Texte de M. Gazier : ont osé avancer ici

Rnx. Ti 16

!i4a LETTRES ÉPISCOPALES

fôcheuse pour l'avenir, il n'y avoit rien qui me contraignit de me servir de cet expédient, que plusieurs hommes sages prévoyoient bien me devoir être ruineux. J'étois reconnu Archevêque par le Roi et par les Ministres, aussi bien que par le Pape, par le Clergé et par tous mes diocésains^. La puissance de nommer ce Grand Vicaire résidant uniquement en moi, sa nomination ne m'a rien acquis de nouveau. Comme il n'appartient qu a moi seul de l'établir, j'ai eu aussi tout seul le pouvoir de le défaire. J'ai seulement prétendu, en le noDunant^ donner un témoignage considérable de mon respect au Roi et de ma modération, et obtenir enfin jusdoe par cette déférence qui n'est pas commune. Tout ce qmy est intervenu n'a été que volontaire. La Commission propre de M. du Saussay marque la dépendance entière qu'il conservoit de moi. Ainsi je n'ai rien fait qui puisse faire croire que je me sois imposé aucune loi, et je n'aurois pas pu même me lier les mains ni m'ôter le droit qu'ont tous les Évêques de choisir eux-mêmes ceux qu'ils jugent propres à gouverner leurs Diocèses sans trahir mon honneur et ma conscience*^, et donner un pernicieux exemple d'asservir l'Épiscopat à la puissance des Grands. Tout traité en cette matière, à parler proprement", seroit abusif et mettroit en commerce les choses spirituelles. Ce ne seroit plus être Évêque que de nom que de Tétre sous une condition si servile. Ce seroit entièrement assujettir la juridiction ecclésiastique à la séculière, et donner lieu à des Grands Vicaires, établis de cette sorte, de se croire et de se dire les Grands Vicaires des Ëvéchés plutôt que des Évèques. Enfin, si

36. Il n*y a qu'une rirgule dans l^imprimé après le mot diocè* sains,

37. Texte de M. Gazier : mon honneur ni ma conscience. 3B. Texte de M. Gazier : à proprement parler.

DU CARDINAL DE RETZ. a43

selon les principes indubitables du droit, il n'y a point '

de Grand Vicaire qui ne soit destituable par son Évéque, il est certain aussi qu'il n'y a point de circonstance en cette rencontre qui me puisse lier les mains, mais, au contraire, une infinité de raisons et de circonstances justifient ma conduite et font remarquer sensiblement que je n'ai pas dû raisonnablement en prendre une antre.

Toutes ces considérations, étant appuyées par votre xèle, satisferont sans doute les plus opiniâtres, et j'espère que vous ne trouverez point de contradicteur, quand vous assurerez que mes intentions sont sincères et tranquilles, et que mon dessein n'est point de faire àes choses désagréables. Mais tant qu'on fera les dernières violences à l'Église, et que l'on demandera des personnes agréables pour continuer ces mêmes violences, pour m'opprimer et me priver de tous mes droits, et <pe l'on prétendra l'exiger d'autorité, et le mettre en condition, comme si ma qualité d'Archevêque dépendoit de la puissance séculière*", n'est-il pas juste que j'essaie de me défendre de toutes ces violences*^ par toutes les voies raisonnables et ecclésiastiques ? Pourvu qu'on les ^e cesser, que l'on commence à faire justice à un Archevêque persécuté, que les immunités de l'Église ne soient plus méprisées avec tant d'outrages, on me verra durement toujours très disposé d'apporter de ma part toutes les facilités possibles pour contribuer à la paix, de sacrifier mes intérêts particuliers en faveur de la réconciliation publique, et d'agréer toutes les condescendances qui ne seront point contraires au bien et à la

S9. Il y a un point d'interrogation dans l'imprime après le mot

40. Ces quatre derniers mots omis dans le texte de M. Ga-* lier.

i65tf

24i LETTRES EPISCOPALES

dignité de TÉglise. J'espère tout de votre prudence el de votre généreuse conduite, et suis, Messieurs,

Votre très-afTectionné à vous senir, Le Cardinal de Rets, Archevêque de Paris.

A Saint Cassien, ce i8« juin** i656.

28. — (fragment d'une lettre du cardinal de retz au cardinal rospiguosi^)

(a3 JUILLET i656.)

(Voyez la Notice, en tête du n® 3i.)

« ... Je ne vous dis pas toutes ces choses pour excuser ma faute, qui est toujours très-grande, puisque je n ai pas bien entendu les sentiments de Sa Sainteté ; mais j'espère que vous aurez bien pour moi la bonté de lui représenter qu'elle seroit punie bien sévèrement si, pour avoir fait une chose dont le fonds est très-juste, j'étois obligé de rétablir des personnes qui ont renversé toute rÉglise de Paris et toutes sortes de lois et de dis-