Voyez ci-dessus, p. 17, note

6. Texte de M. Gazier : auquel les plus saintes bénédictions.

4i6 LETTRES ÉPISCOPALES

dans les motifii de laquelle je n'appréhende pas qae les mooYements de Timpatience, les sentiments de Tinqniétudey ni les pensées da ressentiment se poissentcon- 1er. Dien me fait tous les jours la grâce de considérer mes souffrances passées et présentes comme des épreuves bienheureuses, qu'il a plu à sa miséricorde de donner à ma foiblesse, et s'il n'y avmt que mes intérêts particuliers qui fussent blessés dans la cause qui m'ouvre la bouchcy je la fermerois avec joie pour ouvrir mon cœur avec plus de liberté aux grâces du Ciel. Ces grâces. Sire, me font adorer avec une profonde reconnoissance les ordres de la Providence sur moi; elles me fontrecevoir, avec une soumission très-pure et très-parfûte, en ce qui ne regarde que ma personne, les traitements les plus rigoureux, qui portent le nom sacré de Votre Majesté. Elles ne me laissent même dans mes souffrances aucun sentiment contre ceux qui les causent, que celui qui m'oblige d'adresser tous les jours mes vœux et mes prières au Dieu de paix, afin qu'il plaise à sa bonté de leur (aire connoltre que le repos, qu'elle vient de donner à la terre, les oblige encore par ce titre particulier à ne pas troubler la tranquillité de l'Église. Mais, Sire, les sensibles plaies que cette même Eglise (dont les intérêts sont inséparables de ceux de Dieu) a reçues et reçoit tous les jours sur mon sujet, ne me laissent pas la liberté du choix dans une occasion, où la fausse modération, qui étoufferoit mes plaintes, se devroit mettre au nombre de ces prévarications honteuses, qui ensevelissent la vérité dans l'injustice. Cette vérité. Sire, est de la nature de celles qui ont l'avantage très-considérable de n'être jamais plus éclaircies, que par les choses mêmes que l'on a le plus employées pour les étouffer. Il n'y a rien qui ait plus justifié mon innocence que ma prison, dans le cours de laquelle la médisance la plus enveai-

mée n'a pu trouver de prétexte sur lequel on ait pu fonder une accusation. Il n'y a rien qui ait plus marqué l'impossibilité de me convaincre que les menaces d'un procès, que l'on a toujours évité avec application, en prévenant avec soin toutes les dispositions qui lui étoient des préalables^ nécessaires. Il n'y a rien qui ait donné tant de lustre à la justice de mon titre, que l'Arrêt de votre Conseil', qui déclara à Péronne mon Siège vacant d'une manière si peu soutenable, qu'il fut obligé, quelque temps après, de le reconnoltre publiquement pour rempli selon toutes les formes canoniques®. Il n'y a rien qui ait plus autorisé la fermeté que Dieu m'a donnée pour ne pas quitter mon Archevêché, que les efforts qu^on a faits ^ pour m'y obliger, qui, selon les règles inviolables de la tradition la plus sacrée, font les plus puissantes raisons qui m'engagent à le conserver. S'il m'étoit permis, Sire, de trouver quelque consolation dans les souffrances de l'Église, j'avoue que je me sentirois extrêmement soulagé lorsque je considère que j'ai rencontré dans ces matières, qui lui sont si funestes, des occasions très-signalées de témoigner à Votre Majesté le respect très-profond et la passion très-forte que j'ai toujours conservée pour ce qui la regarde. Ma prison ne me laissa de sentiment que celui de la servir dans le Conclave, où le Sacré Collège est témoin que ma conduite n'a pas été indigne du nom françois". La Déclaration de votre