de sa mort

MAXIME

Mais l'apparence, ami, que vous puissiez lui plaire Teint du sang de celui qu'elle aime comme un père? Car vous n'êtes pas L^mme à la violenter.

CINNA

Ami, dans ce palais on peut nous écouter. Et nous parlons peut-être avec trop d'imprudence Dans un lieu si mal propre à notre confidence : Sortons, qu'en sûreté j'examine avec vous Pour en venir à bout les moyens les plus doux.

m BU SBCOHI» &CTB.