PARTIE II, CHAP. m

plus intéressans de l'ouvrage. — Je le crois ; ces gens ont bon goût ; et l'auteur n'a pas été sot de prendre garde à la manière dont il me fait parler; car, s'fl m'eût prêté quelque sottise, je vous réponds que cela ne se serait pas passé sans bruit. Je suis un yicux chrétien , moi , et je ne. badine pas avec les auteurs maures : je leur conseille de marcher droit.

D'après ce que vous dites , ajouta don Quichotte, je n'ai pas une grande idée de mon historien : je gagerais que c'est quelque babillard, sans talent, sans aucun esprit, qui aura farci son livre de platitudes et de niaiseries. Vous parlez , répondit le bachelier , comme les ennemis de l'auteur ; mais une réponse sans réplique , c'est le «uccès qu'il obtient. Les enfans, les jeunes gens, les hommes faits , les vieillards , ont tous un égal plaisir à lire l'histoire de don Quichotte : on se la prête , on se la vole , on se l'arrache ; elle est sur toutes les toilettes , dans toutes les antichambres. Enfin elle est si bien connue de toates les classes de la société , qu'on ne peut voir passer un cheval maigre sans dire aussitôt , Voilà Rossinante ! Il est vrai , malgré ce succès , qu*on a quelques reproches à iaire à l'auteur, comme le trop grand nombre d'épisodes , comme d'avoir oublié de nous dire la

manière dont fut volé l'âne de Sancho, ce qu'il fît des cent écus d'or trouvés dans la valise de Cardenio , et quelques autres inadvertances. S'il ne tient qu'à cela , interrompit l'écuyer, je vous satisferai sur ces points; mais cela sera quand j'aurai diné, parce que je meurs de faim.

Bon Quichotte , après avoir invité Garlasco à ne le pas quitter de la journée, fit ajouter deux pigeons à l'ordinaire. On servit: après le diner, Sancho donna au bachelier les explications qu'il souhaitait.