Lettre

perdre un temps que je pourrais bien employer ailleurs. Si celle Dame i'aisail quelque chose pour Dieu, ce serait un grand exemple ; car assurément il n'y a aucune reiiime en toule celle Cour qui lui puisse être comparée pour les belles qualités et du corps et de l'espiit. Vritz un peu le bon Dieu pour cela. Je ne vous oublierai jamais ; mais je lâcherai d'avoir un souvenir plus parliculier de votre Communauté diM-atit voire solitude ; j'espère que Dieu me fera la grâce d'en commencer une après demain , de la(|uclle j'ai grand besoin. Je suis tout à vous en Notrc-Scignenr.

La COLOMBIÈRE.

XXX IX"" L E T T i\ E.

A Londres,

Ma tb'es-Rf.véuende MîiRE , la paix db JÉsus-Ciir.isT !

UE VOUS suis infiniment obligé de la peine quo vous avez prise de donner un si bon conseil à ce» bonnes Demoiselles sur le sujet dont je vous avais écrit. Je ne doute point que de part et d'autre on ne revienne des premiers scntimcns , et que Dieu ne conduise tout j-our sa gloire. Elles continuent de me demander ce qu'elles doivent taire à l'égard de leur direction ; cl il faut que vous ayez la bonté de souflVir que je vous dise là-dessus ce que je pense, afin (]!ie vous le leur fassiez comprendre , s'il est possil)le. Je crois qu'il est absolument nécessaire qu'elle*; se déterminent une H/is pour toutes i\ choisir une personne qui ait seule bi connaissance de leur intérieur : car de changer tous les ans , c'est pour n'avancer jamais rien ; et j'avoue que je ne saurais rien faire pour elles , s'il faut qu'en toutes choses j'aie à confirmer ou à éclaircir les vues d'un autre. Vous vovez bien, ma Uévérende

\Si Lettres spirituelles.

Mère , quel embarras , quelle perte de temps c'est pour elles et pour moi , quelle source de trouble et d'inquiétudes; pour moi je confesse que je ne comprends pas comment des filles qui ne sont pas tout à fait grossières, ni ignorantes, ne sauraient dire leurs péchés à une personne sans lui dire tout ce qu'elles font depuis le matin jusqu'au soir; surtout ayant chacune une ïlègle où il me semble que la plupart des choses sont expliquées.

Il faut ou diminuer, ou même laisser entièrement par obéissance tous les exercices qui peuvent augmenter le mal ou retarder la guérison ; si je ne l'ai pas fait vous aurez la bonté de le leur dire. Quand je serais auprès d'elles je n'aurais rien à leur dire que ce que je leur ai écrit. Si après cela je leur donnais une demi-heure chaque mois, pour me dire l'état de leur oraison et leurs dispositions présentes , cela suffirait et serait une véritable direction : car c'est un grand amusement et une vraie illusion que ces visites qui ne finissent point et qui recommencent tous les jours; on se satisfait, on se dissipe par tant de conversations , et cependant on laisse Dieu , avec qui il faudrait tâcher d'être uniquement uni. De sorte, ma Révérende Mère , que si ces filles ne peuvent pas se contenter des services que je leur puis rendre d'ici , il faut absolument qu'elles prennent un Directeur, duquel elles suivent les ordres en toutes choses ; si elles le font » je ne refuse pas de leur écrire, et de leur donner tous les conseils que je suis capable de leur donner ; mais elles ne les doivent plus recevoir que comme de simples conseils, et se tenir à celui dont la volonté leur doit être comme une loi inviolable. Tant que vous serez où vous êtes , je soumets toutes choses à vos sentimens ; mais hors de vous je ne trouve nullement à propos qu'on aille se déclarer à tous allans et venans : c'est le vrai moyen de se remplir ou de vanité ou de trouble, de demeurer toujours où l'on est sans avancer d'un seul pas, et de retourner même en arrière. Il faut prendre

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garde qu'on ne s'occupe lelleincnt de soi-même , qu'on cherclie ensuite à en entretenir tout le monde; et que cependant on ne s'occupe point de Dieu qui devrait faire tout l'entretien de notre cœur, allant à lui avec simplicité sans faire tant de réflexions , et sans accabler les autres à force de leur parler de nous-mêmes. On travaille toujours pour fonder un couvent d'Anglaises sous votre Règle , ce sera i\ Boulogne en Picardie. 11 me semble que depuis quelques jours l'affairr a pris un meilleur train qu'elle n'avait encore fait. M"" la Duchesse s'accoucha d'un Prince il y a huit jours ; on ne peut dire avec quelle joie des catholiques. Je suis toujours tout à vous en Jésus-Christ,

La CoLOMBiiiivE.