SOI

Ion:

Les

nageoires tlioracines offrent la même

'Soeur, mais non pas la même largeur, ?oe les pectorales : elles comprennent cha- “One six rayons ; le plus extérieur ccpenant touche de si près le rayon voisin , qu’il st très- difficile de l’apercevoir.

La nageoire du dos et celle de l’anus Présentent à peu près la même figure, la 'eme étendue et le même décroissement 11 hauteur, à mesure qu’elles sont plus

c!n S fe ce *a ffue,ie » cst f°ur"

L’orifice de l’anus consiste dans une fente °"f les bords sont blanchâtres.

La ligne latérale est composée d’une sêle de points saillans; clic part de la base ,es nageoires pectorales, s’élève vers le “s> descend auprès du milieu du corps,

. leOd ensuite directement vers la nageoire ®Jjt queue.

,, d’elle est la figure du rémora , tracée «“Près le vivant par Commerson, et dont *,a‘ Pu vérifier les traits principaux, en JJjOuinant un grand nombre d’individus de \o tC espèce conservés avec soin dans di- ‘Si's collections.

j Le poisson présente les mêmes formes )es diverses parties, non-seulement de s Méditerranée , mais encore de l’Océan, Jffu’on l’observe à des latitudes élevées, c 08 'es P°r,l0ns de cet Océan comprises Je les deux tropiques.

. ^attache souveut aux cétacées et aux { lss°hs d’une très-grande taille , tels que s squales, et particuliérement le squale -lPrin. IJ y adhère très-fortement par le -"“l'eu des lames de son bouclier, dont les Petites dents lui servent, comme autant de jehefc , à sr temr cramponné. Ces dents, -1 hérissent le bord de toutes les lames,

sout !

tel

dPn î1 nombreuses, et multiplient à un du ,? les points de contact et d’adhésion ti r ' einoi a > que toute la force d’un homme r„ ,'V|S°Ureiix ne peut pas suffire pour arg|| *.er cc petit poisson du côté du squale 1,,‘^ccl il s’est accroché , tant qu’on veut bon SiCl)arcr dans un sens opposé à la direci‘ho • * !ara«. Ce u’esl que lorsqu’on cherl’it ici* su.*vre cette direction et à s’aider de Parv’ *S0U (*e ccs mêmes lames qu’on vient aisément à détacher l’échénéis du

*? nageoire Judos. . . . 22 rayons,

chacune (jes p0Clorajes> a , 25 c acune des tlioracines . . G

l ce «O de l'anus 22

v'** fa queue 17

Veriau fts dorsales , 12.

‘«libres caudales, 15.

squale, ou plutôt à le faire glisser sur la surface du requin, et à l’en écarter ensuite.

Commerson rapporte*, qu’ayant voulu approcher son pouce du bouclier d’un rémora vivant qu’il ohservoit , il éprouva une force de cohésion si grande , qu’une stupeur remarquable et même une sorte de paralysie saisit son doigt, et ne se dissipa que long temps après qu’il eut cessé de toucher l’échénéis.

Le même naturaliste ajoute , avec raison, que , dans cette adhésion du rémora au squale, le premier de ces deux poissons n’opère aucune succion , comme on l’avoit pensé ; et la cohérence de l’ccbénéis ne lui sert pas immédiatement à se nourrir, puisqu’il n’y a aucune communication proprement dite entre les lames de la plaque ovale et l’intérieur de la bouche ou du canal alimentaire , ainsi que je m’en suis assuré, après Commerson, par la dissection attentive de plusieurs individus. Le rémora ne s’attache , par le moyen des nombreux crochets qui hérissent son bouclier, que pour naviguer sans peine, profiter, dans ses déplaccmcns, de mouvemens étrangers, et se nourrir des restes de la proie du requin , comme presque tous les marins le disent , et comme Commerson lui-même l’a cru vraisemblable. Aurcste.il demeure collé avec tant de constance à son conducteur, que lorsque le requin est pris, et que ce squale , avant d’être jeté sur le pont , éprouve des frottemens violons contre les bords du vaisseau, il arrive très-souvent que le rémora ne cherche pas à s’échapper, mais qu’il demeure cramponné au corps de son terrible compagnon jusqu’à la mort de ce dernier et redoutable animal.

