Perdu des charges rentrèrent

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tout, on ne refusoit rien^ ; et Mme de Beauvais', entre autres, eut permission de bâtir dans la place Royale. Je ne me ressouviens plus du nom de celui à qui Ton expédia un brevet pour un impôt sur les messes. La félicité des particuliers paroissoit pleinement assurée par le bonheur public. L'union très-parfaite de la maison royale fixoit le repos du dedans. La bataille de Rocroy avoit anéanti pour des siècles la vigueur de rinfimterie d'Espagne ; la cavalerie de rEmjHre ne tenoit pas de*

I . On lit dans une mazarinade intitula : Ri flexions cotueUnciêuset Jes iont François sur la régence de la Reine (i649f 4> P*S^) '» < Anne d'Autriche est nëe les mains ouvertes, comme signifiant qu'elle naitsoit avec un tr^r de bonté, de grâces et de faveurs. »

9. Catherine-Henriette Bellier, femme de Pierre de Beauvais, seigneur de Gentillj, première fenmie de chambre de la Reine. Nous ne savons si le fait allègue par Retz est exact; mais la princesse Palatine {duchesse d'Orléans)^ dans une de ses lettres, datëe du 6 août 171 8 {Correspondance complète de Madame, duchesse d^ Orléans^, p. 440, tome I, édition Brunet), parle, à propos de la même Mme de Beauvais, d'un don incrojable que voulut lui faire Anne d'Autriche, et qui peut servir à caractériser cette époque de désordre et d'ignorance administrative : « Au commencement, la Reine ne savoit rien de rien. Elle donna un jour à sa première femme de chambre les cinq grandes fermes dont le produit fait vivre tonte la cour. Lorsqu'elle vint au conseil et proposa la chose, tout le monde se mit à rire, et on demanda à la Reine avec quoi elle comptoit vivre. Lorsqu'on lui eut expliqué le £ût, elle fut tout étonnée: elle crojoit n'avoir donné qu'une petite ferme qui s'appeloit les Cinq-Permçs, Cette anecdote est très-vraie : le vieux chancelier Letellier, qui assistoit à la séance du conseil où la Reine fit cette proposition, me l'a racontée ; elle-même en a souvent ri depuis et a reconnu son ignorance. On a sur la régence d'Anne, ajoute Madame, bien d'autres historiettes de ce genre, i» Nous avons nousméme, dans la Misère au temps do la Fronde (p. 78 et 79), rapporté, outre l'anecdote de Mme de Beauvais, plusieurs faits qui la rendent fort probable. Tallemant parie beaucoup de Mme de Beau. vais dans ses Historiettes (vojez particulièrement tome VI, p. 436 et p. 438) ; Saint-Simon (tome I, p. 11 1) dit qu'elle fut la première aventure du jeune roi Louis XIV.

aSa MÉMOIRES DU CARDINAL DE RETZ.

vant les Weymariens^. L'on voyoit sur les degrés du trône, d'où Tàpre et redoutable Richelieu avoit foudroyé plutôt que gouverné les humains, un successeur doux, bénin, qui ne vouloit rien, qui étoit au désespoir que sa dignité de cardinal ne lui permettoit pas de s'humilier autant qu'il l'eût souhaité devant tout le monde, qui marchoit dans les rues avec deux petits laquais derrière son carrosse. N'ai-je pas eu de raison de vous dire qu'il ne seyoit' pas bien à un honnête homme d'être mal à la cour en ce temps-là ? Et n'eus-je pas encore raison de conseiUer à Nangis de ne s'y pas brouiller , quoique , nonobstant le service qu'il avoit rendu à Saint-Germain, il fût le premier homme à qui l'on eût refusé une gratification de rien qu'il demanda? Je la lui fis obtenir.

Vous ne serez pas surprise ' de ce que l'on le fut de la prison de M. de Beaufort^, dans une cour où l'on venoit de les ouvrir à tout le monde sans exception * ;

I. Les anoienf soldats du duc Bernard de Saxe-Weimar, qui avaient pats^ au senrice de la France après la mort de leur génial (i639).

a. Retz a ëcrit tioit. Ailleurs il écrit seoUnt: Yojez p. 387.

