Yojex les Mémoires de Retz^ tome IV, p. 5i3 et soirantes

9. Aajotirdlim, commune de 1800 habitants (Loire-Inférieure), h 99 kilo* mètres de Nantes. Le Cardinal ne parle pas de ce rillage dans ses Mémoires.

5io LBTTRKS tfPISCOPALES.

■ paiM promplement de I*Milre eM de la ririère, dans hb bateau ■ ^ S 4 prépare à cet efiPet, ayant que M. le Grand M aStre y amrât, et de là il fut conduit à Beaupréan par cent ou six Tingts gendlshommes qui Vj attendoient, après s'être repose quelque temps par le chemin où la douleur de sa chute et le trouble de son âme TaToient fait tomber dans un long évanouissement.

Cependant l'abbé Rousseau ajant posé la simarre de camelot de Hollande couleur de feu^, de Son Éminence, à l'endroit da parapet où elle aroit accoutumé de regarder sur l'eau, afin de faire paroître à cette sentinelle qu'elle étoit encore dans Tallée, descendit froidement dans la cour du château d'où, ayant appelé le Talet de chambre, ils en sortirent ensemble sans aucune difficulté, furent prendre leiurs chcTaux à la ville et se retirèrent promptement.

Ce qu'il j a de plus considérable en cette évasion est qu'un prisonnier tel que celui-ci ait été tellement abandonné de ses gardes qu'aucun ne l'ait vu se sauver en plein jour; non pas même une seule personne de la ville, et que l'abbé Rousseau et le valet de chambre aient eu le temps de se retirer par la porte du château avant que l'on se soit aperçu de ce qu'ils venoient de faire. Circonstances fort désavantageuses à M. le Maréchal de la Meilleraje et contre lesquelles il n'opposoit autre chose que les serments solennels et réitérés du prisonnier. Mais où sont maintenant ces grands courages et ces hommes généreux du temps passé, qui eussent tout souffert plutôt que de manquer à leur foi, et qui du bout du monde venoient volontairement se remettre entre les mains de leurs ennemis, même lorsqu'ils les avoient laissé sortir sur leur simple parole?

La nouvelle de cette retraite étant venue à la connoissance du Chapitre de Notre-Dame de Paris par une lettre de son Archevêque, la joie y fut si grande et si immodérée, que, sans faire réflexion sur le respect qui est dû à l'autorité royale, en vertu de laquelle il avoit été retenu, elle éclata incontinent par le son des grosses cloches, par un grand feu allumé dans le parvis et par le Te Deum chanté publiquement le i3' dudit mois dans cette cathédrale, et avec autant d'allégresse et de solennité que si le prisonnier se fût sauvé des fers et de la fureur des Baxbares. Attentat d'autant plus injurieux et insolent qu'il est sans exemple, qu'aucun homme de bon sens ne l'approuva et que tout le monde en appréhenda les suites.

10. Le Cardinal ne dit rien de cette particularité dans ses Mémoires i elle est confinnée par ceux de Guy Joly, p. 3io, 3ii.

PIÈCES JUSTIFICATIVES. 5ii

Le courrier de M. de la MeiUeraje ne fut pas si mal reçu à la

Cour que l'on pensoit. M. le Cardinal Mazarin'* entendit faTora- > ^^4 blement toutes ses excuses et lui dit seulement : qu'encore que le Roi eât pris quelque lëger soupçon de la fidélité de son maître en ce rencontre, qu'il tâcheroit de le désabuser autant qu'il le pourroit. Mais afin que Sa Majesté bannît entièrement de son esprit les ombrages que sa négligence y aToit fait naître, il étoit à propos qu'il montât promptement à cheral arec tous ses amis et qu'à poussât le Cardinal de Retz et tous ses complices hors de son gouYemement; et que, pour mieux exécuter les rolontés de Sa Majesté, elle lui ordonnoit de mander toute la noblesse et les communes de Bretagne, d'Anjou, de Poitou et de Saintonge, même de prendre une partie des troupes qui étoient en Guîenne, afin d'en former un corps capable de la faire obéir par tous ses sujets. Mais ayant que tous ces ordres fussent anÎTés de la Cour, le Maréchal de la Meilleraye, extrêmement piqué de l'injure qui lui avoit été faite, n'étoit pas demeuré inutile. Il aToit fait une espèce de manifeste en ces termes :

c Nous, Maréchal de la Meilleraje, prions tous ceux qui verront cet écrit, que nous avons mis entre les mains de M. de la Vousse BeauTais, lequel nous avons conjuré de voir nombre de personnes de considération et de nos amis, pour les détromper de la fausse impression que les ducs de Retz et de Brissac vouloient insinuer que je fusse consentant de l'évasion du Cardinal de Retz du château de Nantes; qu'au contraire, elle a été faite par la plus haute perfidie, qui jamais fiât inventée ; que toutes les assemblées et monopoles qui se font tant de la part dudit Cardinal que desdits ducs, sont contre le service du Roi et la tranquillité publique ;

