Sur le Jugement universel.' i

t6ute noire vie doit être produite et examinée devant le Iriljunal de Jcsus-Clirrst , et cet examen sera rigoureux, sera public.

D'abord , pour faire connaître quelk en sera la sévérité , il suffit d'observer que tout sera examiné sans réserve , toutes les pensées , toutes les actions , toutes les paroles , les péchés les plus griefs , les fautes les plus légères , le mal qu'on aura commis , le mal qu'on aura fait commettre , le bien qu'on n'aura pas fait, le bien même qu'on aura fait. Chaque personne dit bien des paroles dans tine heure , elle en dit bien dans toute une année , dans cinquante, dans soixante années ; toutes ces paroles seront pesées, et elles le seront avec d'autant plus de soin, qu'elles auront été proférées avec moins de circonspection. Combien de pensées depuis le premier moment qu'on a eu l'usage de la raison jusqu'au dernier soupir delà vie ! vous savez que l'esprit n'est jamais oisif. Parmi ce nombre infini de pensées, combien de pensées d'envie , d'orgueil, d'avarice , d'ambition, de haine, de vengeance ! combien de pensées impures , combien de pensées inutiles ! On les comptera , on les examinera toutes ; on reviendra sur tous les âges , sur toutes les années , sur tous les jours , sur tous les momens de chaque jour. On produira toutes les impatiences , tous les emportemcns , tous les soupçons , toutes les rechutes de cette vieillesse avare , chagrine , défiante , endurcie dans ses habitudes perverses. Dans Tâgc qui l'a précédée on-, découvrira tous les desseins que l'ambition a formés , toutes les démarches qu'on a faites , tous les art>ifices dont on s'est servi pour nuire au prochain , pour s'établir sur ses ruines. Les mensonges , les débauches , les conseiJs pernicieux , les menaces, les flatteries, lesinjustices, Icsparjures, les violences, tout sera rappelé. On remontera à cette jeunesse si corrompue ; tous les regards, tous les discours, tous les désirs du cœur, tous les mouvemens du corps seront exactement consi*

î3o :>. Sur le JbGEME?fT itniversel.

dérés ; on en cherchera les intentions , on en montrera les motifs les plus secrets. Comhien d'argent, mais surtout combien de temps perdu au jeu ; combien de jours destinés aux plaisirs , et quels jours: combien d'heures données à la conversation 5 et à quelle conversation ; combien à la lecture , et quels livres on aura lus ; les étoffes précieuses , les parures affectées, les perles , les couleurs , les meubles , tout cela sera examiné. On verra si dans tout cela il n'y a rien eu d'excessif, rien de superflu , rien contre la bienséance, rien contre la modestie et l'humilité i>lirétienne ; et pour en juger , sans doute on aura des règles un peu plus sûres , un peu plus sévères que les règles du monde. L'enfance même ne sera pas entièrement exempte de cette recherche : on remettra au jour ces petites mutineries , ces petits dépit-s , ces petites fourberies , ces désobéissances , ce liberti-nage des premières années.

Quelle surprise , Chrétiens auditeurs, quand on verra sortir et renaître en quelque sorte du fond de la conscience mille péchés qu'on a oubliés, mille péchés qu'on n'a jamais bien connus; quand on se verra reprocher comme des crimes mille fautes qui avaient para légères, et dont on n'avait pas daigné s'accuser ; quand on verra s'offrir comme de vrais péchés tant d'injustices faites au prochain, tantôt sons apparence de zèle , tantôt £0us couleur de nécessité , quelquefois même sous le prétexte spécieux de la justice ; quand on sentira revivre tout le venin de cent railleries amères dont on se savait gré , de cent détractions qu'on s*élait pardonnées à soi-même , de mille vengeances qu'on s'était justiCées ! Si iniquilates observa^ veris , Domine , Domine , quis sustinebit ? Mou Dieu , si vous observez ainsi , si vous comptez toutes nos iniquités , qui pourra jamais soutenir une justice si exacte ? qui pourra n'être pas accablé par le seul nombre de ses fautes ?

