CHAPITRE XXII

énergique, sous les couleurs les plus nobles, et d'opposer son caractère même aux prétentions de bel esprit sans esprit, et de poète sans talent ; de le montrer intraitable pour un mauvais ouvrage, quelque honnête, quelque estimable que fût Tauteur, en respectant en lui l'homme de bien et de mérite ; précisément comme Racine et Boileau prétendaient en user avec Chapelain , Cotin et leurs semblables. Ils espéraient placer leur excuse près de Montausier, dans Montausier même; ils voulaient peut-être, de plus, le dissuader de continuer une protection indéfinie aux amis qu'il avait défendus contre la satire.

Plaire au roi , servir ses propres amis, assurer un libre €SSor à leurs talents et au sien, plaire à Montausier même, furent trois succès que Molière me paraît s'être promis d'allier, en faisant le bel ouvrage dont nous parlons; et j'ainDe à penser qu'il se proposa une alliance si difficile, parce que l'accomplissement de ce dessein ajoutait le mérite de la difficulté vaincue au mérite du talent le plus élevé.

Je reviens à l'histoire galante de la cour.