ACTE V, SCÈNE IX

Sa superstition trouve des vérités. '

Or presque chaque nuit , du temps de la grossesse

Qui promettoit au jour cette belle princesse ,

Mêmes objets d'horreur toujours lui paroissans ,

Jusqu'à le rendre au lit, altérèrent ses sens :

Ces frayeurs menaçoient sa "maison d'une fille

Qui de l'un de ses chefs priveroit sa famille ,

Et, faisant d\ine cour deux contraires partis^

Contre un père régnant révolteroit son fils ,

Effrayé de ce songe et de cette menace :

« Qu'on retranche , dît-il , ce monstre de ma race ;

Qu'il meure de la main qui naissant le prendra ,

Et qu'il perde le jour le jour qu'il y viendra. »

La reine a voit promis d'accomplir sa colère ;

Mais son cœur fut touché d'un sentiment de mère ,

Qui lui fit redouter la justice des cieux

Et mettre entre mes mains ce dépôt précieux.

Elle fit croire au roi que la fille étoit morte ,

Et m'ayant fait venir me parla de la sorte :

«Ya, sauve, Clidamas,. et par un prompt départ,

Ce gage que le ciel te commet de ma part.

Je sais combien ton soin ine fut toujours fidèle ;

Garde encor que jamais ce secret se révèle,

Si ce n'est quand les loix d'hyménée et d'amour

Obligeront sa sœur à quitter cette cour. »

Hélas! après ces mots, suivis de quelques autres,

M'ayant mis dans les mains ce que. je mets aux vôtres ,

£t m'ayant obligé d'un, solennel serment

A garder ce secret inviolablement,

Soit d'effort de sa couche, ou d^excès de tristesse,

La douleur de la mort saisit cette princesse ; '

Et moi, fuyant le rot, me rendis en ces lieux,

Où j'eus soin d'élever ce chef-d'œuvre des cienai. Quand j'y pense depuis, la mort de votre mère. Et le long différent du prince et de son père, Ont été les effets du songe n^alheureux Qui mena.çoit ses jours d'yn sort si rigoureux y Le respect du serment que }e fis à la reine M'a toujours empêcl^é de les tirer de peine ; Et voici l'heureux joui;*, le jour si désiré Par qui de ce secret le tepips est expiré.