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(16 DtooiBEB i65a.)

NOTICE

Dars rédition des Mémoires du cardinal de Retz, pabliée en 184a, es deux Tolumes in- 18, pir réditeur Heaguet, ce document a été reproduit en fac-similé, à la fin du tome I". MM. Champollion, dans les éditions données par eux chez Charpentier, de ces mêmes Mémoires^ en 1837, 1859 et 1866, ont reprodnit cet ordre du Roi, sans indiquer non plus oà se trouve roriginal.

Les commentateurs de notre édition déclarent, tome IV, p. 444» dans une note, qu'ils ont fait de raines recherches à la Bibliothèque nationale pour le découvrir. M. Chéruel, de son côté, dans son Histoire de France sous le ministère de Mazarin (tome I*', p. 38 1), ne cite cette pièce que d*après les éditions Charpentier. Cependant Toriginal se trouve dans Tun des volumes manuscrits par lui consultés, ou par un de ses copistes, volume qu*il cite a propos d*une lettre de Mazarin. Nous avons eu la bonne fortune de retrouver ce curienx document dans ce volume à la Bibliothèque nationale, parmi les papiers de Le Tellier, ms. fr. 6891, i** 368, 370, 371. La pièce existe en trois «xpéditiona de la main de Michel Le Tellier, toutes signées par le Roi. Mais une seule porte la mention de la main du prince d^arréter le Cardinal mort <m vif. L'expédition qui figure au folio 270 ne porte aucune phrase de la main du Roi; dans celle qui est an folio 272, on lit cette ligne de la main du jeune Louis XIY : « fajr commendé à Pradellc texèctf tion du présent ordre. »

Le cardinal de Rets connut par les contemporains Texistence de Tordre donné à Pradelle de Tarréter mort ou tn/, mais il ne vit pas roriginal. YcMci comment il s'exprime à ce sujet {Mémoires^ tome IV, p. 443, 444) : « Pradelle eut un ordre, signé de la main du Roi, de m'attaqaer dans les rues et de me prendre mort on vif. Celui qui fut donné an marédial de Yitri, lorsqu'il tua le maréchal d'Ancre, n'étoit pas plus précis. Je n'ai su celui de Pradelle que depuis mon retour en France des pays étrangers, par le moyen de M. l'archevêque de Reims (Charles-Maurice Le Tellier, fils du ministre de ce nom), qui dit, il y a deux ou trois ans, à MM. de Châlons et de Caumartin, qu'il l'avoit vu en original. » C'était évidemment dans les papiers de son père, où ce document se trouve encore aujourd'hui.

Guy Joly, le secrétaire de Rets, connut aussi cet ordre : « La Reine, dit-il, donna son consentement pour l'arrêter, au sieur de Pradelle, capitaine aux gardes, soit mort ou vif. » {JMémoires de Guy Jolj, collection Petitot, tome XLVII, p. a53.)

La date du jour du mois a été laissée en blanc dans les trois expéditions ; mais la pièce que nous publions à la suite de l'ordre d'arrestatioa, portant la date du 16, il est permis de supposer que l'ordre donné à Pradelle fat expédié le même jour.

L*ordre écrit de la main da Roi ftit-il délivré à Pradelle? Deux raisons ■ permettraient d*en doater : d^abord Texistence de ces trois expéditions. > 6 5 a dûment signées par le Roi, dans les papiers de Le Tellier; pois ce que raconte à ce sujet Mme de Motterille dans ses Mémoires (collection Petitot, tome XXXIX, p. 354) : « Il y ayoit denx mois, dit-elle, que le Roi et elle (la Reine) attendoient une bonne occasion pour exécuter leur dessein, comme nécessaire à leur repos. Pradelle, qui avoit cet ordre (rerbal), avoit supplié le roi de le lui donner contresigné de sa main, parce qn^il jugeoit que, ne derant pas manquer son coup, il se trouTeroit peut-être forcé de lui £ûre perdre la vie plutôt que de le laisser échapper. Mais la Reine, plus chrétienne que politique, ne ponvoit se résoudre, par aucun intérêt, de oonaentir i une action de rengeance et de cruauté : si bien que le Roi et elle, étant de même sentiment, attendoient que Dieu voulût, en bénissant leurs bonnes et justes intentions, leur donner le moyen de s^assurer de lui d*une manière plus douce ; ce qui arriva, en effet, suivant leurs souhaits. »

En même temps, par un autre ordre également signé par le Roi et qui était aussi destiné à Pradelle, il fut enjoint à tous les capitaines et officiers des régiments des gardes francises et suisses de lui prêter main-forte « pour Texécution, était-il dit, d*un dessein très important dont le Roi lui a commis la conduite et la direction ».

a De PAU LE Roi,

« n est ordonné au sieur Prad elles, capitaine d'une compagnie d*infanterie au régiment des Gardes françoises de Sa Majesté, de saisir et arrêter le sieur cardinal de Retz, et le conduire en son château de la Bastille pour j être tenu sous bonne et sûre garde jnsques à ce qu'il en soit autrement ordonné; et au cas que des personnes de quelque condition qu'elles fussent se missent en dcToir d'empêcher l'exécution du présent ordre, Sadite Majesté ordonne pareillement audit sieur Pradelles de les arrêter et constituer prisonnières, et d'y employer la force si besoin est, en sorte que l'autorité en demeure à Sa Majesté, laquelle enjoint à tous ses officiers et sujets d'y tenir la main sur peine de désobéissance. Fait à Paris le (date du jour en blanc) de décembre i65a *.

« Louis.

c Jay commendé a Pradelle lexecution du présent ordre en la personne du cardinal de Rets, mesme de larrester mort ou yif en cas de résistance de sa part. »

I. Tout le corps de Pacte est de la main de Michel Le Tellier; ce qui suit de celle de Louis XIV. Nous reproduisons textuellement l'orthographe du jeune Roi.

46a LETTRES ÉPISCOPALES.

Yoid l€ texte du teeond ordre du Roi :

« Di »Am ut Roi,^

« Sa Majesté ordonne aux capitaines on officiers commandant les compagnies des régiments des Gardes françoises et suisses, qui se trouveront en garde près de sa personne, lorsque le présent ordre leur sera montré, de donner au sieur de Pradelle, capitaine dans ledit régiment, toute Taide et assistance qu'il leur demandera pour l'exécution d'un dessein très important à son serrice, dont elle lui a commis la conduite et direction, sans y apporter aucun délai ni difficulté.

Fait h Paris, le xyi* déeembre i65a.

c Loins,