1 1 . Voici comment Daniel de Cosnae, qoi se trouvait, an moment de la fuite de Retz, auprès de Masarin, raconte Timpression profonde que loi causa eette noavelle : « La Tille de Stenay, dit-il, fut inyestie, et quand je fiis de retour à Sedan, la ville de Stenay fut prise ; ce qui fit que la Cour se mit en chemin pour les ennemis. En passant par Ham, rille de Picardie, où on séjourna un jour, j^entrai dans la chambre du Cardinal pour lui communiquer quelques dépêches de Catalogne. Je fos interrompu par un courrier du Maréchal de la Meilleraye, qui lui apprenoit que le Cardinal de Retz s^étoit sauvé du château de Nantes. Cette nouvelle^Ie surprit et Taffligea si fort, qn*fl ne put dissimuler son chagrin. Il sVmporta contre le Maréchal de la MeiUeraye, jusqn*à le menacer de lui fisire faire son proeès. La prise d*Arras ou la perte d^une bataille ne lui auroit pas été plus sensible. Je sortis de sa chambre effrayé de ses premiers transports, ne pouvant comprendre que la retraite du cardinal de Retz pAt faire d^aussi grands maux que ceux qn^il paroissoit craindre. Le lendemain toute la Cour arriva à Péronne, où Ton songea à secourir Arras » (Mémoires de Daniel de Cosnac, 1. 1, p. i83-i84*)

5ii LBTTRES ÉPISCOPALES.

' q«i*ik oat denein p«r lemn Tiinet entreprifet de trovUer eei

' * ^ ^ coBtrëet, comme ils ont fiût anlrefoif à Parif ; partant, je supplie ton* ceux qui prendront la paine de lire cet écrit de te Touloir tenir en état, lorsque f aurai reçu les ordres du Roi, et que je leur écrirai de monter à cheral pour empêcher que leurs buutus desêeiBS ne puissent aroir d*efiPet ; en foi de quoi, nous tTons signé ces présentes à Nantes, ce is* août i654. De La Meilleraje. >

Cet écrit... eut tant de force sur l'esprit des Bretons qu'en moins de trois ou quatre jours, M. le Maréchal rit srriTer auprès de lui jusques à cinq ou six cents gentilshonmies, à la tête desquels M. le Grand Maître s'étant mis (à cause de rindispositioi de son père) et pris la route de Machecoul, avec quelques pièces de canon et force milice du pays, il n'eût pas employé beaucoop de temps à réduire ce château, quoique fortifié de cinq basûons, si Tancien duc de Retz** (père de la duchesse), qui étoit dedans arec elle , n'eût adroitement prévenu l'orage qui les menaçoit et envoyant les clés de la place à celui qui la venoit assiéger. Ainsi, le 19* août, ce bon homme fut-il contraint de sortir de sa maison pour y laisser entrer la garnison que ce jeune conunandant SToit ordre d'y établir de la part de son père ; mais non sans se plaindre hautement de son cousin le Cardinal de Retz, qui sembloit être le tison fatal de sa famille.

Quelques curés de Paris, cependant, avaient prêché si licencieusement en suite de l'évasion de leur prélat, que le Roi, n'en pouvant dissimuler son juste ressentiment, non plus que des feux de joie et du Te Deum chanté dans l'Église de Paris (au fort même de la résolution que Sa Majesté avoit prise de forcer les lignes des ennemis devant Arras) le voulut bien témoigner au public, en ordonnant par ses lettres de cachet aux sieurs Chevalier et Lavocat, Grands Vicaires, Biet, Granger et Joljr", chanoines de Notre-Dame, de Brye et Loisel, curés de Sain^ Cosme et de Saint-Jean en Grève, de l'aller trouver à Përonne, afin de rendre compte à Sa Majesté de leur procédé si ext^ao^ dinaire et de si dangereuse conséquence au repos de son Eut. Le sieur Mazure, curé de Saint-Paul, eut aussi commandement d'aller à la Cour, mais il en fut dispensé à la prière de quelques* uns de ses amis.

Il est vrai, et il faut le dire à la confusion de notre siècle, que la licence étoit encore si grande dans Paris, même parmi les prédicr tenrs, qu'ils ne craignoient ancunement de faire parottre dans leurs