LA MURÈNE ANGUILLE

Il est peu d’animaux dont on doive se retracer l’image avec autant de plaisir que celle de la murène anguille. Elle peut être

t. Murwna anguille; margaignox ('anguille nul,,), fine (anguille femelle) , dans plusieurs 1 eparteinens méridionaux de France; pag/ie- ***}** S^onchi t mus in i , dans plusieurs coureC° *a^*e 5 wiglioramenti , lorsqu’elle pèse

oflerte, cetle image gracieuse, et à l’etl lance folâlre, que la variété des évolutif' amuse, et à Ja vive jeunesse , que la rap^

six kilogrammes, auprès des lacs ou marais ^ Commachio , d’Orbitello, etc., en Italie y C11' pitoni , lorsqu’elle u le même poids; rocchf’ lorsque son poids est de deux kilogramme*’ anguillacci, lorsque son poids n’est que d’^ kilogramme et demi ; presciatti , lorsqu'elle f5, très-petite. Ahl t en allemand ;<*/, en suédois ei l , en anglais.

PGMSSQNS

?lte des mouvemens enflamme

’ ■i"c la S'âce > la souplesse , la lésensihii;i!nleresse,îl et séd,,isenf. et à la eonstantn <pl! es Actions douces et ,a Philosopîac^®1'1 Si l,rofoudément, et à

LA MURÈNE ANGUILLE, et à la

pie

Vértlur 01 *’

tinVi ; . 0us ' avons

; "aemc . qui se plaît à content-

efl'et d’nn instinct tin’ct snn’liri ",US Va'ons déi4 >“» cct ‘ns requin : n y lUij l .s |’®norme et terrible voracité in 'Vu ®,0'f k ministre d’une naire , j'nn t ™ ' d une cruauté sanguitroové dans . Icc dévastatrice. Nous avons

puissance

les

poissons électriques une

ik n'ont VasPeV,aiinri dilR. magique; mais avons eu à •• 'a ,eaulé en partage. Nous fluahlcs ; nrp°11'*Seutcf dcs ,ormes remarétoient terne?*8 l0ui0ars leurs couleurs éclatantes ont f 81 ?bsc,lres- Les nuances elles ont été nos regards; rarement

effréables ■ ni UD1CS avec des proportions servi (|e I:,remetit encore elles ont élevé. Et ceiV6 3 un être d’un instinct lange de péri,! V18 d’*nlclligence, ce méde l’arc célest n ' 8S m<:tailï , et des couleurs toutes les n,!.’. cetle rare conformation de tout et qu’m, t °S Clu' ferment un même quand les avnn**88** accord a rassemblé^, Itabitudes no s ll0||s vus départis avec des affections doue' aulsi dire, sociales, des quelque sorte 6S’ 81 dos jouissances, en réunion si m ' se"|i,nentalcs? C’est cette cependant mm,.8 ' ,ntérèt epte nous allons qtc nous aurons cm <laiîs El lors-

de vue sa 0|t'Pr>s sous un seul point sveltes , scs rm V d<d'ec > scs proportions Sracieuses, Ses Jlr* élégantes, scs flexions élans rapides 'rconïolutions faciles, scs mouvemens semM Valiu" soutenue , ses s°n industrie . ,® ceux du serpent,

pour Sa comnatmr,1 lnsdnct . son affection “té, et lesavaiu-„,,V°" e,sPéce de sociabichaque jour on il c*uc * homme en retire Lrccques et les En™8- 3 P®8 Surpris qnc les Par leurs charmes aiemT lcs plus fameuses de leurs ornement l ' <*<?nné sa forme à un que l’on doive en r„ °S P “s recherchés, et

T”8 flue cenx dé! U,'e '8S "aits> dc clics bracelets éndm.?Ur6n°Phis • sur de rivent que ceux des rmilP8Ul *traa,,ssi sou' ?0,u on a voZVVlrV venimeuses trouver py#-i • ^ -udant Ionof.ip.ni.„

*»• dé CVZr , in'age CsTs II ïoeine étonn* Paiurcî °n ne soi -» nao

k'br,e qui admqmtemVPr,plC,?nCi8noteé-

quels il voyoii , Ics obJets dans les-

beaute, delai10'.r(1!e1emPmnlc de la

Pouvoir ou du courroux EJ"**"». du oux celesles, et qui se

prosternoit devant les ibis et les crocodiles , eût aussi accordé les honneurs divins à l’animal que nous examinons. C’est ainsi que nous avons vu l’énorme serpent devin obliger, par l’effroi , des nations encore peu civilisées des deux contincDs, à courber une tète tremblante devant sa force redoutable , que l’ignorance et la terreur avoient divinisée; et c’est ainsi encore que par l’effet d’une mythologie plus excusable sans doute, mais bien plus surprenante, car, fille cette fois de la reconnoissance et non pas de la crainte , elle consacroit l’utilité et non pas la puissance , les premiers habitans de Pile Saint-Domingue , de même que les Troglodytes dont Pline a parlé dans son His toire naturelle , vénéroient leur dieu sous la forme d’une tortue ’.

On ne s’altendoit peut-être pas à trouver dans l’anguille tant dc droits à l’attention. Quel est néanmoins celui qui n’a pas vu cct animal? Quel est celui qui ne croit pas être bien instruit de ce qui concerne un poisson que l’on pêche sur tant de rivages , que. l’on trouve sur tant de tables frugales ou somptueuses , dont le nom est si souvent prononcé, et dont la facilité à s’échapper des mains qui le retiennent avec trop de force est devenue un objet de proverbe pour le sens borné du vulgaire , aussi bien que pour la prudence, éclairée du sage ? Mais, depuis Aristote jusqu’à nous, les naturalistes, les Apicius, les savans, lesignorans, les tètes fortes, les esprits foibles , se sont occupés de l’anguille ; et voilà pourquoi clic a été le sujet de tant d’erreurs séduisantes, de préjugés ridicules, de contes puériles, au milieu desquels très-peu d'observateurs ont distingué les formes et les habitudes propres à inspirer ainsi qu’à satisfaire une curiosité raisonnable.

Tâchons de démêler le vrai d’avec le faux; représentons l’anguille telle qu’elle est.

Ses nageoires pectorales sont assez petites, et ses autres nageoires assez étroites pour qu’on puisse la confondre de loin avec un véritable serpent ; elle a de même le corps très allongé et presque cylindrique.

I. M. François(de Neufchateau), membre de l'Institut national, m’écrivoit le 16 germin 1 de l’an 6, pendant qu’il ctoil encore membre du Directoire exécutif, et dans une lettre savante et philosophique : « J’ai vu à Saint-Do- » mingue des vases qui servoient dans les céré- » monies des premiers habitans de l’ilc. Ces » vases, composés d’une sorte de lave grossiè* » rement taillée , figurent des tortues, »