AVERTISSEMENT

Il y a quelques années, en poursuivant mes recher* ches sur le cardinal de Retz, dans les archives du ministère des Affaires étrangères J'y trouvai une importante correspondance du prélat avec Louis XIV et avec plusieurs personnages de la cour, surtout avec le secrétaire d'État Hugues de Lionne. Retz était alors réconcilié avec le Roi, et avait été chargé par lui de régler avec le Pape certaines affaires, pour la plupart trèsgraves. Cest sur ces diverses négociations que roule cette correspondance. De ces précieux documents inédits je composai une étude que je publiai sous ce titre : le Cardinal de Retz et ses missions diplomatiques à RomCj et j'y mêlai quelques fragments des dépêches du Cardinal.

Aujourd'hui, c'est pour la première fois que toutes ces dépêches (avec les lettres et instructions de Louis XIV, de Lionne, etc., en appendice) paraissent dans un recueil des OEuvres de Retz.

Afin d'établir la parfieûte exactitude du texte, notre savant et scrupuleux directeur, M. Adolphe Régnier, a eu soin de le faire collationner, à deux reprises^ sur les originaux, par un de ses auxiliaires, fort exercé à ces sortes de taches, M. Georges Lequesne. Ajoutons que Rsra. TU A