Sentence du «7 octobre i655. Appendice n

INTRODUCTION. xxxix

à licHme d'amener le cardinal de R^z à choisir des grands TÎcaires sur une liste présentée par le Roi. Mais tout d'abord Ii(nme s'y était refusé en déclarant qne c'était reconnaître Rets pour archevêque, et il avait insisté pour que le Pape engageât le prélat à se démettre moyennant une compensaticm considérable. Alexandre Vil avait repoussé cette offre atec indignation^

L'envoyé du Roi ne trouva pas d'autre moyen pour vùncre la résistance du Pape, qui refusait de contraindre Retz à quitter son siège, et d'entamer son procès, que de le menacer, au nom de Louis XIV, de ne tenir aucun compte de tontes les propositions qu'il faisait pour la paix générale, avant qu'il eût rétabli l'ordre et le repos dans le diocèse de Paris».

Alexandre, dont le caractère était loin d'être aussi ferme qne celui de son prédécesseur, commençait à faiblir. Ne pouvant amener le cardinal de Retz à se démettre, ni à reeevmr un suffragant, il finit par promettre d'accepter par on bref le prélat que choisirait le Roi parmi les trois suffi*a« gants de l'archevêché de Paris. Le bref expédié par Lionne, la Cour jeta les yeux sur M. de Meaux, le propre frère du diancelier Séguier. liais, au grand étonnement de la Cour, l'évêque, hautement, refusa, en déclarant qu'il n'accepterait qu'autant que le cardinal de Retz approuverait le bref*. L'Assemblée du clergé se montra non moins ferme et refusa d'y déférer.' Les évêques déclarèrent que, si ce bref était accepté, « ils ne seroient plus que les vicaires du Pape et que lui seul seroit évêque universel dans l'Église, ce à quoi leurs prédécesseurs n'avoient jamais voulu consentir^ ».

La Cour, ne pouvant faire plier l'Assemblée, fiit obligée enfin de capituler. Ce fiit au cardinal de Retz lui-même qu'elle se vit contrainte de demander qu'il choisit des grands vicaires sur une liste présentée par le Roi. C'était reconnaître d'une manière éclatante, définitive, ce qu'elle n'avait cessé jusque-là de nier : la légitimité des droits de l'archevêque. On chargea donc les suffragants de Paris

I . Mémoires inédits de Claude Jolf, %^!hiiem, — 3. ibidem, — 4* Ibidem.

d'écrire au Cardinal et de lui envoyer une liste de six personnes parmi lesquelles il en désignerait deux à 8<hi choix pour le grand vicariat. Quel que fût ce choix, la Cour avait fait en sorte, par un hahile triage, qu'il ne lui fôt point hostile. La liste n'était composée que de gens à sa dévotion: c'étaient le doyen de Notre-Dame, M. de Contes ; Charton, ancien pénitencier; M. du Saussay, nommé au siège de Toul, mais qui n'avait pas encore reçu ses bulles ; le curé de Saint-Barthélémy, ennemi secret du cardinal de Retz et espion de Mazarin, etc.

En cas de refus du Cardinal de faire un choix sur cette liste, le gouvernement était résolu à user du bref et à désigner un suffragant. Ce bref, contre lequel avait protesté haa« tement le cardinal de Retz dans une harangue latine qui n'est pas parvenue jusqu'à nous, ce bref ayant été repoussé avec une grande fermeté par le clergé, le Cardinal resta plus iné« branlable que jamais dans sa résolution de vivre et de mourir archevêque de Paris.

Alexandre VU, ne pouvant triompher de la résistance de l'épiscopat français, dut renoncer à son bref, et choisit l'autre parti qui lui était offert par la Cour. Sur ses instances et d'après ses conseils, le cardinal de Retz ne choint qu'un seul nom sur la liste qui lui fut présentée, celui de M. du Saussay, officiai de l'Église de Paris, nommé par le Roi à révêché de Toul, et, comme nous l'avons dit, non encore en possession de ses bulles. Retz, comptant un peu trop sur la générosité de ses ennemis, sans exiger, comme condition, d'être rétabli dans son temporel, fit cette nomination purement et simplement, en laissant au Pape le soin de plaider la cause de ses intérêts auprès de la Cour de France ^

Il se hâta d'expédier à M. du Saussay la commission par laquelle il le nommait son grand vicaire*. A cet acte était jointe une lettre dans laquelle il lui témoignait toute sa confiance, ainsi que ses sentiments de respect, de soumission et