AVERTISSEMENT

la source de toutes les pièces a été indiquée de manière à rendre le contrôle facile, et que la concordance entre elles a été marquée par des renvois.

On verra qu^un grand soin a été apporté au commentaire. Un tel travail, disons-le, n^était pas sans difficulté ; car, d^une part, pour ces documents en si grande partie inédits, il était neuf ou presque neuf, et, d'autre part, les faits particuliers et les circonstances dont il s'agit dans les dépêches n^ont laissé, en général, que de faibles traces dans les annales du temps. Nonseulement il fallait élucider les questions qu'eut à traiter le cardinal de Retz, déterminer quelle fut sa part d'action, de quelle manière il négocia ces grandes, ces difficiles affaires, et quelle en fut la conclusion, mais encore donner sur bien des personnes et des événements oubliés aujourd'hui les éclaircissements désirables. Pour cette partie du commentaire, notre zélé directeur a bien voulu m'aider du concours de ses lumières et de sa critique, aussi consciencieuse que sûre : toute cette partie est l'œuvre collective de M. Ad. Régnier et de l'auteur de ces lignes.

Quant aux notes sur ce qui intéresse la langue et importe à son histoire, nul n'était mieux en état de les fiiire et bien faire que M. Ad. Régnier, et cette partie est son œuvre personnelle.

R. Chantblàuzb.