Coocile de Qennont tenu en logS
bitables. Il n*y a qu'à les comparer ensemble pour sayoir lequel des deux doit avoir plus de poids dans Tesprit d'un Évèque persécuté, quelque impatience qu'il pût avoir d'ailleurs d'être en état de convaincre ses ennemis dans les formes, et il n'y a aussi qu'à considérer les termes de ce même Arrêté, pour connoître clairement l'effet que mes ennemis ont prétendu en tirer. Ce procès, que l'on me devoit faire, a été borné à six mois. On a reconnu que ce seroit une injustice de différer plus longtemps. Et cependant il s'est passé depuis ce temps-là, non six mois, non un an, mais près de quatre ans entiers, sans que, durant tout ce temps, on ût fait la moindre poursuite contre moi, ni marqué aacon chef d'accusation, ni fait établir aucun juge, qui poisse seulement commencer ce procès imaginaire. Mes ennemis avoient fort bien prévu que cet Arrêté prétendu de l'Assemblée ne pouvoit avoir aucune suite <pe celle du retardement de ses offices, parce que, de la manière dont il est conçu, il est impossible qu'il &Me aucune ouverture à un procès, qui seroit, étant pris ainsi, contre toutes les formes de l'Église. De wrtc que l'on voit avec certitude, que ce qu'on a dterché uniquement, dans cette procédure, est de donner du temps à l'injustice, à l'oppression et à la calomnie***.
II est étrange. Messieurs, que ceux qui sont coupables à la face de tout l'univers d'un violement inconcevable de toutes les lois ecclésiastiques, osent prétendre que le Saint Siège se rende l'instrument de leur persécution
134* Le Pape Alexandre Vil n'ayant jamais jusque-là consenti a donner des juges ecclésiastiques au cardinal de Retz, et le gou- ▼eniement dn Roi redoutant d'ailleurs au fond les complications ^*un tel procès pourrait faire naStre, se montra de moins en moins pressant auprès du Pape, et se contenta, de loin en loin, de menacer le cardinal de Retz de reprendre la procédure*
37a LETTRES ÉPISGOPàLES
sous le prétexte du crime chimérique d'État, et qu'ils puissent espérer que le même Saint Siège oublie de faire la justice de tant de véritables outrages qu'ils ont faits à rËglise. Mais il est inouï qu'on ait ûdt servir le seul bruit ou plutôt le seul nom de ces accusations fiivoles aux mêmes effets que la condamnation la plus juridique eût pu produire, et que l'on se soit imaginé de pouvoir satisfaire le public en donnant, de six mois en six mois, des apparences qui n'ont jamais été et qm ne peuvent jamais être suivies d'aucun effet'*. Ne (aot-il pas que ceux qui n'appréhendent pas de se jouer ainsi des lois de l'Église et du jugement de tous les hommes par de si visibles illusions, soient emportés par one haine et par une animosité, qui n'a point de bornes?
Je crois. Messieurs, que vous comprenez assez, par ce que je vous ai représenté, combien l'Église est intéressée dans la détention sacrilège de mes revenus ecclésiastiques^. Mais quoiqu'il n'y ait rien où l'injustice de mes ennemis soit plus visible devant les hommes, ce n'est pas peut-être où elle est la plus grande devant Dieu, et j'espère vous faire voir que, comme la juridiction spirituelle est d'un ordre supérieur à celui de tons les biens temporels, l'injure qu'ils font en m'en dépouillant autant qu'ils peuvent, est encore plus inexcusable et plus préjudiciable à l'Église. Il semble aussi qu'ils en aient un peu plus de honte, et qu'au lieu qu'ils font glwe
iiS. Voyez la note précédente.
1 16. Aussitôt après la mort de François de Gondi, arcfaerêque de Paris, surriot un arrêt du Conseil d*Etat en date du 14 mars i654i ordonnant que le cardinal de Retz ne serait pas mis en possession pour défaut de prestation de serment. Depuis ce temps-ls les revenus de rarchevéché furent perçus par les agents du Roi, comme s'il y avait eu ouverture à la régale. Voyez, à l'Appendice, le n* 14, et un arrêt de la Chambre des comptes, da 18 avril 1654, Ibidem, n* 18.
de la déprédation de mes biens, ils dissimulent au contraire de tout leur possible les obstacles qu'ils apportent tu libre exercice de mon autorité épiscopale. Ils prétendent m'avoir 6té de ce côté-là tout sujet de plainte, et que j y suis parfaitement rétabli.
