Quarante relais.... je seroîs

6. Nous croyons devoir transcrire ici, maigre sa longuenr, le r^it fait par Gai Joli (p. 10 1 et los] des premiers incidents qui marquèrent l'ëTasion de Retz :

« Cependant la Bade, ëcuyer du dnc de Brissac, ëtant anÎT^ à Nantes..., arec un cheral pour le Cardinal, il envoya donner aris à Joli, qui Talla trouTer aussitôt dans une maison du faubourg de Richebourg, et qui lui apprit que le dnc de Brissac et le cheralier de Sérîgnë ne manqueroient pas de se trourer, à src heures du soir, an rendez-Tous sur la ririère, à quatre lieues de Nantes : dont le Cardinal ayant été arerti, il résolut de se sauTer sur les cinq heures du soir, qui ëtoit le temps ou il aroit coutume de se promener sur la terrasse. De sorte que, toutes choies ayant éié disposées pour cela, Tabbë Rousseau, qui s'ëtoit charge de le descendre, se tendit au château ayec la corde et la Mngle, enreloppë dans son manteau» de manière à ne point être remarqué sans en être arerti ; et afin qu*il ne manquât ni de conseil, ni de conrage, ni de secours, on

SECONDE PARTIE. [i654] 5iS

Ten avois an avec Madame la Paktîne, que nous appelions Y indéchiffrable , parce qu'il nous avoit toujours

lai donna pour adjoint le sieur Vaclierot, médecin de la facultë de Paris, qui ëtoit attache, depuis longtemps, à la personne du cardinal de Retz, homme rësolu, de sang- froid, et capable de tempërer par sa prudence et par sa sagesse Tem portement et la YÎTacitë de l'abbë Rousseau. Il fut aussi arrdtë que Fromantin et Imbert, Pun chirurgien, et l'antre Talet de chambre du Cardinal, qui avoîent coutume de le suivre à la promenade, auroient quelques bouteilles de vin pour faire boire la sentinelle, qui seule pouToit Toir ce qui se passoit à Tendroit par où le Cardinal devoit se sauver.

c Toutes ces mesures prises, le cardinal de Retz fit venir le sieur Salmonet, prêtre ëcossois, homme savant et de mërite*, qui demenroit avec lui depuis longtemps, et le sieur Montet son frère, qui depuis a é\é tué en Alsace, lieutenant-colonel du régiment écossois de Douglas, le sieur de Roisguërin, gentilhomme breton, attaché au Cardinal, et le sieur de Beauchesne, ancien domestique de la maison, tous braves gens et fort résolus, auxquels il déclara le dessein qu'il avoit de se sauver, les priant de faire tout ce que Joli leur diroit. Ils répondirent tons à cette proposition avec de grandes expressions de joie et d^approbation, à la réserve de Salmonet, qui s*étant mis à pleurer, fit ce qu'il put pour détourner la Cardinal de cette résolution, en lui représentant fortement les suites fâcheuses qui pourroient en arriver. Cela fit inipression sur Fesprit de son frère Montet, qui, quoique très-brave, se mit aussi à faire des réflexions. Mais, le Cardinal les ajant écoutés froidement sans s'émouvoir et sans changer de sentiment, ils sortirent enfin tous, trois à quatre heures après, pour s'aller botter, et se tenir prêts à montera cheval, lorsque cinq heures sonneroient au château, pour se trouver avec la Bade, écu^er du duc de Brissac, au lieu du rendea-vous, qui étoit l'abreuvoir de tous les chevaux du quartier, et qui répondoit au bout de la terrasse. Mais, comme de l'abreuvoir on ne découvroit point l'endroit par où devoit descendre le Cardinal, à moins d'entrer fort avant dans la rivière, on chargea le sieur Paris, ecclésiastique, de se tenir dans un pré de l'autre côté de l'eau, et de jeter son chapeau trois fois en l'air lorsqu'il verroitle Cardinal prêt à descendre. Cela pensa tout gâter, Paris ayant oublié de faire le signal et n'ayant pensé qu'à se sauver.

• L'ÉeûMais StlaioMl a M neatieBaé sa ton» III, p. 37 et note 5. Bobgnéiin, Beanchstne, Moalet, Paris, qui Sgnreot égaleâeat dans ea rédt de loU, sont Boaun4s plos loin dans eslnl da CsrJiaal.

