PREMIERE PARTIE. [*i6i3] 8i

ordre en loule ma narration*, et de considérer que si, en récitant les diverses parties qui la composent, j'interromps quelquefois le fil de Thistoire, néanmoins je ne vous dirai rien qu'avec toute la sincérité que demande Testime que je sens pour vous. Je mets mon nom* à la tête de cet ouvrage, pour m'obliger davantage moi-même à ne diminuer et à ne grossir en rien la vérité. La fausse gloire et la fausse modestie sont les deux ccueils que la plupart de ceux qui ont écrit leur propre vie n'ont pu éviter. Le président de Tbou Ta fait avec succès' dans le dernier siècle, et dans l'antiquité César n'y a pas échoué*. Vous me faites, sans doute, la justice d'être persuadée que je n'alléguerois pas ces grands noms sur un sujet qui me regarde, si la sincérité n'étoit une vertu* dans laquelle il est permis et même commandé de s'égaler aux héros.

Je sors d'une maison* illustre en France et ancienne en Italie. Le* jour de ma naissance^, on prit un estur-

* L^astérisqiie sert ù marquer à quoi se rapportent les dates indiquées au haut des pages. Ainsi celui de cette page-ci renvoie à la ligne dernière, oii il est parlé de la naissance de Retz.

I. Dans ma narration. (1751, 1777, i8a5, 1837-1866.) a. Je mets toutefois mon nom. (171 8 C, E.)