Mais il ne faut que considérer, Messieurs, les véritables fonctions de la charge épiscopale suivant Tinstitation de Jésus Christ et les comparer avec Tétat où se trouve maintenant TÉglise de Paris, pour reconnottre que ce prétendu rétablissement n'est qu'une ombre et une chimère, et qu'elle ne satisfait nullement à l'ordre de lésas Christ et à l'institution de l'Ëpiscopat.
C'est une vérité. Messieurs, établie par tous les Pères, et qui ne se peut nier sans erreur, que la puissance épiscopale ne consiste pas seulement dans l'administration des Sacrements qui sont propres aux Évéques, comme la confirmation des Néophytes et l'Ordination (les Ministres ecclésiastiques ; mais que le gouvernement de l'Eglise, la suprême administration des Sacrements et la prédication de la parole de Dieu leur appartiennent comme aux Ministres supérieurs, et aux prêtres seulement, comme aux ministres inférieurs qui ne doivent agir qu'avec dépendance de l'Évêque. Car l'Écriture nous apprend que c'est aux Apôtres que Jésus Christ a laissé le gouvernement de son Église avec subordination à Saint Pierre, qu'il a établi pour chef du Collège apostolique ; que ce sont les Apôtres à qui il a dit qu'il les envoyoit comme son Père Tavoit envoyé, et à qui il a donné le pouvoir de baptiser, de consacrer l'Eucharistie, de remettre et de retenir les péchés, d'ouvrir et de refermer le Ciel.
Or toute la Tradition nous enseigne que les Évéques sont les successeurs des Apôtres et les héritiers de la puissance que Dieu leur avoit donnée. Tâchons de cori"
374 LETTRES ÉPISCOPâLES
server^ dit Saint Cyprîen^^ Vumti de VÉglise que Dka nous a confiée par les ApotreSy à nous qui sommes leurs successeurs. Ep» 4^* UniUttem a Domino et pet Aposiolos nobis successoribus traditam^ quantum poi» sumus^ obtinere curemus*^. La puissance de remettre les péchés, dit Firmilien^, a été donnée aux ApAtres et aux Évêques, qui leur succèdent, par TordiQatioQ qui les établit en leur place. Potestas ergo peccor torum remittendorum Apostolis data est et Episcopisj qui eis ordinatione t^icaria succedunt*^. Les Conciles parlent le même langage, et, pour m'arréter seulement à ceux de TÉglise Gallicane, le Concile d'Aix-la-Qiapelle, de Tannée 816, rapporte cet excellent passage de
197. Saint-Cjprien, ëlu éréque de Carthage en ^4^ ou 949* ^ ëuit ne peut-être dans cette ville, mab certainement en Afrique. Pendant la pertëcution de Dèce (en ^So), il quitta rolontaîremeat Carthage. Rentre dani fon diocèse peu de mois après, il fut de nouTeau, sous Yalërien, en ^57, exile à Cuirube, à douze lieuet de Carthage. L*annëe suivante il subit le martyre, le 14 septembre. Ses ceuvres, parmi lesquelles figurent un assez grand nombre de lettres, ont ëtë souvent imprimées. L'édition la ph» complète est celle du Louvre, pâme en 1716, en un volume infolio.
118. Saneti Cœcilii Cjrprtani opera^ in-folio, Paris, 1648, Epiitola XLII, p. 63. La citation de Retz est exacte.
199. Firinilien, ëvéque de Cësarëe en Cappadoce, au troisième siècle, ne dans cette province. Il était ëvéque en i3i. Il contribua à rëprimer le schisme de Novatien. Il adressa à saint Cyprien, en iSi, une lettre qui se trouve parmi celles de ce Père de l'Église. En 164, il assista au concile d'Antioche. D mourut à Tarse en ^69.
i3o. Retz n'indique pas d'où il tire sa citation ; c*est d'une lettre de Firmilien, adressëe à saint Cyprien, lettre qui se trouve dans les œuvres de ce dernier. Voici le texte auquel Retz a enlevé un membre de phrase : « Potestas ergo peccatorum remittendorum apostolis data est, et ecclesiis quas illi a Christo missi constituenint, et episcopis qui eis ordinatione vicaria successerunt. > D. CsecilU Cjrpriani Ep'ucopi Carthagiensis^ etc. Opéra, etc. Parisiis, M.D.LXIIII, in-folio. Firmiliani ad Cjprianum Epistola, p. i5i.
