U y a faits dans Timprimë

7. Voyez dans les Procès'verbaux des Assemblées générales dit clergé de France, tome IV, de la p. a33 à la p. »48, les diTcnes remontrances du clergé contre les abus de pouvoir du govjcrne* ment dans Taffaire du cardinal de Retz.

DU CARDINAL DE RETZ. iSg

est au-dessus de toutes les plaintes que j'en pourrois former, et je ne doute point que vous ne reconnoissiez STec moi, qu'on ne peut guère faire à TÉglise d'injure plus scandaleuse et avec moins de couleur et moins de prétexte, que celle qu'on lui a faite en la personne de Monsieur Chevalier •, l'un de mes Grands Vicaires. Vous savez, Messieurs, que l'on ne lui peut imputer avec vérité d'autres crimes que d'avoir obéi à son Archevêque dans les fonctions toutes ecclésiastiques et toutes nécessaires, et qu'on ne peut accuser de blesser l'État dans la moindre chose, ni d'apporter le moindre trouble à la Paix publique. Et vous pouvez même avoir appris, qu'outre l'obligation de sa conscience, il y a encore été engagé par les pressantes sollicitations de Monsieur de Toul même, qui, sortant de cette charge et le reconnoissant pour celui qui seul la rempUssoit légitimement, s'adressa plusieurs fois à lui pour obtenir la permission de se faire sacrer dans mon Diocèse. Et cependant Monsieur le Chancelier le mande ; il se rend chez lui avec une franchise digne de son innooence, et, au lieu de trouver un asile dans la Maison du premier Ministre de la Justice, où il n'étoit venu que sur sa parole, il trouve au sortir des gens armés qui, par les ordres de celui même qui l'avoit mandé, l'enlèvent dans une Prison sans aucune forme, et aux yeux de votre Assemblée. Je ne puis douter. Messieurs, que vous n'ayez été aussi surpris que moimême d'une action si irrégulière, et que vous ne jugiez combien il importe de remédier à une entreprise de cette nature et que la première réparation d'une injure si atroce est que les choses soient remises dans le même état dont la violence et l'injustice les ont

8. En enToyant le grand vicaire ChcTalier à la Bastille. (M«* de Claude Joiy.)

a6o LETTRES ÉPISCOPALES

tirées. Je croirois manquer à mon ministère si, avant le rétablissement nécessaire pour rhonneur de VEglise, je me portois à choisir de nouveaux Grands Vicaires entre ceux qu*on me pourroit nommer. L'expérience m'a fait assez voir le préjudice que cette condescendance a fait à l'Église . Les désordres arrivés par l'administration de celui* que j'avois pris de cette sorte, m'obligent " à ne me plus relâcher qu'on n'aît auparavant satisfait à ce qu'ordonnent tous les Canons et l'équité naturelle, qui est, qu'avant toutes choses, je sois pleinement rétabli dans tous mes droits et spintuels et temporels, si l'on peut appeler temporels des biens consacrés à Jésus Christ. Vous n'ignorez pas, Messieurs, que toutes les accusations de mes adter saires, et les crimes prétendus dont ils me chargent sans fondement, ne peuvent servir de prétexte aux entreprises qu'ils commettent en me privant, par des voies de fait et indignes de chrétiens, de l'exercice de mon autorité et des revenus de mon Église, puisque c'est une maxime indubitable, conBrmée par toutes les Lois Ecclésiastiques, qu'il faut rétablir avant toutes choses celui qu'on a dépouillé. Je crois avoir assez ruiné, dans ma Lettre précédente, le vain prétexte dont on se sert pour colorer l'usurpation sacrilège des revenus de mon Archevêché, qui est le défaut de prestation de serment^^ Car outre que j'ai satisfait à ce devoir autant que je l'ai pu, et que mes ennemis devroient rougir de m'imputer de n'avoir pas feit ce qu'ils m'empêchent de faire, ils font bien voir que ce n'est point ce qui les porte à retenir mon bien, puis-