Mais que sera-ce si l'on vous charge encore des

2. Sur le Jugement universel. i5r îniquilés d'aulrui ? On vous en chargera. A celle fille mondaine qui se croyait irréprochable dans 5on honneur, on demandera compte de toutes les impuretés de je ne sais combien de jeunes hommes qu'elle a corrompus par ses airs dissipés , par les soins excessifs qu'elle a pris de se parer, île se produire , de plaire. On accusera ce père de toutes les débauches, de tous les blasphèmes de ses enfans; cette femme, de toutes les impiétés de ses domestiques , comme si c'étaient ses propres péchés. On imputera à ce Magistral la plupart des désordres d'une ville , à ce Seigneur un million d'offenses mortelles qui se sont commises à la vue des tableaux et des statues scandaleuses dont il a orné son palais. Des médisances sans nombre ont rendu votre langue coupable ; vos conversations ont été tissues en quelque manière de paroles à double sens , de contes lascifs, de discours impies et libertins. Ces médisances , ces délractions , combien d'autres détractions ont-elles causées ? Ce que vous avez dit combien de fois a-t-il été redit , et par combien de personnes ? Ce rapport combien a-t-il allumé de haines , combien de désirs de vengeance ? et ces désirs combien ont- Ils produit de vengeances réelles ? Celte parole qui vous a paru si plaisante a fait naître dans untnoment mille pensées criminelles ; elle en fera naître une infinité d'autres à l'avenir : toutes ces pensées , tout ce qui peut arriver à l'occasion de ces pensées, tout cela entrera dans l'accusation qui sera dressée contre vous. Imaginez-vous voir vn homme infortuné qui a laissé tomber sur de la poudre et sur quelqu'aulre matière combustible une étincelle de feu ; on le rend responsable de l'embrasement de toute une ville que son imprudence a causé ; on veut le forcer de payer jusqu'à la dernière obole toutes les maisons brûlées, tout l'argent perdu , tous les meubles , toutes les mar- ^ chandises consumées ; on le rend coupable du l^flwlheur d'une infinité d'hommes , de femmes ,

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d'enfuns qui ont été ou étouffés dans les flammes, ou accablés sous les ruines : qui pourrait ne pas succomber sous le poids d'une justice si rigoureuse?

Pécheurs scandaleux , vous n'y faites par réflexion , sans doute , vous qui par vos pernicieux exemples , par vos conseils empoisonnés , par vos dangereuses maximes, parlés mauvais livres, par les erreurs que vous semez dans le monde , travaillez à étouffer la crainte de Dieu , à éteindre la Religion même dans les esprits. Vous qui par vos galanteries , par vos discours passionnés , par vos sollicitations , par vos présens et vos promesses tâchez de corrompre l'innocence , de séduire , s'il est possible, la vertu même , y avez-vous jamais pensé ? l'Enfer se peuple des âmes rachetées par le sang de Jésus-Christ : ce sang , ces âmes vous seront représentées au jugement , vous en répondrez seul. Il vous sera inutile d'avoir pleuré vos propres fautes , si vous n'^ve* réparé les ravages horribles qu'ont fait vos scandales.

Il est vrai , Seigneur , nous avons péché , et nous avons fait pécher les autres ; Peccavimus , injuste egimus , inîquitatem fecimus ; mais ces iniquités , ces péchés , nous les avons expiés par la pénitence , nous les avons réparés par de bonnes œuvres. Il faut l'examiner cette pénitence , il faut les examiner ces bonnes œuvres. Ego justitias judicabo : Je prétends juger la sainteté même. Quels ont été en vous ces fruits de sainteté ? Oserezvous produire ces prières sans attention , cesconfessions sans larmes, sans douleur , ces communions faîtes la haine dans le cœur , faites, ce semble , le malin pour rendre plus criminelles les occupations du reste du jour ? Vous avez été à l'église lorsque votre devoir vous appelait à la maison ; votre esprit était à la maison , et votre cœur peut-être encore ailleurs, lorsque vous éties à l'église : vous avez prié pour être vu , vous ave» donné l'aumône afin de passer pour libéral, vous avez secouru les malheureux par un mourement