Commerson dit aussi que lorsqu’on met un rémora dans un récipient rempli d’eau de mer plusieurs fois renouvelée en trèspeu de temps, on peut le conserver en vie pendant quelques heures , et que l’on voit presque toujours cet échénéis, privé de soutien et de corps étranger auquel il puisse adhérer, se tenir renversé sur le dos, et ne nager que dans cette position très-extraordinaire. On doit conclure de. ce fait très-curieux, et qui a été observé par un naturaliste des plus habiles et des plus dignes de foi , que lorsque le rémora change de place au milieu de l’Océan par le seul effet de ses propres forces, qu’il se meut sans appui , qu’il n’est pas transporté par uu squale , par un cétacée ou par tout

î. Manuscrits déjà cités,

autre moteur analogue , et qu’il nage véritablement, il s’avance le plus souv ent couché sur son dos, et par conséquent dans une position contraire à celle que presque tous les poissons présentent dans leurs mouvemens. L’inspection de la ligure générale des rémoras, et particuliérement la considération de la grandeur, de la forme , de la nature et de la situation de leur bouclier, doivent faire présumer que leur centre de gravité est placé de telle sorte qu’il les détermine à voguer sur le dos plutôt que sur le ventre ; et c’est ainsi que leur partie inférieure étant très-fréquemment exposée , pendant leur natation , à une quantité de lumière plus considérable que leur partie supérieure, et d’ailleurs recevant également un très-grand nombre de rayons lumineux, lorsque l’animal est attaché par son bouclier à un squale ou à un cétacée, il n’est pas surprenant que le dessous du corps de ces échénéis présente une nuance aussi foncée que le dessus de ces poissons.

Lorsque les rémoras ne sont pas à portée de se coller contre quelque grand habitant des eaux , ils s’accrochent à la carcne des vaisseaux; et c’est de cette habitude que sont nés tons les contes que l’antiquité a imaginés sur ces animaux , et qui ont été transmis avec beaucoup de soin , ainsi que tant d’autres absurdités au travers des siècles d’ignorance.

Du milieu de ces suppositions ridicules, il jaillit cependant une vérité : c’est que dans les inslans ou la carène d’un vaisseau est hérissée , pour ainsi dire , d’un grand nombre d’échénéis, elle éprouve, eu cinglant au milieu des eaux , une résistance semblable à celle que feraient nailre des animaux à coquille très-nombreux et attachés également à sa surface, qu'elle glisse avec moins dcfacilité au travers d’un fluide que choquent des aspérités, et qu’elle ne présente plus la même vitesse. Et il ne faut pas croire que les circonstances où les échénéis se trouvent ainsi accumulés contre la charpente extérieure d’un navire, soient extrêmement rares dans tous les parages : il est des mers où l’on a vu ces poissons nager en grand nombre autour des vaisseaux, et les suivre ainsi en troupes pour saisir les matières animales que l’on jette hors du bâtiment , pour se nourrir des substances corrompues dont on se débarrasse, et même, pour recueillir jusqu’aux excrémens. C’est ce qu’on a observé particulièrement dans le golfe de Guinée ; et voilà

L’ÉCHÉIVÉIS RÉMORA.

pourquoi, suivant Barbot, les Hollandais qui fréquentent la côte occidentale d’Afrique ont nommé les rémoras poissant d’ordures. Des rasscntblemens semblables de ces échénéis ont été aperçus quelquefois autour des grands squales, et surtout des requins, qu’ils paroissent suivre, environner et précéder sans crainte, et dont on dit qu’ils sont alors les pilotes ; soit que ces poissons redoutables aient, ainsi qu’on l’a écrit , une sorte d’antipathie contre le goût on l’odeur de leur chair, et dés-lors ne cherchent pas à les dévorer; soit qucles rémoras aient assez d’agilité, d’adresse on de ruse , pour échapper aux dents meurtrières des squales, en cherchant, parexexnpie, un asile sur la surface même de ces grands animaux, à laquelle ils peuvent se coller dans les instans de leur plus grand danger, aussi bien que dans les montons de leur plus grande fatigue. Ce sont encore des réunions analogues et par conséquent nombreuses de ces échénéis, que l’on n remarquées sur des rochers auxquels il»

