PREMIÈRE PARTIE. [1639] i

channois, par ce doux accord, le chagrin* que ma profession ne laissoit pas de nourrir toujours dans le fond de mon àme. Il s'en fallut bien peu qu'il ne ' sortit de cet enchantement une tempête qui eût fait changer de face à FEurope, pour peu qu'il eût plu à la destinée d'être de mon avis. M. le cardinal de Richelieu aimoit la raillerie, mais il ne la pouvoit souffrir; et toutes les personnes de cette humeur ne l'ont jamais que fort aigre'. Il en fit une de cette nature, en plein cercle, à Mme de Guémené ; et tout le monde remarqua qu'il vouloit me désigner. Elle en fut outrée, et moi plus qu'elle ; car enfin il s'étoit contracté une certaine espèce de ménage entre elle et moi , qui avoit souvent du mauvais ménage, mais dont toutefois les intérêts n'étoient pas séparés*. Au même temps, Mme de la Meilleraye' plut à

I. Ce paisage : « Je conduisis, etc., » a été rature, à partir de la seconde syllabe de conduisis^ et une autre main j a substitue ce qui suit : « [Je con]tinuai de lui rendre mes respects areo beaucoup d'assiduité, et je channois par là et par d'autres divertissements le chagrin , etc. » Cette leçon se retrouve dans beaucoup d'éditions, entre autres dans celles de 1717 et de 1718.

9. Avant sortit^ il 7 a dans le ms R un mot biffe, illisible.

3. La plupart des anciennes impressions sont ici conformes an ms R; dans les quatre éditions les plus récentes (1837-1866), la phrase a été ainsi altérée : « Les personnes de cette humeur ne sont jamais que fort aigres. »

4. Tout ce passage, depuis : « car enfin, » et à l'exception des mots espèce de ménage^ et, plus loin, mauPM ménage, mau^ a été raturé, nous ne croyons pas que ce soit par l'auteur, puis rétabli au-dessus par une autre main, puis biffé de nouveau.

5. Une autre main a ajouté, a la marge, ces mots, se rapportant à Mme de la Meilleraje : « de qui, toute sotte qu'elle étoit , j'étois devenu amoureux ; » et en outre ceux-ci, qui ensuite ont été bifTés : « et j'avois sujet de croire qu'elle ne me halssoit pas : la Maréchale, dis-je (plut, etc.). » C'est une maladroite addition, un essai de combler quelque peu la lacune qui précède (p. lag); les premiers mots sont en désaccord avec le jugement que Tallemant porte de la Maréchale : « Elle qui ne manque pas d'esprit.... (voyez ci-après, p. i34f note i). »

i34 MÉMOIRES DU CARDINAL DE RETZ.

Monsieur le Cardinal, et au point que le Maréchal ^ s'en étoit aperçu devant même qu'il partit pour Tarmée. Il en avoit fait la guerre à sa fenmie', et d'un air qui lui fit

I . Le Grand Maître avait été fait maréchal cette année même (le 3o juin 1639).

1. Marie de Cossé, fille du duc de Brissac, mariée en 1637 au duc de la Meilleraje, grand maître de l'artillerie depuis i633. Ici encore Tallemant (tome II, p. aso) est d'accord avec Retz : « Le cardinal de Richelieu s*en éprit : il avoit toujours affaire à FArsenal ; c^étoit sa bonne cousine. Voilà le Grand Maître dans une mélancolie épouvantable. .. . Le Cardinal étoit dangereux ; il n'y avoit point de quartier avec lui. La Maréchale pouvoit, si elle eût voulu, le faire enrager impunément : elle, qui ne manque pas d'esprit, s'aperçut de cela, et un beau jour, par une résolution assez rare en Tige où elle étoit alors*, elle va trouver le Grand Maître, et lui dit que Pair de Paris ne lui étoit pas bon, et qu'elle seroit bien aise, s*il l'approuvoit, d'aller chez sa mère en Bretagne. « Ah ! Mau dame, lui dit le Gnuid Maître, vous me donnez la vie ; je n*ou- « blierai jamais la grâce que vous me faites. » Le Cardinal, par bonheur, n'y songea plus ; mais sans doute il s'alloit enflammer d'une étrange sorte. » Plus loin (p. aaS), le chroniqueur ajoute : « La Maréchale disoit qu'elle rendoit grâce à Dieu d'être la femme de M. le maréchal de la Meilleraye, « car, disoit-elle, si je ne l'avois épousé, « je ne pourrois pas m'empécher de l'aimer d'amour. » EUle ment comme tous les diables : c'est un petit homme mal fait et jaloux. Sans la peur du diable, elle l'auroit fait mille fois c... Elle croit qu'il n'j a point de pardon pour l'adultère.... » Elle mourut en 1710, à quatre-vingt-neuf ans. On a un joli portrait d'elle, peint par Moncomet en 1659. Une chanson un peu postérieure à la date du présent récit fait allusion aux amours de Retz et de Mme de la Meilleraye :

A quoi bon ces austérités Que TOUS afTectes, Maréchale?

Malgré les soins que vous prenex De passer pour une vestale, On dit que Monsieur de Paris Est da nombre de tos amis, etc.

(Recueil de chansons manuscrites de la BiMiotbéqne impériale, cité par ChampoUion-Figeac , p. aa de l'édition de 1837.)

* Dix-hnit ans.