SCÈNE H

Lbs mêmes; MAXIMIN, représenlé par OCTkYE; ADRIEN chargé de ^rs, représenté par GESEST ; FLAVIE , représenté par SERGESTE , LE GEOLIER, Gardes; Soldats.

MAXIMlir.

Sont-ce là les faveurs , traître , sout-ce les gages , De ce maître nouveau cjui reçoit tes hommages. Et c[u'au mépris des droits et du culte des dieux L'impiété chrétienne ose placer aux cieux?

ADRIBH.

La nouveauté, seigneur, de ce maître des maîtres

Est devant tous les temps et devant tous les êtres :

C'est lui qui du néant a tiré l'univers, b

Lui quk dessus la terre a répandu les mers.

Qui de4'air étendit les humides contrées.

Qui sema de brillans les voûtes azurées ,

Qui fit naître la guerre entre les élémens.

Et qui r^la des cieux les divers mouvemens ;

La terre à son pouvoir rend un muet hommage, «

Les rois sont ses sujets , le monde est son partage; ^ .

Si l'onde est agitée, il la peut affermir; i M* •

S'il querelle les vents, ils n'osent plus frémir; * * '

S'il commande au soleil, il arrête sa course : u ' mii*' fi^^^^

Il est maître de tout, comme il en est la source ; )

Tout subsiste par lui , sans lui rien n'eût été ; ^ \

De ce maître , seigneur, voilà la nouveauté. uli •*«*•

Voyez si sans raison il reçoit mes hommages , '

£t si sans vanité j'en puis porter les gages.

Oui , ces chaînes , César , ces fardeaux glorieux , Sont aux bras d'un chrétien des pr^sens précieux; Devant nous ce cher maître en eut les mains chargées , Au feu de son amour il nous les a forgées; Loia de nous accabler , leur f^tix est notre appui , Et c'est par ces chaînons qu'il nous attire à lui.

MAXIMIir.

Dieux! à qui pourrons-nous nous confier sans crainte, Et de qui nous promettre une amitié sans feinte, De ceux que la fortune attache à nos côtés/ De ceux que nous avons acquis moins qu'achetés, l Qui sous des fronts soumis cachent des cœurs rébelles, Que par trop de crédit nous rendons infidèles ? O dure cruauté du destin de la cour.

De ne pouvoir souffrir d'inviolable amour, De franchise sans fard, de vertu qu'offusquée. De ^voir que contraint, ni de foi que manquée! Qu'entreprends-je, diétif, en ces lieux écartés, | Où, lieutenant des dieux justement irrités, © Je fais d'un bras vengeur éclater les tempêtes, ' Et poursuis dés dirétiens les sacrilèges têtes , Si, tandis que j'en prends un inutile soin^ Je^vois naître chez moi ce que je £uis si loin? Cw que j'extirpe ici dans ma cour prend racine, ^ J'élève auprès de moi ce qu'ailleuris j'extermine.

Slin^ notre fortune, avec tout son édat , 'é *M^ i A S^iglPeutpquoi qu'elle fasse, acheter un ingrat.

Tirour croire un Dieu, seigneur, la liberté de croire **»l» »l*^kst-elle en votre estime une action si noire,' l^i (Ugne de l'excès oit vous vous emportez. Et se peut-il souffrir de moindres libertés ?