PREMIÈRE PARTIE

enlevée : elle ne mettoit plus de poudre, elle ne se frisoit plus, et elle m^avoit donné mon congé dans toute la forme la plus authentique que Tordre de la pénitence pouvoit demander. Si Dieu m'avoit été la place Royale, le diable ne m'avoit pas laissé^ FÂrsenal*, où j'avois découvert, par le moyen du valet de chambre, mon confident, que j'avois absolument gagné, que Palière, capitaine des gardes du Maréchal, étoit pour le moins aussi bien que moi avec la Maréchale'. Voilà de quoi devenir un saint*. La vérité est que j*en devins beaucoup plus réglé, au moins pour Tapparence. Je vécus fort retiré. Je ne

est poBsible cette rechute qui aurait suiri la conrersion de Mme de Guëmenë, et ce second retour k la piétë. EUes disent que, depuis 1689 jusqu'à six ou sept ans au delà, cette « dame vëcut dans les exercices de piété et d'une sincère pënitenoe. » Mais, selon la remarque de M. Sainte-Beuve {Port^Royal, tome I, p. 36i, note), « le révérencieux Nécrologe finit pourtant par avouer qu'au bout de six ou sept ont elle se dissipa de nouveau et cessa de persévérer. » Les Lettres de la Mère JngéUque Amauld (Utrecht, 1742-17441 3 volumes) laissent mieux deviner le peu de solidité de cette dévotion. Voyez les lettres à d'Andilly (tome I, p. 167), à la reine de Pologne (tome II, p. 459), et à Mme de Guémené elle-même, quoique à mots plus couverts (tome II, p. 406).

I . On voit dans le manuscrit original que Retz a hésité entre ces deux rédactions : « le diable ne m'avoit pas laissé, » et : « je m'estois dégoûté de. »

1. Les pièces dont se composait l'appartement de Mme de la Meilleraye, qui fait aujourd'hui partie de la bibliothèque de l'Arsenal, viennent d'être restaurées et seront bientôt ouvertes au public.

3. Ce passage, depuis Paàère jusqu'à la Maréchale, a été effacé, puis récrit d'une autre main dans les interlignes, puis encore barré. Ensuite, toujours d'une autre main , ceux-ci y ont été substitués : « (ytf*)il n'y avoit rien à faire. {Voilà^ etc.) — Tallemant (tome II, p. ia8) nomme aussi Piailliere (sic)^ capitaine des gardes du Marechai et commandant de son régiment d'infanterie, comme ayant eu des vues sur la Maréchale, après qu'il avait mis à mal une de ses sorars. — Les anciennes éditions donnent, comme nous, la première rédaction; mais eUes omettent toutes le nom Palière^ que les unes remplacent par /e, devant capitaine j les autres par des points. Rssz. I is

laissai plus rien de problématique pour le choix de ma profession; j'étudiai beaucoup; je pris habitude avec soin avec tout ce qu'il y avoit de gens de science et de piété; je fis presque de mon logis une académie^ ; j'ob-

I. « D avait forme autour de lui, dit M. Joseph Michon dans son Étude sur Retz (p. 17), couronnée par PAcadëmie française, avec celle de M. Topin, en i863 , un petit corps dVIite, tout arme de flèches littéraires, escadron sourent indiscipline, quelquefois transfuge, mais toujours ramené par les délices de la tahle du Coad* juteur. Dans ce petit cercle, d'aussi joyeuse humeur que de bon appétit, où siégeaient Saint- Amand, Dulot, Blot et Marigny, à côté de Ménage, de Chapelain, de Patru et de Scarron, la gaieté la plus licencieuse était de mode , et les bons mots auxquels leur crudité fermait Pentrée des salons s'y vengeaient à Tenvi de la pruderie du beau monde. » Ce passage de M. Michon se rapporte particulièrement au temps de la Fronde ; mais cette sorte d'académie était antérieure. Aux écrivains nommés ci-dessus ajoutons de Gomberville, que Retz cite lui-même comme un de ses commensaux ordinaires, Salomon Virelade, poète médiocre, le chanoine Bragelonne, TÉcossais Salmonet (voyez les Historiettes de Tallemant des Réeutx, tome V, p. 207, aa3, aa4» »9)- — Nous avons trouvé à la bibliothèque de l'Arsenal, dans les papiers de Conrart, tome VIII, p. 167-301, uu dialogue à la manière des anciens : de la Lecture des pieux romans , qui est de Chapelain. Les interlocuteurs sont Chapelain, Ménage et Sarasin. Ce dialogue, qui était, croyons-nous, inédit, et que nous venons de publier à la librairie Aubry, est dédié à Paul de Gondi ; l'auteur lui rend compte d'une discussion littéraire sur nos vieux romans de chevalerie. On y voit l'estime que professent pour lui les trois écrivains, et quelle était la nature des entretiens de cette espèce d'académie. Ailleurs, à la bibliothèque Mazarine, dans un recueil coté a 355 A', se trouve une pièce de vers latins de Ménage, adressée as Sarasin, où se lisent les vers suivants :

Aderiif qmem smspieis unum^

GoRDiADis, adumen renun et tutela mearum^ Franeigenum sublime decms^ spes magna Senaius Purpurei, nostri rarissima gloria tweli,

A V Appendice de ce volume nous donnons , outre quelques détails sur les relations de Retz avec les gens de lettres de son temps, une dédicace de Scarron a Retz, une autre d'Adrien de Yalob, celle du Dialogue de Chapelain, et diverses pièces de vers. Retz semble n'avoir pas borné ses rapports aux écrivains , mais