ACTE III, SCENE VIL SgS

Mon nom n'impose pas; mais....

LE COMTE

Cela peut bien être.

PHILINTE

Tel qu'il est, puisqu'il faut qu'il vous soit décline....

( en faisant une profonde référence. )

Je m'appelle Philinte.

LE COMTE

Oh! j'ai donc deviné.

Je vous ai reconnu d'abord aux révérences.

PHILINTE , d*un air très-humble.

Je ne puis vous marquer par trop de déférences Combien je vous honore.

LE COMTE

Et vous avez raison.

Mais de quoi s'agit-il ? Parlez-moi sans façon.

PHILINTE

Valère est mon ami ; vous le savez , je pense ?

Que m'importe cela?

PHILINTE

Tantôt en sa présence , Si j'en crois son rapport (et j'en suis peu surpris) Vous m'avez honoré.... d'un assez grand mépris.

LE COMTE

Il vous exaltoit fort ; moi, j'ai dit ma pensée. Votre délicatesse en est-elle Iblessée?

PHILINTE, faisant la révérence.

Ah ! Monsieur, point du tout; je me connois ; je çroi Qu'on peut avec raison dire du mal de moi.

Mais on ajoute encore, à l'égard d'Isabelle,

Que vous me défendez de revenir chez elle.

LE COMTE

Voilà précisément ce que j'ai prétendu Qu'on vous dît.

PHILIKTE.

Je croyois avoir mal entendu.

LE COMTE

Pourquoi?

PHTLINTE.

Vous exigez un cruel sacrifice , Et je doute bien fort que je vous obéisse.

LE COMTE, d*an air raill eur .

Vous en doutez, Monsieur?

PHILINTE

Jamais, jusqu'à ce jour, Je ne me suis senti si plein de mon amour.

LE COMTE

Je vous en guérirai.

PHILINTE

Monsieur, j'en désespère; Et j'en viens d'assurer Isabelle et sa mère.

LE COMTE, mettant son chapeau.

Et VOUS venez me faire un pareil compliment!

PHILINTE

Avec confusion , mais Irès-distinctement.

La nature envers moi , moins mère que marâtre ,

M'a formé très-rétif et très«opiniâtre ;

Surtout lorsque quelqu'un veut m'imposer la loi.