ACTE II, SCÈNE IH. i

RICARDO

Français ! poète ! ah ! Dion !

BONÉZl.

A vos yeux sont-ce là des crimes?

RICARDO

Oh ! parbleu !

Je le crois! vos Français sont un peuple folâtre, Léger, capricieux, de lui-même idolâtre.

De spectacles, de jeux et de modes épris ; Et dans tous ses propos railleur jusqu'au mépris'....

BONÉzr.

Ma foi! vous avez tort; les Français sont aimables, Bons amis, bons guerriers, convives agréables ; Et surtout bons maris; point tyrans, point jaloux , Comme le sont ici presque tous les époux. Quant aux poètes... Ciel ! se pourrait-il qu'un homme D'autant d'esprit que vous blâmât ce qu'on renomme?

(avec enthousiasme.)

Savez- VOUS ce que c'est qu'un poète? c'est un... Un poète... est un homme au-dessus du commun.

RICARDO

Oui, mais qui meurt de faim, ou qui vit de fumée.

BONÉZT.

Mais la gloire...

RICARDO

Allons donc! malgré leur renommée , On devrait s'assurer de tous ces beaux esprits, Ou lever un impôt, du moins, sur leurs écrits. Ainsi, je vous l'ai dit, et jo vous le répète,

i66 LA DLiPE DE SOI-MEME,

Pour gendre je ne veux ni Français, ni poète; Selmours est l'un et l'autre, et vous devez juger Si jamais à ma fille il peut même songer.

BON]ézi.

Mais votre fille l'aime.

RICARDO

Eh! croit-on me l'apprendre?

Je le sais ; j'ai pris soin aussi de lui défendre D'entrer jamais chez vous.

BONÉZI.

Soins plus que superflus !

Il est honnête.

RICARDO, se moquant.

Honnête ! . . . Est-il riche ?

BOJVÉZÏ.

En vertus, Eu talents.

RICARDO

Beaux trésors pour fonder un ménage !

Et c'est à moi qu'on offre un tel gendre !

BONÉZI , à part.

J'enrage !

RICARDO, avec importance.

A moi ! qui refusais hier certain parti...

BONÉZI, à part.

Quelle impudence !

(haut.) Mais vous êtes riche; ainsi....

RICARDO

Qu'appelez-vous donc riche ? Ah! oui, je vous admire!