MOTIFS

Administrer les finances d'un Ëtat n'est pas autre chose que faire percevoir ou recevoir les revenus publics et payer les dépenses publiques, ou, en deux mots, faire marcher les recettes et les dépenses suivant les lois et les règles établies; d'assurer celte marche par des agents déterminés, dont l'organisation, c'est-à-dire dont les fonctions et les rapports, sont aussi établis par des lois préexistantes.

Pour réussir dans cette administration , il ne faut que bien connaître les lois et en suivre l'exécution : le ministre a besoin de savoir, et fort peu d'art; de la fermeté, et fort peu de courage. S'agit-il du mouvement, des choses ? c'est dans la loi que doit être le talent de sa distribution. S'agit-il de l'action des hommes? c'est dans la loi que sont leurs règles, les peines, les récompenses qui les attendent; en deux mots, leurs obligations et leurs mobiles. C'est la loi qui, répondant à tout, répond de tout ; il ne s'agit pour l'administrateur que de répondre de l'exécution de la loi, c'est-à-dire d'être un juge intègre et sévère à l'égard de ses subordonnés, et un économe clairvoyant à l'égard des affaires.

Gorriger,améliorerdes institutions de finance existantes, est autre chose. Instituer ou réformer un système de finances tout entier, est encore bien autre chose.