MAB
NOTICE
Cette lettre fut présentée, le 5 mai 1657, à l'ABsemblée générale du clergé de France ; mais le sieur Thoreau, agent
1. In-4' de 8 pages, sans nom de lieu et d'imprimcin". he lître est en tête du texte. Un exemplaire à la Bibliothèque nationale Lb'T 3189; un autre dans ma collection, ainsi quune ancienne copie. M. Gazier dit par erreur, dans sa thèse, page ^'' que cette lettre au clergé est encore inédite; elle a été publics
DU CARDINAL DE RETZ. agi
dn clergé, ayant eu ordre de la porter à la Cour, il n'en fut
lait aucune mention dans le procès-verbal de la séance du '
5 mai. Elle roule principalement sur la délibération de F Assemblée du i4 novembre i656*, contre laquelle le Cardinal protestait dans les termes les plus mesurés et les plus habiles, avec une éloquence et une argumentation dignes de «es plus belles lettres.
Claude Joly et Guy Joly ne disent rien dans leurs Mémoires de cette lettre de Retz. Guy Patin la signale dans nne lettre du 19 juin à Spon.
Nous avons parlé dans la Notice en tête de la lettre de Retz du 3i octobre i656, adressée à l'Assemblée du clergé (n* 3;), de deux autres lettres anonymes de M. de Gondrin, archevêcpie de Sens, en réponse à une lettre imprimée dans laquelle M. de Marca essayait de justifier sa conduite à l'égard du cardinal de Retz, dans la séance de l'Assemblée ^ 14 novembre de la même année. La Réponse de M. de Oondrin au Factum de M. de Marca parut dans le courant de 1657 (p^it in-folio de gS pages). Elle contenait une défense remarquable de la cause du cardinal de Retz, et des attaques véhémentes contre l'archevêque de Toulouse. Le libraire Desprez, qui avait publié cette lettre, fut emprisonné, *uwi que Langlois l'imprimeur. En annonçant cette nouvelle à Spon (le 14 juin 1657), Guy Patin ajoute ces curieux détails : « L'on dit que c'est pour une pièce qu'ils ont impnmée en faveur du cardinal de Retz contre la dernière A*»cniblée du clergé et particulièrement contre M. de wca, archevêque de Toulouse, qui est un étrange compa-
^» le» Procès'verbaux des Assemblées générales du clergé de France^ tome IV, p. 114 et suivantes; et, de plu», comme on l'a vu au comoteacement de cette note, elle a été imprimée d'abord en 1657. '• Gaiier ne paraît pas avoir eu connaissance de l'imprime de la °il>lioihèque nationale, car il ne cite (p. 81, note 5) que de» copies 9^ existent dans les manuscrits français de cette Bibliothèque, ■*6564 et 15636. Moreau donne le titre de la lettre de Retz **aiu sa Bibliographie dés Mazarinades, tome II, p. i47*
'• Voycx la Collection des Procès-verbaux des Assemblées générales ^^ clergé de Frtmce, tome IV, p. 114 et suivantes des Pièces jus ti''
tgik LETTRES ÉPISCOPALES
gnon et un dangereux garçon, en tant que, pour faire for-
* ^ tune, il a pareillement joué divers personnages, et entre autres été l'un des commissaires qui envoyèrent à la mort feu M. de Thou en votre ville (à Lyon) l'an 164a. »
M. de Sens, à la fin de sa Réponse, désigne par leur nom les abbayes et bénéfices qu'avaient reçus MM. de Marca et autres prélats, en récompense des services qu'ils avaient rendus à la Cour en faisant cause commune avec elle contre leur confrère le cardinal de Retz. « La cire et le parchemin, disait-il, ont tout fait en cette occasion'. >»
Messieurs,
J'ai eu toute ma vie si peu d'attachement au bien et a rintérêt, que je suis persuadé que Ton me fera très-aisément la justice de croire, que les instances que j'ai faites jusqu'ici pour le temporel de mon Archevêché et de mes Abbayes, sont bien plutôt des suites naturelles de mes obligations, que des mouvements et des effets de mon impatience. Si je me disse considéré comme le propriétatfc absolu, et non pas comme le simple dépositaire du patrimoine des pauvres, je me serois consolé sans peine d'une mendicité que j'ai préférée à l'abondance, qw m'a été présentée si souvent et par tant de voies ; et j'aurois même eu de la joie de trouver une occasion, dans laquelle je pusse faire connoître h toute la terre» que je soumettois très- volontiers mes intérêts à 1 in^^' lable respect, que je conserverai jusqu'au dernier soupir de ma vie, pour ce qui portera le nom sacré du Roi. Je n'ai pu suivre dans ce rencontre* mes inclinations, parce
3. Bibliographie des Mazarinadei de C. Moreau, tome 10, p> ^^^
4. Noumment lopque Mazarîn fit offrir à ReU plusieurs abbayes considérables pour qu*il se dëmSt de sa coadjulorcne» pendant qu'il était prisonnier à Vincennes.
