AVERTISSEMENT

Cb volame comprend les lettres épiscopales, mandemenis et autres actes et opuscules du cardinal de Retz pendant une période de plus de neuf années, depuis son arrestation, en date du 19 décembre i65a, jusqu^à sa rentrée en France, le i4 février 1662. Tous ces écrits ont pour principal objet Tarchevêché de Paris, dont le Cardinal était devenu titulaire après la mort de son oncle François de Gondi, survenue le ai mars i654. Pendant toute la fin de son ministère, Mazarin mit tout en enivre pour déposséder Retz de son archevêché ou pour le forcer à donner sa démission, et Retz, du fond de sa prison, du fond de son exil, incessamment sous le coup d*un procès pour crime de lèse-majesté, refusa avec une invincible opiniâtreté de se démettre de son siège. Ce ne fut qu^après la mort de Mazarin que, cédant à on noble et généreux mouvement, il offrit au Roi sa démission pure et simple.

Tons les écrits de Retz que nous publions dans ce volume, ainsi que tous les documents de notre Appendice, se rattachent à cette partie fort peu connue de sa vie. Les Mémoires de Retz finissent brusquement vers le mois de juin de Tannée i655, au milieu de cMe nou-^

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