adhéraient comme sur la carène d’un vaisseau, ou le corps d’un requin, surtout lorsque l’orage avoit bouleversé la mer qu’ils craignoient de se livrer à la fureur des on-

briséVeurforae^15,atempftcaTOitdéià L’ÉCHÉNÉIS NAUCRATE.

On trouve clans presque toutes les mers, et particulièrement dans celles qui son* comprises entre les deux tropiques, cette espèce d’échénéis, qui ressemble beaucoup au rémora, et qui en diffère cependant, non-seulement par sa grandeur, mais encore parle nombre des paires de lames que son bouclier comprend, et par quelque* autres traits de sa conformation. On lui a donné le nom de naacraie , ou de naaci'û ' tes, qui, en grec, signifie pilote , ou conducteur de vaisseau. Les individus qui h* composent parviennent quelquefois jus' qu’a la longueur de vingt-trois décimètres» suivant des mémoires manuscrits cités pa* le professeur Bloch, et rédigés par le prince Maurice de Nassau, qui avoit fait quclq,,e séjour dans plusieurs contrées maritimes de l’Amérique méridionale. Le bouclier placé au-dessus de leur tête présente toujours plus de viugt-deox et quelquefois vingt' six paires de lames transversales et dente' lées. D’ailleurs la nageoire de la queue d#

I/ÉCHÉNÉIS N A UC RATE. 303

®®<icrate , au lieu d’être fourchue comme lie du rémora, est arrondie ou rectiligne. ,e Pliis, les nageoires du dos et de l’anus, P Us longues à proportion que sur le rc- » °ra, montrent un peu la forme d’une

fan

ix 1.

ligure de ces deux nageoires est semn.ié à celle de l’autre. L’ouverture de

anus est allongée

Y ”«i et située, à peu près,

c, rs le milieu de la longueur totale de l’é- *Çnéis.et ja jig,u, latérale, composée de

mts très-peu sensibles, s’appioche d'abord v “"S) change ensuite de dii ection, et tend pa's ,^e queue, à l’extrémité de laquelle elle

j'1' uaucrate offre des habitudes trés-ana- Sues à celles du rémora ; on le rencontre

, '"élue en assez grand nombre autour des ■ '•quins. Scs mouvemens ne sont pas tou- "rs faciles : mais comme il est plus grand 1 Plus fort que le rémora, il se nourrit ^'"■Iquefois d’animaux à coquille et de y abcs ; et lorsqu’il adhère a un corps vi- ,||nt ou inanimé, il faut des eflbrts bien pa"S "ra,|ds pour l’en détacher que pour sé- ' un rémora de son appui, ^ommerson, qui l’a observé sur les riges de l’Hc-de-France , a écrit que ce jj'ss°u fréquentoit très-souvent la côte de tt,/at»bique, et qu’auprès de cette côte on °it pour la pèche des tortues mari-

nes

laj’ ni d’une manière bien remarquable, ér.h lCi*ilé <*<ï se 'u auqionnor dont jouit cet eneis. Nous croyons devoir rapporter ici ce r f'uimnerson a recueilli au sujet de qu aiJ-três-curieux, le seul du même genre 1 .. °o ait encore observé.

!,Uaclle » 1» queue d’un naucratc vi- Poi UU anueau d’un diamètre assez large assè* Pas incommoder le poisson, et gc j étroit pour être retenu par la 11aà cm ca,|dalc. Une cordc très-longue tient paré anntau- lorsque l’écliéisest ainsi préd’c, ’ le renferme dans un vase plein et )e f ü’ q"’ou renouvelle très souvent; bar s Pécheurs mettent le vase dans leur raKesf ' S voüuent ensuite vers les pa- Çe, . requentés par les tortues marines. Vent )°plles <,,nl l’habitude de dormir soug0(l '* a surface de l’eau sur laquelle elles que p ’ 01 hoir sommeil est alors si léger, al’Proche la moins bruyante d’un ba-

* K. la

Membrane des branchies.

