Voyez p. 3, n* i

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par le refus de toute vraie satisfaction. Suivant lui, le meilleur moyen de triompher de la résistance des papes, c'est de leur faire peur, d'empêcher que l'argent de France passe à Rome, et de mettre la main sur Avignon et le Comtat. Le mémoire du Cardinal n'existe qu'en eopie dans les firchives du ministère des Affaires étrangères et il n'est pas signé de sa main; maïs, dans une note de la main de Lionne écrite sur cette copie, il est indiqué comme étant de lui, ainsi que dans plusieurs lettres du même ministre. Ondedei, évêque de Fréjus, ancien confident de Mazarin, et qui savait fort bien à quoi s'en tenir sur la merveilleuse habileté du cardinal de Retz, proposa, dans une dépêche en date du mois d'octobre, de l'envoyer à Rome pour diriger cette affaire, et de lui adjoindre le cardinal Grimaldi et trois ou quatre autres évêques; mais la cour, dans la crainte peut-être de rendre trop d'importance à l'ancien chef de la Fronde, ne jugea pas à propos de suivre cet avis.

En même temps que le Roi consultait le cardinal de Retz, il ordonnait à M. d'Aubeville, un des gentilshommes de sa chambre, d'aller, sans retard, s'entendre, au sujet de l'attaque projetée contre les États de l'Église, avec les princes de Parme et de Modène, qui avaient l'un et l'autre à se plaindre du Pape. De son côté, Alexandre VU avait ordonné à ses oflBciers, dans le Comtat Venaissin, de faire des levées de soldats, de fortifier Avignon et de se tenir sur la défensive. En réponse k ce commencement d'hostilités de Rome, Louis XIV envoya un simple exempt de ses gardes au vice-légat d'Avignon, pour le sommer de licencier ses troupes et de les faire sortir d'Avignon et du Comtat.

Peu après, il faisait offrir au Pontife, par l'entremise du duc de Créqui, qui s'était retiré, comme il a été dit, en Toscane, deux modes de réparation, dont il lui laissait le choix. Le duché de Castro, appartenant au duc de Parme, avait été saisi, sous Urbain VIII, comme gage d'une somme de trois cent mille écus de capital, empruntée jMr ce prince à divers créanciers, en faveur desquels il avait constitué une rente sur les revenus d'autres terres qu'il possédait dans l'État ecclésiastique. Comme ces sortes de constitutions de rente n'avaient lieu qu'avec l'assentiment du Pape, le Pape avait le droit d'intervenir en cas de non-exécution des clauses du contrat, et c'était parce que

le duc de Parme n'avait pas tenu ses engagements à l'ëgard de ses créanciers que Rome avait saisi le duché de Castro et l'avait incamëré à la chambre apostolique. Il en avait ëtë de même des vallées de Commachio, saisies sur le duc de Modène pour un motif semblable. Par le traité des Pyrénées, les deux rois de France et d'Espagne s'étaient engagés à faire restituer ces possessions confisquées, moyennant payement des sommes dues par les deux princes. Louis XIY, si le Pape consentait à cette restitution, n'exigeait de lui aucune autre satbfaction. Dans le cas contraire, il lui demandait : i<* la relégation de Don Mario à Sienne pour six années; a<* l'envoi en France du cardinal Flavio Chigi, en qualité de légat, pour lui porter les excuses de la cour de Rome et lui demander pardon au nom de tous les membres de la famille Chigi ; 3<* l'expulsion du cardinal Imperiali du Sacré Ck>]iége avec privation de la pourpre ; 4<» le bannissement à vie du barigel (le chef des archers) ; 5<* l'érection, dans l'ancien quartier des Corses, d'une pyramide commémorative de leur attentat et de l'incapacité perpétuelle de leur nation à porter les armes dans Rome ; 6« des garanties pour la sûreté des ambassadeurs; 7° des excuses à faire en personne par les parents du Pape à l'ambassadeur et à l'ambassadrice de France*.

A ces exigences la cour de Rome continuait à n'opposer que subterfuges et faux-fîiyants. Louis XIV, pour l'effrayer, suivit enfin le conseil que lui avait donné le cardinal de Rets de s'emparer d'Avignon. A la requête du procureur général, le parlement d'Aix rendit un arrêt qui portait que le Roi, voulant réunir Avignon et le Comtat à la couronne, le vice-légat « seroit obligé de communiquer les titres de l'engagement pour y être pourvu. » Cet arrêt, qui fut signifié au vice-légat par un simple huissier, amena la rupture des négociations. Le Roi ordonna de former un corps d'armée pour envahir les États du Pape. En même temps, sur son désir sans doute, le cardinal de Retz écrivit, en beau latin, à Alexandre VU pour l'amener aux concessions exigées de lui*. Il est plus que pro-

I . Voyez Régnier Desmarati, Histoire dês démeêUt de la eour de Fronce avec la cour de Rome^ p. 97-99, et Preuves^ F* 77 ^ 7^* a. Voyez ci-après, p. i3^ n» a.

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bàbie qu'après avcnr pasaë par les mains du Roi, sa lettre fut envoyée au Pape, dans les premiers jours de décembre i66a. Pour se donner plus d'autorité, Retz usa d'une supercherie peu digne d'un prince de l'Eglise. Il supposa qu'il avait eu une entrevue avec le Roi et que sa lettre ne faisait qu'exprimer la pensée communiquée de vive voix par ce prince. La vérité est qu'il n'avait point encore vu Louis XIV et qu'il ne fut admis à une première audience, après son retour en France, que le 6 juin 1664, c'est-^-dire un an et demi après la date de sa lettre au Pape. Alexandre VII essaya de renouer les négociations; mais le Roi ne voulut se départir en rien de ses exigences.

Après cette lettre au Pape, Retz en écrivit une seconde*, en réponse à une lettre du Sacré Collège, soit circulaire, si nous en croyons Gui Joli (p. i5o), soit adressée à lui personnellement, comme peut porter à le croire, sans le prouver absolument, la manière dont lui-même en parle. Avant de la rédiger, il eut soin de prier Lionne de prendre les ordres du Roi (que n'eût-il point fait pour rentrer dans ses bonnes grâces ?) et de savoir de lui ce que devrait être sa réponse et pour «c le sens » et pour « le tour. » Louis XIV lui fit écrire que, a voulant lui plaire,... il trouveroit beaucoup mieux l'un et l'autre qu'on ne sauroit le lui suggérer '. » Alors il composa, dans un latin fort élégant, une épttre au Collège des cardinaux, et l'envoya à Lionne (Commercy, a4 janvier), en se montrant prêt à y faire tous les changements que Sa Majesté pourrait désirer, fille fut trouvée parfaite, pour le sens, comme nous avons dit, et pour le tour.

Après de nouveaux pourparlers, le Pape se décida enfin à envoyer Monsignor Rasponi au Pont-de-Beauvoisin, sur les frontières de la France et de la Savoie, pour y traiter avec le duc de Créqui. Ils ne purent s'entendre sur quelques pcûnts essentiels, et les négociations furent de nouveau rompues. C'est alors que Louis XIV fit rendre par le parlement d'Aix l'arrêt qui déclarait la viUe d'Avignon et le Gomtat Venaissin réunis