DE RETS^ ARCHEVÊQUE DE PARIS ^ A MM. SES GRANDS VICAIRES

(18 junr i656.)

NOTICE

Cette lettre est adressée à Cheyalier et Lavocat, les anciens grands vicaires, que le Cardinal, aussitôt après l'acte de révocation de M. du Saussay, avait rétablis dans cette fonction par un acte dont nous n'avons retrouvé le texte nulle part, mais dont l'existence est suffisamment prouvée par les Mémoires inédits de Claude Joly et ceux de son neveu Guy Joly, ainsi que par la notification de cet acte par le Cardinal à ses diocésains. Voyez ci-dessus cette pièce en date du ^5 mai i656, n^ a6.

Guy Joly, dans ses Mémoires (p. 4o3), où il parle dn séjour de Retz à Saint-Cassien, ne dit rien de cette Lettre du Cardinal à ses anciens grands vicaires. U se borne à dire que le Pape Alexandre Vif fut très-irrité de la révocation de M. du Saussay; que se trouvant alors à Montecavallo, où il était retenu par la crainte de la peste, qui sévissait cruel-

I. I11-4* de 7 pages, en petit texte, sans nom de lien et dUmprimeur : le titre en tête du texte. Cette lettre ne se trouTe pas à la Bibliothèque nationale, du moins dans les imprimés. U en existe un exemplaire dans les Archives du Ministère des Aiitires étrangères, tome CXXXI de la correspondance de Rome. Nous en possédons un autre de même format, de mêmes caractères, sauf que le titre ci-dessus, qui est imprimé dans Texemplaire des Affaires étrangères, ne se trouve pas dans le nôtre. C'était sans doute une précaution prise par le Cardinal, afin de pouvoir faire entrer en France des exemplaires de sa lettre sans attirer Tattention de la police. M. Gazîer Ta publiée dans T Appendice de sa thèse, n* S, p. 235-24S* G. Moreau dans sa Bibliographie du Mazarinades^ p. 172, n* 2090, cite une édition en 4 P^^es que nous ne connaissons pas.

DU CARDINAL DE RETZ. i3i

lement k Rome, il écrivit à SaiAt-Gassien au cardinal de Retz > pour lui ordonner de rétablir M. du Sausaay, suivaiit les instances qui lui en avoient été faites par ordre de la Cour ». II ajoute que cette injonction du Pape ayant achevé de convaincre le Cardinal qu'il n'avait plus rien à espérer de la Cour pontificale dans l'intérêt de sa cause, il résolut de quitter Tltalie.

De son cdté, Claude Joly, dans ses Mémoires^ uniquement eoQsacrés à ce gran^ épisode de l'exil du cardinal de Retz, garde le silence sur cette lettre.

Messieurs,

Ayant reconnu Tobligation indispensable quej^avois d oter à Monsieur du Saussay, Évèque de Toul, le pou* voir qu'il tenoit de moi, depuis quelque temps,, en qualité de mon Grand Vicaire, je ne voyois nulle apparence de craindre qu*une conduite si légitime pût être exposée à la condamnation^ des censures les plus sévères, et je me persuadois ne devoir me justifier, devant les hommes équitables, que de la patience avec laquelle j'avois souffert de si grands désordres sans y apporter un prompt remède. Mais je viens de remarquer en ce rencontre ' ^'il n y a rien de si innocent que Ton ne puisse blâmer, et que les actions les plus justes trouvent toujours des Mcusateors qui tâchent de leur faire changer de nature en les déguisant avec des couleurs étrangères. C'est ce «pu porte les amis de M. le Cardinal Mazarin à décrier publiquement en ce pays-ci cette révocation, que j'ai £ûte par des motifs si pressants, et la faire passer pour one action d'imprudence; à faire courir le bruit que c'est un efifet de précipitation. Il y en a même quelquesans qui prétendent que je n'ai pu agir en cette manière,