. . ••M.ui ueso

? , naKeoire du dos t ~“acune des pectorales

& J,fUVe d,,s t-WaoâUtt.

derami3 . . .

de la queue . .

0 ravous.

4 ou 5

tu

teau pêcheur sufliroit pour les réveiller et les faire fuir à de grandes distances, ou plonger à de grandes profondeurs. Mais voici le piège que l’on tend de loin à la première tortue que l’on aperçoit endormie.

On remet dans la mer le naucratc garni de sa longue corde : l’animal , délivré en partie de sa captivité, cherche à s’échapper eu nageant de tous les côtés. On lui lâche une longueur de corde égale à la distance qui sépare la tortue marine de la barque des pécheurs. Le naucrate, retenu par ce lien, fait d’abord de nouveaux efforts pour se soustraire à la main qui le maîtrise.; sentant bientôt cependant qu’il s’agite en vain , et qu’il ne peut sc dégager, il parcourt tout le cercle dont la corde est en quelque sorte le rayon , pour rencontrer un point d’adhésion, et par conséquent un peu de repos. 11 trouve cette sorte d’asile sous le plastron de la tortue flottante , s’y attache fortement par le moyen de son bouclier, et donne ainsi aux pêcheurs, auxquels il sert de crampon, le moyen de tirer à eux la tortue en retirant la corde.

On voit tout de suite la différence remarquable qui sépare cet emploi du naucrate , de l’usage analogue auquel on fait servir plusieurs oiseaux d’eau ou de rivage, et particulièrement des Cormorans, des hérons et des butors. Dans la pèche des tortues faite par le moyen d’un échénéis, on n’a sous les yeux qu’un poisson contraint dans ses mouvemens, mais conservant la même teudauce, faisant les mêmes efforts, répétant les mêmes actes que lorsqu’il nage en liberté, et n’étant qu’un prisonnier qui cherche à briser ses chaînes, tandis que les oiseaux élevés pour la pèche sont altérés dans leurs habitudes, et modifiés par l’art de l’homme, au point de servir en esclaves volontaires ses caprices et ses besoins. On a pu entrevoir dans deux de nos Discours généraux1, la cause de cette différence, qui mérite toute l’attention des physiciens.

L’ÉCHÉNÉIS RAYÉ.

Ue naturaliste anglais, Archibald Menzies, a donné, dans le premier volume des Transactions de la société Linnèenne de foudres, la description de ce poisson, qui différé des deux échénéis dont nous venons

1 . Discours sur la nature des poissons, et Discours sur la durée des espèces.

3«4 L’ECIIÉNÉIS

(le parler par le nombre des lames qui composent sa plaque ovale. En effet, cet osseux n’a que dix paires de stries transversales dans l’espèce de bouclier dont sa tête est couverte. D’ailleurs sa nageoire caudale, au lieu d’être fourchue comme celle du rémora , ou rectiligne , ou arrondie comme celle du naucrate , se termine en pointe. Sa mâchoire inférieure est plus longue que la supérieure. Ecs dents des deux mâchoires sont petites, ainsi que les écailles qui revêtent l’animal. La couleur générale est d’un brun foncé, et relevée

NAUCRATE.

de chaque côte par deux raies blanches <S" s’étendent depuis les yeux jusque vers r bout de la queue. L’échénéis rayé se troutC dans le grand Océan, connu sous le nom mer Pacifique : on l’y a vu adhérer à r't tortues. L’Individu décrit par l’auteur s11' glais avoit treize centimètres de long*.

1. A la membrane branchiale. , (0 rnve111 h la nageoire dorsale. ... 33

à chacune des pectorales. . • 48 b. chacune des thoracincs. , 5

b celle de l’anus. . .... 33

ù celle de la queue fi 4

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