SCÈNE III

NCESLAS, FÉDERIC, LADISL AS, conduit par

Féderic; Gardes.

VENCESLAs, aperccpont Ladislas.

6 vaine constance I 6 force imaginaire !

s vue encor je sens que je suis përe ,

[pas dans mon cœur détruit tout sentiment.

, gardes. Vous , duc y laissez-nous un moment.

( Fëderic et les gardes sortent)

LADISLAS

-vous conserver ou venger votre race ?

oncez-vous , mon përe , ou ma mort ou ma grâce ?

V EN CESLAS , pUurant.

assez«-moi , mon fils.

3o6 VEUGESLAS,

LADISLAS

N'est-il pas pardonné ? Non , je ne l'ai point va.

YENCESLAS.

Qui vous réveille donc avant que la lumière Ait du soleil naissant commencé Ilf carrière 7

LADISLAS

N'avez-vous pas aussi précédé son réveil ?

VENGESLAS.

Oui , mais j'ai mes raisons qui bornent mon sommeil.

Je me vois, Ladislas , au déclin de ma vie ;

Et sachant que la -mort l'aura, bientôt ravie ,

Je dérobe au sommeil , image de la mort ,

Ce que je puis du temps qu'elle laisse à mon sort.

Prëe du terme fatal prescrit par la nature y

Et qui me fait du pied toucher ma sépulture ,

De ces derniers instans dont il presse le cours y

Ce que j'ôte à mes nuits je l'ajoute à mes jours :

Sur mon couchant, enfin , ma débile paupière

Me ménage avec soin ce reste de lumière.

Mais quel soin peut du lit vous chasser si matin ,

Vous à qui l'âge encor garde un si long destin ?

LADISLAS

Si vous en ordonnez avec votre justice ,

Mon destin de bien près touche à son précipice.

Ce bras ( puisqu'il est vain de vous déguiser rien )

A de votre couronne abattu le soutien.

Le duc est mort , seigneur, et j'en suis l'homicide :

Mais j'ai dû l'être.

VENGESLAS.

0 Dieu ! le duc est mort ? Perfide ! Le duc est mort? Barbare ! Et pour excuse , enfin , ' Vous ayez eu raison d'être son assassin ? A cette preuve , ô ciel \ mets-tu ma patience ?