SCÈNE II

ALCMÈNE CÉPHALIE.

ALGMÈKE.

Par quel ordre fatal , ma chère Géphalie ,

Faut-il que la douleur aux voluptés s'allie ?

Quel important besoin , quelle nécessité

Enchaîne ainsi la peine à la prospérité?

C'est la première loi des lois de la nature

Qu'ici-bas im plaisir s'achète avec usure ;

Aux grands comme aux petits, aux rois comme aux bergers,

Les inaux sont naturels et les biens étrangers.

Je l'éprouve chétive, et je sais par moi-même

Quelles sont les rigueurs de cette loi suprême ;

Moi dis-je, dont tu vois que les tristes amours

Pour une bonne nuit ont tant de mauvais jours ;

Moi veuve d'un vivant , moi triste et solitaire ,

Dont le soleil se couche aussitôt qu'il éclaire.

Tu vois qu'Amphitryon en une même nuit

Entre, sort, vient, s'en va, se laisse voir et fuit;

Sa venue en mes yeux trouve à peine des charmes.

Que sa perte aussitôt y veut trouver des larmes ;

Son retour me ravit, mais ce ravissement

Par l'ennui du départ est payé doublement.

CÉPHALIE.

Ce plaisir pour le moins doit soulager vos peines, Qu'il ramène vainqueur les légions thébaines, Qu'il a fait une histoire illustre à nos neveux, Que ses moindres exploits ont surpassé nos vœux. Que la rébellion laisse nos terre3 calmes y

Et qull revient chargé de lauriers et de palmes : Ces prix de sa valeur, ces rameaux toujours verts ^ Feront durer son nom autant que l'univers; Il a mfs sa mémoire au rang des belles choses > Il n'a plus à cueillir que des lis et des roses ; Et désormais vos yeux, ces tyrans amoureux^ De tous ses ennemis sont les plus dangereux.

ALCMÈNE

Il est vrai que l'honneur dessus l'amour l'emporte ,

Tant honnête soit-elle, et tant soitrcUe forte:

De tous les beaux objets la gloire est le plus doux;

Aussi de tous les biens ce bien seul est à nous.

Les trésors sont des biens, mais il les faut défendre;

On vante un noble sang, mais on le peut répandre;

Ce soir emportera tel qui vit aujourd'hui,

Et de ses jours le sort est plus maître que lui :

La vertu y, ce seul bien de soi-même dispose ;

Elle possède tout, et donne toute chose ;

Et le sort..... Mais que dis-je? il revient sur ses pas.