ACTE IV, SCENE ÏV. a

Sans présumer pourtant qu'il puisse vous déplaire. Mais si je suis injuste , au moins suis-je sincère. Contre tant de vertus vous me voyez armé , Et mon ami pour moi s'est trop tôt alarmé.

D A M I s , à Léandre , à partv

Ne m'aviez-vous pas dit qu'au moins vous vouliez feindre ?

LÉAITDRE.

Ce seroit la tromper, je ne puis m'y contraindre.

▲ KTÉBflOEy à Léandre.

Vous me feriez grand tort , si vous pouviez penser

Qu'un aveu si naïf eût de quoi m'oiSenser.

En toute occasion la vérité m'enchante.

Et je l'aime encor mieux fière, désobligeante ,

Qu'un mensonge flatteur , dont le miel empesté

Par un cœur, délicat est toujours détesté.

B AM IS, prenant la main d'Arténîce ayec transport.

Trop aimable Arténice, est-il donc bien possible Que Léandre pour vous se montre peu sensible ? Âh ! s'il avoit mes yeux, que ne feroit-il pas Pour être possesseur de vos divins appas ? Oui, si j'étois Léandre , esclave de vos charmes, Je ferois mon bonheur de leur rendre les armes. De vos yeux enchanteurs j'aimerois le poison. Je leur sacrifîrois.... jusques à ma raison, Qui , bien loin de rougir d'un si noble esclavage , Croiroit, en vous cédant, éclater davantage.

( Il se jette à ses genoux. )

Que vous dirai-je enfin ? Tombant à vos genoux , Je ferois vœu de vivre et de mourir pour vous.

ARTÉTTICE.

Ah ! Damîs , quel transport !

D A M I s , se relevant de sang-froid.

Je parle pour Léandre , Ce n'est qu'une leçon. N'allez pas vous méprendre.

LÉAIN'DRE , riant de tout son cœur.

La leçon est fort bonne et me réjouit fort.

AKAMINTB.

Mais Léandre , après tout, vous avez très-grand tort. Croyez-vous Arlénice indigne de vous plaire, De fixer votre cœur ?

LÉ ANDRE, reprenant son sérieux.

Ah! Madame, au contraire, Je voudrois pour jamais le lui pouvoir donner.

ARAMINTE

De quoi riez-vous donc ?

LÉANDRE

Daignez me pardonner.

Je ris de voir un sage en proie à sa foiblesse , Et sous le nom d'un autre exprimer sa tendresse.

DAMIS, à Léandre, à part.

Te tàiras-tu , bourreau ?

LEANDRE, à Araminte.

Pour sortir d'embarras , Sachez....

Qu'il va mentir.

Non.