Retz à Lionne, 17 novembre, p

La condamnation nominative par Rome lui semblait un préliminaire indispensable à un arrangement; car il jugeait qne^ sans un acte de cette sorte, la Faculté ne pourrait se croire suffisamment relevée des interdictions lancées contre elle par la bulle du Pape. Mais il ne se dissimulait pas toutes les difficultés qu'il aurait à obtenir gain de cause, les cardinaux Albizzi et Pallavicini, grands amis de la compagnie de Jésus, s*opposant, avec la plus grande opiniâtreté, à ce qu'on allât au delà d'une condamnation anonyme et collective. Malheureusement, la dissertation projetée, peut-être composée, par Retz contre ce casuiste ne se trouve pas dans la correspondance de notre ambassade à Rome. 11 eût été très-curieux de voir comment un esprit de la trempe de Retz avait traité sommairement les mêmes questions que Pascal.

Dès que les nouvelles instructions du gouvernement français lui furent parvenues, le Cardinal, dans une seconde audience, promit au Pape la lettre des douze docteurs, si toutefois, lui redisait-»il, il voulait bien, de son côté, consentir à leur déclarer, par écrit, qu'il n'avait jamais eu la pensée de porter la moindre atteinte à leurs prérogatives et à celles des évêques de France.

A ce mot d'écrit, le Pape, effrayé, recula, disant qu'il ne pouvait capituler avec une Faculté, et il offrit de faire examiner préalablement la lettre des docteurs par la congrégation de Jansénius. C'était créer de nouvelles difficultés, au lieu de résoudre celles qui étaient pendantes. Retz, un peu surpris, dit au Pontife que le Roi, de peur que le secret ne fût pas bien gardé, refluerait peutrêtre son agrément à cette proposi- « tion ; mais bientôt il reprit son assurance, et accepta l'offre qui lui était faite, à condition toutefois que la congrégation serait consultée avant que la Faculté rédigeât sa lettre. De cette façon, c'était la cour de Rome qui faisait les avances. Le Pape s'en aperçoit, se montre hésitant; le Cardinal le presse de plus en plus, et Sa Sainteté finit par céder, en gémissant sur la gravité de cette démarche, et en ajoutant que c'est la Faculté qui aura ainsi le dessus. Il fut convenu que le secret le plus absolu serait demandé aux cinq cardinaux dont se composait la congrégation de Jansénius.

D'après le conseil d'Alexandre VU, Retz eut d'abord un

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entretien avec Albizzi, qaî lai dit, sans hësitation, que, sur tons les points, il serait facile de s'entendre, sauf sur celui de l'infaillibilité. Toutefois il ajouta qu'il ne voyait aucun inconvénient à ce que le Pape déclarât, en termes généraux, qu'il ne prétendait pas condamner les opinions de la Faculté que ses prédécesseurs avaient tolérées. Ces expressions désignaient implicitement l'opinion contraire à l'infaillibilité pontificale. A ce mot tolérées^ Retz se récrie et aflBrme qu'il ne serait jamais accepté en France. Sur quoi les deux cardinaux se promirent réciproquement de ne rien négliger pour tourner la di£Bcalté. Craignant néanmoins qu'elle ne demeurât insoluble, le prudent négociateur pensa qu'il serait sage que le Roi n'intervint point, par une démarche directe, auprès de Sa Sainteté, et il promit à Lionne de n'agir qu'auprès des membres de la congrégation et en son propre nom. Il eût été bien plus difficile, disait-il, d'obtenir du Pape une explication par écrit, que de cinq cardinaux, dont quatre désiraient l'accommodement. De la sorte, ce serait toujours Rome qui ferait le premier pas, et elle aurait ainsi bien plus d'intérêt que le Louvre à garder le fliecret le plus profond. Si, au contraire, elle refusait ce qu'elle avait tant de fois promis, elle mettrait par là à découvert son intention formelle d'établir son infaillibilité. Dans la même dépêche, Retz annonçait à Lionne que le Pape lui avait parlé « de Gnimenius comme d'un livre contre lequel on verroit bientôt quelque chose de sa part de plus rude et de plus sanglant que tout ce que l'on avoit fait en France'. »

Cette lettre du Cardinal produisit le plus grand effet sur Louis XIV et Lionne, et le ministre, au nom du Roi, lui adressa les compliments les plus flatteurs, en approuvant hautement la direction qu'il continuait de donner à l'affaire. A partir de ce moment, on lui abandonna presque entièrement le soin de la ccniduire. Tout en constatant les bonnes dispositions de la cour de Rome à en venir à un accommodement, il demeurait convaincu que le nœud de la difficulté serait toujours d'obliger le Pape à se prononcer nettement sur la question de l'infaillibilité. Dans une conversation qu'il eut avec