PREMIÈRE PARTIE. [1640] iSS

les fois que Fane ou Tautre ne le rend pas nécessaire ; qu'il me paroissoit bien éloigné de cette nécessité ; que sa retraite à Sedan le défendoit des bassesses aux* quelles la cour avoit prétendu de Tobliger^ : par exemple, à celle de recevoir la main gauche dans la maison même du Cardinal ; que la haine que Ton avoit pour le ministre attachoit même à cette retraite la faveur publique, qui est toujours beaucoup plus assurée par Tinac* tion que par Faction, parce que la gloire de Faction dépend du succès, dont personne ne se peut répondre ; et que celle que Fon rencontre en ces matières dans Finaction est toujours sûre, étant fondée sur la haine dont* le public ne se dément jamais à Fégard du ministère ' ; qu'il seroit, à mon opinion, plus glorieux à Monsieur le G>mte de se soutenir par son propre poids, c^est-à-dire par celui de sa vertu , à la vue de toute FEurope, contre les artifices d'un ministre aussi puissant que le cardinal de Richelieu; qu'il lui seroit, dis-je, plus glorieux de se soutenir par une conduite sage et réglée, que d'allumer un feu dont les suites étoient fort incertaines ; qu'il étoit vrai que le ministère étoit en exécration, mais que je ne voyois pourtant pas encore que l'exécration fût au période qu'il est nécessaire de prendre bien justement pour les grandes révolutions*; que la santé de Monsieur le Cardinal commençoit à recevoir beaucoup d'atteintes ; que si il péris-

I. AToit prëtenda Tobliger. (1717, 1718 C, D, E, 1719-1866.) — L'aToit voulu obliger. (Ms H, Ch, 1717 A, 1718 B, F.) a. Dans le ms R, dont est ëcrit au-dessus de que, biffe.

3. Ne se dément jamais à IVgard du ministre. (17 18 C, D, E, 1719-1828.) -^ Ne se dément jamais. A Pégard du ministre, qu'il seroit. (Ms H, Ch, 1717, 1717 A, 1718 B, F.) — De même plus loin, ministre a été plusieurs fois substitué a ministère,

4. Quelques éditions donnent résolutions; le manuscrit porte ré" polutions^ bien lisiblement.

iS6 MÉMOIRES DU CARDINAL DE RETZ.

Boit par une maladie, Monsieur le 0>mte auroit Tavantage d*aYoir fait voir au Roi et au public qu*étant aussi considérable qu'il étoit, et par sa personne et par Tim* portant poste de Sedan, il n'auroit sacrifié qu'au bien et au repos de TËtat ses propres ressentiments ; et que si la santé de Monsieur le Cardinal se rétablissoit, sa puissance deviendroit aussi odieuse de plus en plus, et fourniroit infailliblement, par Tabus qu'il ne manqueroit pas d'en faire, des occasions plus favorables au mouve* ment que celles qui s'y voyoient présentement.

Voilà ^ à peu près ce que je dis à Monsieur le G)mte'. Il en parut touché. M. de Bouillon s'en mit en colère, il me dit même d'un ton de raiUerie : « Vous avez le sang bien froid pour un homme de votre âge. » A quoi je lui répondis ces propres mots : « Tous les serviteurs de Monsieur le G)mte vous sont si obligés. Monsieur, qu'ils doivent tout souffirir de vous; mais il n'y a que cette considération qui m'empêche de penser, à l'heure qu'il est, que vous pouvez n'être pas toujours entre vos bastions. » M. de BouiUon revint à lui ; il me fit toutes les honnêtetés imaginables, et telles qu'elles furent le commencement de notre amitié. Je demeurai encore deux jours à Sedan, dans lesquels Monsieur le G>mte changea cinq fois de résolution; et Saint-Ibar me confessa, à deux reprises différentes, qu'il étoit difiicile de rien es-

X. Des occasions plus faTorables. Voilà. (Ms H, Ch, 1717 A, 1718 B, F; il 7 a une ligne omise.)

a. M. Cousin, dans Madame de Chepreuse , 4* édition, p. 177, note I, dit a propos de ce discours politique : « L^auteur de la Conjuration de Fietque s'attribue en cette occasion des discours politiques imités de Salluste, comme ses portraits, et où abondent les maximes d*État, selon la mode virile du temps, dont Richelieu est Tauteur et Corneille Tinterprète. Les discours ont pu être ajoutés après coup pour donner au lecteur une grande idée du génie précoce de Retz. »