3. Les copies H, Ch, et les éditions de 1717 A, 1718 F, ne tiennent pas compte ici de la dame à qui le discours s'adresse, et donnent surprit, au masculin.

4* Vojez sur cet emprisonnement les Mémoires Je Mme de Mot» tevilie, tome I, p. i44 ^t suirantes; et sur les motifs de l'arrestation, les lettres de Louis XIV à Mole et au Parlement dans les Mémoires de Mathieu Mole y tome III, p. 87-93.

5. <c {Après la mort de Richelieu, Louis Xtli) envoya des abolitions aux criminels, fit ouvrir les prisons, permit aux exilés leur retour, et fit tout ce qui étoit nécessaire pour persuader à ses peuples que les cruautés passées n'avoient pas été foites par lui, et que ses inclinations en étoient fort éloignées. Les maréchaux de Vitri et de Bassompierre et le comte de Gramail sortirent de la Bastille. Vautier, médecin de la Reine mère, en sortit aussi.... Les princes de Vendôme, le père et ses enfants, rerinrent de leur exil.... Le

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mais vous le serez sans doute de ce que personne ne s'aperçut des suites. Ce coup de rigueur, (ait dans un temps où Tautorité étoit si douce c[u'elle étoit comme imperceptible, fit un très-grand effet ^. Il n y avoit rien de si facile que ce coup^ par toutes les circonstances que vous avez vues, mais il paroissoit grand ; et tout ce qui est de cette nature est heureux, parce qu'il a de la dignité et n'a rien d'odieux. Ce qui attire assez souvent je ne sais quoi d'odieux sur les actions des ministres, même les plus nécessaires, est que pour les faire ils sont presque toujours obligés de surmonter des obstacles dont la victoire ne manque jamais de porter avec elle de l'envie et de la haine. Quand il se présente une occasion ' considérable dans laquelle il n'y a rien à vaincre, parce qu'il n'y a rien à combattre, ce qui est très-rare, elle donne à leur autorité un éclat pur, innocent, non mélangé, qui ne l'étabht pas seulement, mais qui leur fait même tirer, dans les suites, du mérite de tout ce qu'ils ne font pas, presque également que de tout ce qu'ils font.

Quand l'on vit que le Cardinal avoit arrêté celui qui, cinq ou six semaines devant ^, avoit ramené le Roi à Paris avec un faste inconcevable, l'imagination de tous

duc d'Elbeuf , qui avoit été proscrit, revint, de même que quelques autres particuliers, dont le nombre seroit trop grand si on les vouloit nommer. » (Mémoires dé Mme de MoUwilU^ tome I,

I . Ici Retz avait d'abord ajouté ces mots, qu*il a ensuite eflBicés :

« quoique cet effet fut aussi presque insensible. »

a. Les ms H, Ch, et toutes les anciennes éditions omettent les

trois mots : « que ce coup. » Quelques-unes ont, à la suite, pow^

au lieu de par.

3. Retz avait d'abord écrit : « une occasion dans, « puis il a biffé dans^ pour ajouter Tépitbète : eontidéra^ie.

4. Du i5 mai, jour de la rentrée du Roi dans Paris, au 9 septembre, époque de Tarrestation de Beaufort, il 7 a plus de trois mois et demi, et non cinq ou six semaines.

a34 MÉMOIRES DU CARDINAL DE RETZ.

les hommes fiit saisie d*mi étomiement respectueux; et je me souviens que Chapelain^, qui enfin avoit de Tesprit *, ne pouvoit se lasser d'admirer ce grand événement. L*on se croyoit bien obligé au Ministre de ce que, toutes les semaines, il ne faisoit pas mettre quelqu'un en prison, et Ton attribuoit à la douceur de son naturel les occasions qu'il n'avoit pas de mal faire. Il faut avouer qu'il seconda fort habilement son bonheur'. U