Saint Isidore^, ob il est dit, que les Apôtres, ayant prêché rÉvangile par toute la terre, les Évéques leur ont succédé, étant établis par tout le monde sur les sièges des Apôtres. Quibus dêcedentikus successerunt episcopij quisunt constUuti per totum mundum in sedibus Aposto^
Le Concile de Paris de l'année 829 dit que Jésus Qirist a donné dans TÉTangile une si grande puissance aux Évéques, que ce qu'ils jugent sur la terre est jugé de même dans le Ciel ; car il est constant qu'ils sont les Vicaires des Apôtres et la lumière du monde. Hosquippe constat esse Vicarios Apostolorum et lumina mundi^. Et ce Concile ajoute que la Religion Chrétienne, pour être administrée salutairement, doit être administrée par les Évéques, et que c'est par eux que les peuples doivent être conduits à la vie étemelle. Constat Religionem
i3i. Saint Isidore de Pëluse, nëau milieu du quatrième siècle, à Alexandrie, selon toute probabilité. Ses lettres en grec, d*un ■tjle aussi pur qu*ëlëgant, et au nombre de plus de deux mille, ont été publiées en 16S8, en un Tolume in-folio, ayec la traduction latine en regard, par André Schott.
iSi. La citation de Retz est exacte. Voyez le concile d*Aix-la- ChapeUe tenu en 816 (Concilium Aquugranense) dans le Recueil des ConcOes de l'Imprimerie royale, de i644f tome XX, chapitre ix, p. 444.
i33. Voici la citation entière du passage traduit en partie par Retz : c Episcopis in Eyangelio a Domino tan ta confertur potestas, ut que statuerint in terra statu ta sint et in cœlo, et quac solrcrint in terra, soluta sint et in cœlis. Hos quippe constat eiêe ricarios Apostolorum et luminaria mundi. » Praefatîo concilii Parisiensis ti, dans le tome XXI de la collection des Conciles de l'Imprimerie rojale, p. i56. Au lieu du mot EpiscopU qui commence la phrase dans la lettre latine de Retz, il 7 a quitus dans le texte. De plus Retz a omis cette phrase qui se troure après ces mots in cœlis : a et quorum remiserit peccata remittantnr eis ». Enfin, dans la dernière phrase, au lieu de /aminarim^ il a mis lumina. La seconde citation est exacte, ibidem, p. 161.
Christianam per succeêtores Apostolorum salminter administrarij populisque ad i^itam œternam ducatum exhiber idebere. Et le Concile de Carisi^ de Taimée 858, c. i5 : Dieu dit à TÉglise par son Prophète : Il vous est né des enfiemts en la place de vos Pères, c*est-à«dire qu'au lieu des Apôtres, je vous ai donné des Évéqnes pour vous gouverner et pour vous instruire. Pro patri* bus tuis nati sunt tibi filii^ id estj pro ApasUdis a^eavi tibi EpiscopoSj qui te regant et doceant.
La même vérité nous est enseignée par les Papes en une infinité de lieux, et Léon lY^^ veut même que les Évéques apprennent aux prêtres Téminence qu'ils ont au-dessus d'eux par cette qualité de Successeurs des Apôtres. Car, dans Thomélie de la Charge pastorale, il veut que les Ëvêques parlent ainsi à leurs prêtres : Mes frères j i^us êtes mes coopérateurs dans les fondions du Sacerdoce, NouSj quoiqu indignes j nous tenons le lieu d^Aaron^ et vous celui des enfants éCAaron, Nous
134. Le concile auquel le cardinal de ReU donne le nom de Carèse est le Sjnodus Car'uiaca^ c'est-à-dire le ftjnode de Qdfierdftur-Oise, tenu en 858. Le passage qu'il cite est Urë, non du eanon i5, comme pourrait le faire supposer son abréviation, mais du chapitre xr de la lettre des ëvêques adressée à Louis, roi de Germanie. (Collection des Conciles de rimprimerie rojale, tome XXII, p. 633.) Voici le passage entier que Rets a traduit en partie : « .... Sicut dictum est a Domino Elcdesiae per Prophetam : Pro patribus tuis nati sunt tibi filii, id est pro apostolis creavi tibi episcopos, qui te regant et doceant. v Les mots en italique sont tirés du psaume 44-
i35. Léon IV, élu pape le 11 avril 847, Romain de naissanee. Il défendit Rome contre les Sarrasins. Il assembla un concile, où Ton s'occupa de la réformation des mœurs. Il avoit pris pour modèle saint Grégoire le Grand et s'appliqua à inslniire les pasteurs de leurs devoirs. Il reste encore de lui sur ce sujet un discours qu'il fit aux prêtres et aux diacres, discours rempli d'élégance et de piété. C'est celui que cite le cardinal de Retx. Léon IV mourut le 17 juillet 855.
