IV AVERTISSEMENT

rares qualités, nous partageons sur sa méthode Tavis de M. Cousin*, et particulièrement sur sa critique des Mémoires de Retz celui de M. Sainte-Beuve ' : nous ne pouvions donc adopter son commentaire, l'imprimer au bas des pages sans Taccompagner de nos fréquentes réserves, objections et contradictions, sans le compléter par le renvoi aux sources, là où faire se pouvait (M. Bazin, on le sait, n*a pas coutume de les indiquer), et par les additions dues à nos propres recherches : tout cela eût fait un enchevêtrement de notes, fastidieux, croyonsnous, pour le lecteur. Au reste, nous ne le priverons pas du travail ingénieux et intéressant à divers égards de rhistorien de Louis XIII et du ministère de Mazarin. D'après une convention arrêtée entre MM. Sallard, ses neveux et héritiers, et feu M. Hachette, nous le publierons tout entier, avec renvois à nos tomes, pages et lignes, dans un supplément de notre édition.

Dans notre propre commentaire, que nous ayons à confirmer ou à contredire le récit du Cardinal, nous n'avancerons rien sans citer nos sources et nos autorités, souvent inédites; et, outre les éclaircissements contenus dans les notes qui accompagneront le texte, nous donnerons, dans des appendices partiels, à la fin des volumes, un certain nombre de pièces justificatives et de documents importants relatifs aux faits rapportés dans \t^ Mémoires.

A la suite des Mémoires nous placerons les Pamphlets composés par Retz au temps de la Fronde. Comme l'a dit avec beaucoup de sens M. Eugène Crépei', ces

I. Vojez VJimnt'propos de la Jeunesse de Maxarin^ p. xyii et XTUi, i865, m-8<».

^. Voyez ci-après, p. 66.

3. Voyez ses deux intéressants articles insères dans là Revue moderne du a5 mai et du lo juin 1869.

AVERTISSEMENT. v

pamphlets, « trop négligés par la critique, ont, à divers titres, une grande importance pour l'histoire politique et littéraire du temps, comme pour la biographie de Retz. » Jusqu'ici ces libelles n'ont pas été complètement recueillis. M. Aimé Champollion en a donné en appendice quatre, aux tomes III et IV de son édition des Mémoires de iSSp; M. Moreau quatre aussi, mais différents, dans son Choix de Mazarinades (tome II, p. 254, ^^9? ^^9) 386). Le nombre de ces pièces, qu'on peut, selon nous, attribuer assez sûrement au G)adjuteur, Paul de Gondi, est de douze à quinze environ : deux ou trois sont d'une authenticité douteuse. En outre, il en est plusieurs, écrites par Joly, Caumartin, Portail, qui, de l'aveu même de Retz, ont été inspirées par lui, et où peutêtre, çà et là, on peut reconnaître la marque, la griffe du redoutable factieux. Nous donnerons ces divers factums, en discutant le degré d'authenticité de chacun d'eux.

Aux Mazarinades succéderont les OEuvres mêlées. En tête, la Conjuration de Fiesque^ qui est aussi, à nos yeux, comme un essai de pamphlet, une sorte de libelle dirigé contre Richelieu et dissimulé sous la forme de l'impartiale histoire, mais qui par la pensée, en plus d'un endroit, et par le style déclamatoire, trahit les intentions satiriques de l'auteur. Aussi le ministre ne s'y trompa-t-il pas : il l'appela « un dangereux esprit. » Cette œuvre des jeunes années, remaniée probablement dans Tàge mûr, et qui ne fut imprimée qu'en i665, sera suivie de la Thèse de bachelier es arts de Gk)ndi, alors élève des Jésuites : Conclusiones ex unii^ersa philosophia (voyez ci-après, p. 117, note 3) ; de plusieurs Discours prononcés au nom du clergé, soit du clergé de France, comme à la fin de l'assemblée générale de i645 et 1646 (voyez p. 265, note 2), soit du clergé de Paris,