I. Le 98 aTiîl

s. Antoine de Nicola!, premier président de la chambre des comptes, termina sa harangne énergique par ces mots : «Qn*il nous soit donc permis, Monsieur, de jeter les yeux de ce oôté-là (wrr le ciet) et d'implorer son assistance, tous priant toutefois de tous ressouvenir que notre silence n*est point un areu ni un consentement aux édits qu'on tous fait apporter aujourd'hui, afin que tout le monde sache que nous n*aYons jamais farorisé les Tôleries et lei dérèglements de TÉtat. » (L'Histoire du temps, p. 69.) — A la cour des aides, le premier président Jacques Amelot tenait le même langage, et concluait en disant : « Tout ce discours ne sera pas un consentement à la Térification des édits, mais au contraire une protestation formelle que nous nous y opposerons toujours aTec Tigueur, afin de faire toît qu'il y a encore dans le royaume de bons et fidèles sujets du R«i. » (L'Histoire du temps, p. 78 et 74 ; les deux discours sont rapportés en entier aux pages 65*74.)

mais aussitôt après*, la conr des aides dépnta vers la chambre des comptes, ponr lui demander union avec elle pour la réformation de TÉtat. La chambre des comptes Taccepta, L*nne et Tautre s*assurèrent du grand conseil , et les trois ensemble demandèrent la jonction * au Parlement, qui leur fat accordée avec joie, et exécu* tée à rheure même au Palais, dans la salle que Ton ap*t pelle de Saint^Louis'.

I. Dès le lendemain. Le 99 ayril, en effet, le bruit se répandit qa'un ëdit allait être publié par lequel on retenait pour quatre ans les gages ordinaires attribues à la chambre des comptes, à la cour des aides et au grand conseil; le Parlement proprement dit était exempté de cette mesure : on espérait par là le gagner. C'était une modification arbitraire d*un impôt établi sous Henri IV, et nomfté la PauUtte^ du nom du financier Paulet, qui Payait imaginé. Par cette Paulette, les membres des corps de magistrature, poiu* assurer l'hérédité des offices, étaient assujettis à payer un impôt annuel du soixantième du prix de leurs charges. La cour des aides s'alarma la première, et demanda V union des diverses compagnies; la cour des comptes et le grand conseil s'empressèrent d'accéder à cette demande, dès le 3o avril. Au Parlement, quelques membres furent d'abord gagnés par la dispense; mais la majorité s'en trouva offensée, et, après qu'on eut trouvé dans les registres, et particulièrement en 1618, des exemples d'union, un arrêté du i3 mai prononça la jonction à la cause des autres compagnies. Retz eût dû mentionner, ce semble, cette hésitation partielle dont nous venons de parler, mais il la passe à dessein sous silence (l'Histoire du temps ne l'indique aussi qu'à peine, p. 78 et 79) : il ne veut pas trop faire ressortir ce qu'il entrait d'intérêt personnel dans les motifs de résistance de la magistrature.