PREMIÈRE PARTIE

croire, par son regard si fixe et par son mouvement si lent, qu'il en avoit eu beaucoup. Je lui confessai que j'en avois eu d'abord', et il me protesta qu'il auroit juré sur son salut que je n'avois eu que du courage et de la gaieté. Qui peut donc écrire la vérité^, que ceux qui l'ont sentie? Et le président de Thou a eu raison de dire qu'il n'y a de véritables histoires que celles qui ont été écrites par les hommes qui ont été assez sincères pour parler véritablement d'eux-mêmes*. Ma morale ne tire aucun mérite de cette sincérité ; car je trouve une satisfaction si sensible à vous rendre compte de tous les replis de mon âme et de ceux de mon cœur, que la raison, à mon égard, a beaucoup moins de part que le plaisir dans la ' religion et l'exactitude que j'ai pour la vérité.

Mlle de Vendôme conçut un mépris inconcevable pour le pauvre Brion, qui en effet avoit fdt voir aussi de son côté, dans cette ridicule aventure, une foiblesse inimaginable. Elle s'en moqua avec moi dès que l'on Ait rentré en carrosse, et elle me dit : « Je sens, à l'estime que je fais de la valeur, que je suis petite-fille de Henri le Grand. Il iaut que vous ne craigniez rien, puisque vous n'avez pas eu peur en cette

I. Qui peut donc croire la vérité? (Ms H, Ch, 1717 A, 1718 B, C, D, E, F.)

a. De Thou revient à plusieurs reprises, dans sa préface et ailleurs, sur la sincérité qui est le premier deroir de Thistorien : prima..., Ux hutorim^ ne ^uid falsi dieere audeai^ dêinde ne qmd veti non oMtdeat; il promet de ne rien dissimuler, proeul a diseimulaiione abesse; de se montrer exempt de haine et de faveur, ab odio et gra^ iia vacuum ; mais nous n'avons pas trouve de passage qui réponde à ce qu*ici Retz lui fait dire, et où il soit question de « Thistorien parlant véritablement de lui-même. »

3. Ici Retz a deux fois écrit, puis deux fois bitTé le mot vérité^ et ensuite ajouté dans l'interligne la fin de la phrase : reUgUm^ etc.

occasion. — J'ai eu peur, lui répondis-je , Mademoiselle; mais comme je ne suis pas si dévot que Brion, ma peur n'a pas tourné du côté des litanies. — Vous n'en avez point eu, me dit-elle, et je crois que vous ne croyez pas au diable; car M. de Turenne, qui est bien brave, a été bien ému lui-même, et il n'alloit pas si vite que vous. » Je vous confesse que cette distinction qu'elle mit entre M. de Turenne et moi me plut, et me fit naître la pensée d'hasarder^ quelque douceur. Je lui dis donc : « L'on peut croire le diable et ne le craindre pas * ; il y a des choses au monde plus terribles. — Et quoi? reprit- elle. — Elles le sont si fort que l'on n'oseroit même les nommer, » lui répondis-je. Elle m'entendit bien, à ce qu'elle m'a confessé depuis, mais elle n'en fit pas semblant : elle se remit dans la conversation publique. L'on descendit à l'hôtel de Vendôme, et chacun s'en alla chez soi'.

I . D*ktuarJer est bien le texte de Retz. Avant ce mot il y en a deux de biffés, qui paraissent être : tTapeniurer quêlq.,,. Ici encore il y a trace de réactifs ou de lavage.

1. Croire le diable sans le craindre. (Ms H, Ch, 1717 A, 1718 B, F.) — Et ne le pas craindre. (1718 D, E, 1719-1898.) — Croire an diable et ne le craindre pas. (1887, i843.) — L'édition de 1718 G a cette singulière leçon : « craindre le diable et ne le pas craindre. 9

3. Dès Tabord, V historiette suivante de Tallemant des Réaux (tome ni, p. 65, note i) vient jeter un doute sur l'exactitude de cette charmante anecdote : « L'été devant sa mort, il {Foiiure^ qui mou. rut en mai 1648) fit une promenade à Saint-Cloud avec feu Mme de Lesdiguières et quelques autres. La nuit les prit dans le bois de Boulogne ; ils n'avoient pas de flambeaux. Voilà les dames à faire des contes d'esprits. En cet instant, Voiture s'avance du carrosse pour regarder si un écuyer, qui étoit à cheval, suivoit, car la nuit n'étoit pas encore fermée : « Ah 1 vraiment, dit-il, si vous en voulez voir c des esprits, n'en voila que huit. • On regarde : en effet, il paroissoit huit figures noires qui alloient en pointe. Plus on se hatoit, plus ces fantômes se hatoient aussi. L'écuyer ne voulut jamais en