sommes en la place des Apôtres^ et ifous r^résentez celle des y 2 disciples^^. Et le Pape Nieolas'^% écrivant aux Évéqaes de France^ : Jésus-Christ, dit-il, montant au Ciely a recommandé son Église à ses Ap6tres, et par eux il nous en a laissé le soin, à nous qui, par un droit héréditaire, sommes leurs successeurs, et qu'il a établis sur elle pour en être les Pasteurs, les Évéques et les Pontifes. SubUurus ad cœlos Ecclesiam Apostolis commets dapitj et per eos hereditario jure successoribus eorum^ ncbis scilicetf quos PastoreSj Episcopos et Pontifices super ^am constituit^ ejus propidentiae curam induisit. Enfin le dernier Concile Œcuménique'^, Sess. ^3. C. 4, a confirmé cette ancienne tradition en déclarant, contre les hérétiques de ce temps, ennemis de TÉpiscopat, qu'outre les autres degrés de TÉglise, les Évéques qui ont succédé à la place des Apôtres, appartiennent principalement à Tordre hiérarchique, et qu'ils ont été établis par le Saint Esprit pour gouverner TÉglise. Sacro-
i36. FratreSy Presbyteri tt saeerdoUs Dominiy eooperatoret mei estis ordimis. Nos ^uUUm quamv'u indigni locum Aaron tensmus; vos mrtem EUazëri et Ithaauw : nos vice duodecim Apostolonun fungi* wuir^ vos ad formam septuaginta discipulorum estis. {Homilia Leonis Pape rV, De cura pastorati^ etc. (pattage ciU daof la lettre latine de Retz, p. 16 et 17). (Collection dei Conciles de rimprimerie rojale, tome XXI, p. $69.)
137. Nicolas I* (ainsi que l'indique la lettre latine de Retz), né à Rome, ordonné pape le ^4 A^nl 858, mort le i3 novembre 867.
i38. n est indiqué dans la lettre latine de Retz (p. 17) que le passage suivant est emprunté à Tëpitre 4^ de Nicolas I" aux érèques de la Gaule : c Subitwus, inquit, Christus ad cœlos Ecclesiam jtpostolis commendavit^ ac per eos tanquam hereditario jure successoribus eorum, nobis scilicetf quos pastores et Episcopos ac Pontifices super ipsam constituit^ ejus Providentiss curam induisit. (Nicolai I ad Episcopos Galliae Epist. 4a.) (Collection des Conciles de rimprimerie royale de i644« tome XXII, p. 78a.)
139. Le concile général de Trente, qui dura du i3 décembre 1545 au 3 décembre i563.
378 LETTRBS ÉPISCOPALES
scmcUt Synoduê deelarat praeier cteteros âcelesiastieos gradufy Epiicopoê qui in Apostolorum locum luccesse' rwUy ad hune hierarchieum ardinem prœcipue pertinere^ et positos^ sicut Apostolus^ ait^ a Spiritu Sancto regere Ecclesiam Dei*^.
C'est aussi par cette raison que les Papes nous ont enseigné que, comme les successeurs de Saint Pierre sont les Vicaires de Jésus Christ par toute VÈgUse^ chaque Évéque aussi est Vicaire de Jésus Christ dans son Église. Comme il est le Chef de V Église y dit le Pape Hormisdas^^* écrivant aux Évéques d'Espagne, et que Us Évêques sont les Vicaires de Jésus Christ^ on doit avoir un soin tout particulier de les bien élire^^. Et le ConcUe de Thionville de Tannée 844^% parlant au Roi Charles le Chauve, lui dit : Parce que nous sommes, quoiq^i indignes y les Vicaires de Jésus Christ , ifous daignez rechercher nos instructions, et les recevoir comme de la bouche de Dieu méme^. Le Concile de Carisi*** écrivant
