Baliste assas i

CARACTERES

/'I rois rayons à la première nageoire dorsale ; six rangs de verrues do chaque côté de la tête; (a queue sans aiguillons ; la nageoire caudale en forme de croissant ; une grande tache blanche de chaque côté du corps.

Trois rayons à la première nageoire du dos ; plus de trente rayons à la seconde, et à celle de l’anus ; la nageoire caudale en forme de croissant; point d’aiguillons sur la queue; tout le corps d’une couleur noire.

, Trois rayons à la première nageoire dorsale, celle de la queue en forme de croissant; point d’aiguillons sur la queue ; un anneau de couleur trèscl aire autour du museau ; un demi -anneau de la même teinte au-dessous de l’ouverture de la bouche, et une raie longitudinale de chaque côté.

Trois rayons à ht première nageoire du dos ; celle de la queue un peu eu forme de croissant, <t bordée de blanc ; six canf gées d’aig-.tilloDR de cha- \ que côté de la queue.

/ Quatre rayons à l.i premiè- ; * e nageoire du dos ; trois

t laudes bleues, étroites v et courbes, sur la queue,

( Plusieurs rangs do verni»

*ur lp eorm , <;t (mis

I rangs ,!(. VL-rmea sur U \ (TU

queue.

QDATRI RM E SOLS-GE l\ RE.

Vn seul rayon à la nageoire inferieure on thorndr.que , el ri la première (tonale.

ESPECE. CARACTÈRES

25. Baliste mono- ( Cinquante rayons, ou:’* peu CÉros. j près , à la nageoire de

I l’anus

26, Baliste hérissé.

CARACTÈRES

/Une trentaine de rayons, 1 au plus, à la nageoire de | l’anus; cent petits aigail- | Ions de chaque côte do \ la queue.

le b a liste vieille.

LE BALÏSTE VIEILLE '.

ÏjA nombreuse famille dos squales pt colle des raies nous ont présenté la grandeur, la force, des armes terribles, des inouvemens rapides, tous les attributs de la puissance. Le genre des lophies nous a montré ensuite les ressources de la ruse qui supplée au pouvoir. Toutes ces finesses d un instinct assez étendu , et ces armes redoutables d’énormes espèces, nous les avons vues également employées pour ai ta- (juer de nombreux ennemis, pour saisir une proie abondante, pour vaincre des résistances violentes. Le genre des balistes va maintenant déployer devant nous des moyens multipliés de défense: mais nous chercherons en vain dans cette famille tran- (judle cette conlormaliou intérieure oui donne le besoin d’assaillir des adversaires dangereux, et ces formes extérieures qui assurent Je succès. En répandant dans Je sem des mers les lophies et les squales, la A ature y a seine et des périls cachés, et des dangers évidons, souvent inévitables : on dirait que, suspendant son souille créaicitr, et réagissant en quelque sorte contre elle-même, elle a eu la destruction pour

es lrmlU'SqU-r e.a pro,luit Ies squales et les lophies. Eu plaçant au contraire les balistes au milieu de ces mêmes mers, elle paroit avoir repris plus que jamais Pexcrcice de sa puissance vivifiante, et ne l’avoir dirigée que vers la conservation. Ce ne sont pas des animaux impétueux qu’elle a arniés pour les combats, mais des êtres paisibles qu’elle a munis pour leur sûreté.

Aussi , lorsque nous relirons nos regards de dessus les genres que nous venons d’examiner, lorsque nous cessons d’observer et leurs diverses embuscades et leurs attaques a force ouverte , lorsque surtout , nous dégageant du milieu des requins et des autres squales très-grands et trés-voraces , nous lie voyons plus les flots de la mer rougis par le sang de nombreuses victimes, ou «les gouffres animés et insatiables engloutissant à chaque iuslant une nouvelle proie, et que nous arrêtons notre vue sur cette famille des balistes, que la Nature a si fa-

I maniement traitée, puisqu’elle a été destinée a ne faire ni recevoir aucune offense, à

II “ispirer ni éprouver aucune crainte, nous

S-lais.