5i6 MEMOIRES DU CARDINAL DE RETZ.

para que Ton ne le pouvoit pénétrer qu'en sachant le mot dont Ton seroit convenu. Nous y avions une confiance

Mais ce qui embarrassa le plus Joli et ceux qui attendoient arec lui fat que le cardinal de Retz, intimide, aa moment derexécution, par Salmonet, qui étoit auprès de loi, ne se rendit sur la terrasse qu*un gros quart d'heure après que l'horloge eut sonné; et les remontrances de ce tremblenr opérèrent si bien, que le Cardinal dit à Imbert d'aller dire à Joli de remettre la chose an lendemain. Mais Imbert dit franchement que cela ne pouToitplus se différer; que l'affaire étoit sue de trop de gens pour n'être pas décourerte» si on temporisoit davantage ; que la seule présence de Técujer da duc de Brissac, avec le cheral de main, dont le Maréchal ne mai^ queroit pas d^étre informé, sufBsoit pour cela ; que le lendemain étoit un dimanche, jour auquel toute la ville avoit coutume de se promener sur la motte qui étoit au pied de la terrasse ; qu*après tout il iroit avertir Joli de ce changementi s'il le lui commandoit absolument ; mais qu'après cela il lui déclaroit qu'il ne rentreroit pas au château, et qu'il ne crojoit point que Joli fût assez fou pour demeurer à Nantes plus longtemps, attendu qu'il y alloit de leur vie.

c Enfin Imbert parla si bien et si à propos, que le cardinal de Retz résolut enfin de sortir de*sa chambre, suivi du sieur Vacherot, et de l'abbé Rousseau, qui portoit sous sa soutane tous les ustensiles nécessaires, Salmonet s'étant retiré au même temps, pour aller continuer ses lamentations dans sa chambre. Imbert et Fromantin suivirent aussi le Cardinal. Étant arrivés, Son Éminence fit semblant d'avoir soif et dit k. Imbert de lui aller chercher à boire : ce qu*ilfit en diligence. Après que le Cardinal eut bu, en se retournant, il fit signe à Fromantin et à Imbert. Tous deux ensemble dirent aux gardes qu'il falloit vider la bouteille et boire à la santé de Son Éminence ; et, feignant de craindre qu'il ne le sût, ils les tirèrent derrière une tour, où* ils se mirent à boire. Cependant le Cardinal, ayant quitté sa simarre rouge, la mit sur on bâton entre deux créneaux, de manière à faire croire aux sentinelles, quand ils seroient retournés à leurs factions, qu'il regardoit à son ordinaire ceux qui se promenoient sur la motte Saint-Pierre. S'étant ensuite placé sur l'escarpolette, et fait lier la corde avec la sangle, qui le prenoit en écharpe de dessus une épaule par-dessous l'autre, assujettissant la corde le long de l'estomac, il monta en cet équipage sur un créneau, d'où Tabbé Rousseau et le sieur Vacherot le dévalèrent heareosement jusqu'au pied du mur* A l'aspect de cette manœuvre, le sieur Paris, s^étant mis à fuir sans avoir fidt son signal, donna bdle

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si abandonnée, que nous n'avions jamais douté d'écrire familièrement, par les courriers ordinaires, nos secrets les plus importants et les plus cachés*. Ce (ut par ce chiffire que j'écrivis à Monsieur le Premier Président que je me sauverois le 8 d'août ' ; ce fut par ce chifire que Monsieur le Premier Président me manda que je me sauvasse à toute risque * ; ce fut par ce chiffre que je donnai les ordres nécessaires pour régler et pour placer mes relais ; ce fut par ce chi£Bre que nous convînmes, Anneri, Laillevaux et moi, du lieu où la noblesse du Vexin^ me devoit joindre pour entrer avec moi dans Paris '• Monsieur le Prince, qui avoit un des meilleurs déchiffireurs du monde, qui s'appeloit, ce me semble, Martin, me tint ce chifire six semaines à Bruxelles*, et il me le rendit, en m'avouant que ce^ Martin lui avoit confessé qu'il étoit indéchiffrable. Voilà de grandes preuves pour la qualité d'un chiffire *. Il fut dégradé, quelque temps après, par Joli, qui, quoique non déchiffreur de profession, en trouva la clef en rêvant, et me l'ap-

peur à Joli et aux autres qui s'impatientoient à Pabrearoir. Mais la Fontaine, Talet de Joli, et celai de Rousseau, qui ëtoient aussi places de manière à Toir ce qui se passoit, le rassurèrent aussitôt par leurs signes. » Vojez aussi les Mémoires de Claude Joli^ p. 167 et 168, et ceux du P. Bapin, tome II, p. »3i.