I. Betz à Lionne, 20 septembre i665, p

premier pas. Afin de tourner la difficulté. Rets lui promit que la Faculté ferait les premières avances, pourvu que, de son côté, il voulût bien d'abord s'engager à expliquer sa bulle dans le sens que lui-même y attachait. Sur un nouveau refus, RetZy passant à des menaces à peine déguisées, lui dit que la France tenait pour fort problématique la doctrine de l'infaillibilité, qu'elle pourrait trouver dans les registres du Parlement des armes redoutables, et qu'il était temps de prévenir le danger. Le Pape se montrant aussi peu touché des menaces que des prières, l'esprit fécond du Cardinal imagina une autre combinaison : il offrit d'écrire aux docteurs de la Sorbonne qu'il savait, de source certaine, que le Pape leur donnerait des explications sur sa bulle, s'ils lui en faisaient la demande. Cette offre plut au Pontife; mais il exigea qu'il ne fât point dit qu'on tenait la promesse d'explication de sa propre bouche. 11 pouvait sembler qu'après une teUe demande faite par la Faculté, l'affaire se terminerait d'un commun accord. Mais Retz prévit, dès ce moment même, qu'il y aurait un obstacle invindble que le Pape ne consentirait pas k lever, que jamais, malgré sa promesse, il ne se déciderait à déclarer publiquement ce qu'il lui avait dit en particulier, à savoir qu'il ne condamnait point ceux qui ne le tenaient pas pour infaUlible, et, dans la crainte d'un refus, il demanda à Lionne s'il serait prudent de faire, sans de bonnes garanties, des avances sur ce point délicat*. Le ministre trouva admirable et pour le fond et pour la forme (6 novembre) le récit que Ret/ lui adressa de cette importante conversation, et il écrivit à M. de Bourlemont que « personne autre n'aurait pu, avec tant d'habileté, pousser une affaire aussi délicate au point » où il lui paraissait qu'il l'avait mise. Cependant le Roi, avant de prendre une décision, jugea prudent d'attendre que le Nonce se fût expliqué. Or celui-ci, loin de changer de langage, se laissait emporter de plus en plus à des menaces aussi impolitiques que téméraires, disant « à tout bout de champ, que, si l'arrêt du Parlement se publiait. Sa Sainteté pousserait toutes choses à la dernière extrémité, aimant mieux voir la France schismatique et séparée du Saint-Si^e, que de souffrir