ACTE I, SCENE III

LE ROI, à part, se levant et cédant son jeu à Fëdéric.

Tachons de profiter de ma liberté. ( haut. ) Voilà , mademoiselle , un dessin des plus gracieux que j'aie vus. ( bas. ) Charmante Eliska , permettez que je saisisse cette occasion....

( Il continue bas. )

LE COMTE, àFédéric.

Doucement! ce cavalier ne peut aller là.

FÉDÉRIC

Oh ! il faudra bien tôt ou tard qu'il y arrive.

LE ROI, bas à Éliska.

Je vous en conjure, dites-moi seulement que j'espère.

ÉLISKA, haut.

Je suis vraiment flattée, monsieur, que cet ouvrage soit de votre goût.

LE ROI, s'impatienlanl.

Eh ! mademoiselle...

LE COMTE, àFédéric.

Je vous dis qu'il sera pris.

FÉDÉRIC

Chevalier Ramire, vous entendez; conseillez-moi donc.

LE ROI

Je vois, je vois d'ici; c'est bien joué.

( Il continue de parler bas à Éliska. ) LE COMTE, à part.

Mais il parle à ma fille avec une action !

FÉDÉRIC, au comte.

A vous, monsieur le comte.

4o8 LA REVANCHE,

Pardon... c'est que...

FEDERIC , un peu haut, remarquant l'inquiélude du comle.

Attention ! ( moins haut. ) Je suis plus fort que vous ne croyez.

LE COMTE , voyant le roi parler vivement à Éliska.

Oh ! pour le coup, il faut...

( Il se lève. ) FÉDÉRIC.

Mais, où allez-vous donc?

Je reviens.

( il s'avance vers les amants . ) FÉDÉRlC , à part.

Diable! comment l'avertir? ( haut. ) Echec au roi.

LE ROI

Plaît-il? ( se remettant. ) Echec au roi ? Je vous le disais bien , mademoiselle , monsieur votre père se laissera

vaincre. ( feignant d'apercevoir seulement le comte. ) Eli bien !

qu'est-ce, monsieur le comte? vous quittez la partie? c'est avouer votre défaite.

Oui, je sais... mais votre malaise m'a gagné. Et puis j'oubliais que voici l heure où je dois donner une leçon... de philosophie à ma fille, etjevais,si vous voulez bien le permettre...

LE ROI

C'est à nous cl(> vous laisser libre. Le devoir que vous voulez remplir est trop respectable,.. ( avec un sérieux